Nicht nur Slapstick: Stummfilme als unterschätzte Zeugen der Medizingeschichte

Abstract

Medicine in silent film has a long history. Although the silent era in cinema was dominated by burlesques (using escaped “lunatics”) a number of themes emerged after systematic review. The cinematic representation of medicine coincided with the discovery of X-rays. During this “roentgenomania”, short films were produced showing groundbreaking X-ray images, which fitted perfectly into needs of dramatic cinema. But soon the “cinema of narration” evolved: Starting just after the turn of the century, the short film “The Country Doctor” was able to address complex interplay between duties and limitations of the medical profession. This was followed by numerous feature films on infectious diseases, which often used tuberculosis as a centerpiece of its story. Directors often took advantage of the well-known stereotype of the omnipotent physician. But in certain medical fields, such as psychiatry or surgery, a more ambivalent figure of the doctor was portrayed, f. e. in “Hands of Orlac” (1924). Silent cinema also offered interesting ideas on the healing powers of the medium itself: in “The Mystery of the Kador Cliffs” (1912) a film screening could cure the patient of fears after reenactment. Finally, a closer look at the early era of film echoes how social conflicts where dramatized, especially in the case of nationwide birth control. How illegal abortion kept the society on its edge, was most clearly shown in the adaption of the scandalous play “Cyankali” (1930).

In addition to discussing various topics in the cinematic representation of medicine, this brief overview shows that silent movies were a new and true art form, representing an exceptional resource for historians of film and medicine.

Wer sich auf die Sprache des Stummfilms einlässt, kann viel lernen: über die Medizin zu Beginn des 20. Jahrhunderts genauso wie über ihre medialen Spiegelbilder. Der vorliegende Beitrag präsentiert erstmals einen zusammenfassenden Überblick und stellt einzelne Beispiele ausführlicher vor. Die „Best-of“-Liste mit Hinweisen auf Zugriffsmöglichkeiten soll den Leser ermuntern, selbst in die Welt des frühen Kinos einzutauchen.

Schlüsselwörter

Stummfilme - Medizin im Film - Medizingeschichte - 20. Jahrhundert - Aufklärungsfilme

Key words

motion pictures - movies as topics - medical history - 20^th century - educational film

Publikationsverlauf

Artikel online veröffentlicht:
16. Dezember 2020

• Literatur

• 1 Arnheim R. Film als Kunst. Neue Aufl.. Frankfurt am Main: Suhrkamp; 2002 (taschenbuch wissenschaft 1553) 1932
• 2 Franklin J. Classics of the Silent Screen. Secaucus: Citadel Press; 1959
• 3 Toeplitz J. Geschichte des Films 1895–1928. München: Rogner & Bernhard; 1979
• 4 Balázs B. Der Film. Werden und Wesen einer neuen Kunst. Wien: Globus; 1980
• 5 Kracauer S. Theorie des Films. Frankfurt am Main: Suhrkamp; 1985. (taschenbuch wissenschaft 546)
• 6 Brownlow K. The Parade’s Gone By …. Berkeley & Los Angeles: University of California Press; 1996
• 7 Elsaesser T. Filmgeschichte und frühes Kino: Archäologie eines Medienwandels. München: edition text + kritik; 2002
• 8 Lefebvre T. George Méliès und die Welt der Scharlatane. In: Kessler F, Lenk S, Loiperdinger M. Hrsg. George Méliès: Magier der Filmkunst (= KINtop 2, Jahrbuch zur Erforschung des frühen Films). Basel & Frankfurt am Main: Stroemfeld/Roter Stern; 1993: 60-61
• 9 Malthête J, Mannoni L. Méliès: Magie et Cinéma. Paris: Musées & Editions Findalky; 2002
• 10 Abbot S. Spectral Vampires: Nosferatu in the Light of New Technology. In: Hantke S. ed. Horror Film: Creating and Making Film. Jackson: University Press; 2004: 3-20
• 11 Pearson R. Das frühe Kino. In: Novell-Smith G. Hrsg. Geschichte des internationalen Films. Stuttgart: Metzler; 1998: 6-12
• 12 Kerr W. The Silent Clowns. New York: Knopf; 1975
• 13 Henkel D, Karenberg A, Wijdicks D. Medicine on the big and small screen: The portrayal of medicine in silent fiction films. The Pharos; 2020: 61-62
• 14 Klepper RK. Silent Films, 1877–1966: A Critical Guide to 646 Movies. Jefferson: McFarland; 2005
• 15 Güttinger F. Köpfen Sie mal ein Ei in Zeitlupe! Streifzüge durch die Welt des Stummfilms. München: Fink; 1992
• 16 Eisner LH. Die dämonische Leinwand. Frankfurt am Main: Fischer; 1980
• 17 Everson WK. American Silent Film. New York: Da Capo Press; 1998
• 18 Brownlow K. Behind the Mask of Innocence. London: Jonathan Cape; 1990
• 19 Kracauer S. Von Caligari zu Hitler: Eine psychologische Geschichte des deutschen Films. Frankfurt am Main: Suhrkamp; 1984
• 20 Karenberg A. Caligari: Ein früher deutscher Psychiatriefilm. Nervenheilkunde 2011; 11: 925-928
• 21 Standish I. A New History of Japanese Cinema: A Century of Narrative Film. New York: Continuum; 2006
• 22 Henkel D. Silent Craving: Sucht und Drogen im Stummfilm (1890–1931) (= Kölner Beiträge zu Geschichte und Ethik der Medizin, 5). Kassel: University Press; 2019
• 23 Henkel D. Stummes Sterben – Suizid im frühen Kino. In: Poltrum M, Rieken B, Teischel O. Hrsg. Lebensmüde, Todestrunken. Suizid, Freitod und Selbstmord in Film und Serie. Berlin: Springer; 2020: 7-18
• 24 Gross R. Der Psychotherapeut im Film. Stuttgart: Kohlhammer; 2012
• 25 Elsaesser T. Das Weimarer Kino: aufgeklärt und doppelbödig. Aus dem Engl. von Michael Wedel. 8. Berlin: Vorwerk; 1999
• 26 Deutsches Filminstitut. Frauennot – Frauenglück. Zugriff am 14. März 2020 unter: http://www.difarchiv.deutsches-filminstitut.de/filme/f035126.htm
• 27 Absolutmedien. Cyankali. Zugriff am 14. März 2020 unter: https://absolutmedien.de/film/3010/Cyankali
• 28 Museum für Verhütung und Schwangerschaftsabbruch. 1929: In Berlin wird das Agitationsstück ‚Cyankali‘ von Friedrich Wolf uraufgeführt. Zugriff am 14. März 2020 unter: http://de.muvs.org/topic/1929-in-berlin-wird-das-agitationsstueck-039-cyankali-039-von-friedrich-wolf-uraufgefuehrt/
• 29 Komatsu H, Loden F. Meister des stummen Bildes: Die Position des Benshi im japanischen Kino. Mit einer Vorbemerkung von Mariann Lewinski. In: Kessler F, Lenk S, Loiperdinger M. Hrsg. Aufführungsgeschichten (= KINtop 5, Jahrbuch zur Erforschung des frühen Films). Basel & Frankfurt am Main: Stroemfeld/Roter Stern; 1997: 99-115
• 30 Slide A. The American Film Industry: A Historical Dictionary. Santa Barbara: Greenwood; 1986: 348
• 31 Garncarz J. Über die Entstehung des Kinos in Deutschland. In: Kessler F, Lenk S, Loiperdinger M. Hrsg. Kinematografen-Programme (= KINtop 11, Jahrbuch zur Erforschung des frühen Films). Basel & Frankfurt am Main: Stroemfeld/Roter Stern; 2002: 145-158
• 32 Musser C. Die Nickelodeon-Ära beginnt: Zur Herausbildung der Rahmenbedingungen für den Repräsentationsmodus Hollywoods. In: Kessler F, Lenk S, Loiperdinger M. Hrsg. Aufführungsgeschichten (= KINtop 5, Jahrbuch zur Erforschung des frühen Films). Basel & Frankfurt am Main: Stroemfeld/Roter Stern; 1997: 13-37
• 33 Diederichs H. The Origins of the Autorenfilm. In: Usai PC, Codelli L. Hrsg. Before Caligari: German Cinema, 1895–1920. Pordenone: Edizioni Biblioteca dell'immagine; 1990: 380-401
• 34 Saekel U. Der US-Film in der Weimarer Republik – ein Medium der „Amerikanisierung“?: Deutsche Filmwirtschaft, Kulturpolitik und mediale Globalisierung im Fokus transatlantischer Interessen. Augsburg: Schoeningh; 2011