Lithium Carbonate Prophylaxis of Depression in Three Subtypes of Primary Affective Disorder^*

Summary

Multiple indices of depression were used to evaluate the prophylactic efficacy of lithium carbonate versus placebo in a 4-year, double-blind study of unipolar, bipolar I, and bipolar II patients diagnosed according to strict criteria. Our data indicate lithium prophylaxis of depression on several indices in all three subtypes of affective illness. Additional studies are needed, comparing tricyclic antidepressants alone, monoamine oxidase inhibitors alone, or either drug in combination with lithium carbonate for prophylaxis in clearly defined depressive subtypes.

^* Paper read at the WPA meeting on “Long-term pharmacological treatment in psychiatry”, 26th–28th November, 1975, Acapulco, Mexico.

Zusammenfassung

Es wurden verschiedene Indices für Depression eingesetzt, um den prophylaktischen Effekt von Lithiumcarbonat versus Placebo zu untersuchen. Es handelt sich um eine 4 Jahre dauernde doppel-blinde Studie bei unipolaren, bipolaren (I) u. bipolaren (II) Patienten, die nach exakten Kriterien diagnostiziert wurden. Unsere Ergebnisse zeigen, daß die prophylaktische Wirkung von Lithium sich auf mehrere Index-Bereiche bei allen 3 Subtypen affektiver Störungen erstreckt. Es wird auf die Notwendigkeit zusätzlicher Studien hingewiesen, wobei trizyklische Antidepressiva bzw. Monoaminoxydase-Hemmer alleine oder in Kombination mit Lithiumcarbonat bei genau definierten Gruppen depressiver Patienten in Hinsicht auf ihre prophylaktische Wirkung untersucht werden sollten.