Emergency Vitrectomies for Retinal Detachment Before and During the Coronavirus Pandemic – A Retrospective Single Centre Analysis

Abstract

Background While the corona pandemic and the resulting containment measures affect the number of elective surgical procedures, the impact on emergency surgical interventions is less tangible. This analysis quantifies the frequency of emergency vitrectomies for retinal detachment and investigates underlying factors.

Methods Retrospective identification of patients who underwent primary emergency vitrectomies for retinal detachment at the Cantonal Hospital of Lucerne between 01.01.2018 – 31.12.2020. Parameters were collected, including demographics, date of hospitalisation, reported onset of symptoms, pre-operative best corrected visual acuity (BCVA), involvement of the macula, and canton of residence.

Results Overall, a total of 665 patients with 683 eyes underwent emergency surgery for primary retinal detachment in the time span of 01.01.2018 – 31.12.2020. Median monthly number of surgeries was 20. During the first Swiss national lockdown (16.03.2020 – 19.04.2020), a minimum of 9 vitrectomies was recorded in March 2020. A maximum of 36 vitrectomies was conducted in August 2020. The mean age of patients was 61.5 years. Of the 665 patients, 133 (20.0%) were residents of the canton of Ticino. Median pre-operative BCVA was 0.25 over all three years, and no significant reduction in pre-operative BCVA was observed during or after the lockdown. The proportion of eyes with involvement of the macula was 52.2%. In 2018, this proportion (47.6%) was significantly lower than in 2019 and 2020 (Chi² test, p < 0.001). However, cases with macular involvement in post lockdown months were not more frequent. Median time in days from reported symptom onset to hospitalisation was 5 days. In April 2020, the proportion of patients with > 14 days symptom duration was significantly higher (Chi² test, p < 0.001). During the lockdown, there was a significant reduction in cases from Ticino. Also, patients from Ticino showed proportionally longer symptom duration after the lockdown.

Conclusion A significant reduction in the number of emergency vitrectomies was observed for the initial period of the coronavirus pandemic. Delayed emergency presentation is not assumed, since there was no increase in severity (i.e. macular involvement) or prolonged symptoms in the months following the lockdown. More protracted symptoms were only observed in patients from Ticino. The initial low numbers were generally made good later in the year.

Zusammenfassung

Hintergrund Während die Coronapandemie und die angewandten Eindämmungsmaßnahmen die Anzahl der elektiven chirurgischen Eingriffe beeinflussen, sind die Auswirkungen auf notfallchirurgische Eingriffe weniger greifbar. Um die Anzahl der Notfallvitrektomien bei Netzhautablösung zu quantifizieren und zugrunde liegende Einflussfaktoren zu untersuchen, wurde diese Analyse durchgeführt.

Patienten und Methoden Es wurde eine retrospektive Datenerhebung durchgeführt, um Patienten zu identifizieren, die sich zwischen dem 01.01.2018 und dem 31.12.2020 wegen Netzhautablösung einer Notfallvitrektomie am Kantonsspital Luzern unterzogen. Demografische Informationen, das Datum des Spitaleintritts, Symptombeginn, der präoperative bestkorrigierte Dezimalvisus (BCVA), die Makulabeteiligung sowie der Wohnkanton wurden erhoben.

Ergebnisse Im Zeitraum von Januar 2018 bis Dezember 2020 wurden insgesamt 665 Patienten mit 683 Augen wegen einer Netzhautablösung notfallmäßig operiert: 227 (33,2%) im Jahr 2018, 231 (33,8%) im Jahr 2019 und 225 (33,0%) im Jahr 2020. Die mediane Anzahl der Notfalloperationen pro Monat betrug 20. Ein Minimum von 9 Vitrektomien wurde im Monat März 2020 während des ersten nationalen Lockdowns in der Schweiz (16.03.2020 – 19.04.2020) erreicht, dies dicht gefolgt von 10 Vitrektomien im Monat Dezember 2018. Im August 2020 wurden maximal 36 Notfallvitrektomien durchgeführt. Das Durchschnittsalter der Patienten lag bei 61,5 Jahren. 133 Patienten (20,0%) waren im Kanton Tessin wohnhaft. Der mediane präoperative BCVA lag über alle 3 Jahre bei 0,25, eine signifikante Reduktion desselben wurde weder während noch nach dem Lockdown beobachtet. Der Anteil der Augen mit Makulabeteiligung lag im Durchschnitt über die 3 Jahre bei 52,2%. Die Proportion von Fällen mit Makulabeteiligung blieb in den Folgemonaten zum Lockdown vergleichbar. Die mediane Zeitdauer in Tagen vom anamnestisch berichteten Symptombeginn bis zum Spitaleintritt betrug 5 Tage. Im Februar und April 2020 wurden im Vergleich zu den restlichen Monaten des Jahres 2020 signifikant mehr Fälle mit einer Symptomdauer von > 14 Tagen verzeichnet (Chi²-Test, p < 0,001). Während des Lockdowns gab es signifikant weniger Fälle aus Tessin. Danach kam es proportional zu einem Anstieg von Patienten mit längerer Symptomdauer aus Tessin.

Schlussfolgerung Im Gegensatz zu publizierten Untersuchungen wurden für den Beginn der Pandemie signifikant weniger Netzhautablösungen, welche einen Notfalleingriff benötigten, beobachtet. Da in den Folgemonaten keine Zunahme von Fällen mit schweren Verläufen (z. B. mit Makulabeteiligung) oder längerer Symptomdauer zu beobachten war, wird eine zeitlich verzögerte Vorstellung nicht als Grund für die tieferen Zahlen angenommen. Alleine bei Patienten aus Tessin zeigte sich eine längere Symptomdauer. Insgesamt wurden im Laufe des Jahres die „ausgebliebenen“ Eingriffe wieder aufgeholt.

Key words

emergency surgery - retinal detachment - emergency vitrectomy - coronavirus pandemic - COVID-19 pandemic

Schlüsselwörter

Notfall - Vitrektomie - Netzhautablösung - Amotio - Coronaviruspandemie

Publication History

Received: 20 July 2021

Accepted: 27 February 2022

Article published online:
26 April 2022

• References

• 1 Nicola M, Alsafi Z, Sohrabi C. et al. The socio-economic implications of the coronavirus pandemic (COVID-19): A review. Int J Surg 2020; 78: 185-193 DOI: 10.1016/j.ijsu.2020.04.018.
• 2 Al-Jabir A, Kerwan A, Nicola M. et al. Impact of the Coronavirus (COVID-19) pandemic on surgical practice – Part 2 (surgical prioritisation). Int J Surg 2020; 79: 233-248 DOI: 10.1016/j.ijsu.2020.05.002.
• 3 Nwosu CO, Oyenubi A. Income-related health inequalities associated with the coronavirus pandemic in South Africa: A decomposition analysis. Int J Equity Health 2021; 20: 21 DOI: 10.1186/s12939-020-01361-7.
• 4 Silva N, Laiginhas R, Meireles A. et al. Impact of the COVID-19 pandemic on ophthalmology residency training in Portugal. Acta Med Port 2020; 33: 640-648 DOI: 10.20344/AMP.14341.
• 5 Breazzano MP, Nair AA, Arevalo JF. et al. Frequency of Urgent or Emergent Vitreoretinal Surgical Procedures in the United States During the COVID-19 Pandemic. JAMA Ophthalmol 2021; 139: 456-463 DOI: 10.1001/jamaophthalmol.2021.0036.
• 6 Erdem B, Gok M, Bostan S. The evolution of the changes in the clinical course: a multicenter survey-related impression of the ophthalmologists at the peak of the COVID-19 pandemic in Turkey. Int Ophthalmol 2021; 41: 1261-1269 DOI: 10.1007/s10792-020-01681-1.
• 7 Antaki F, Milad D, Javidi S. et al. Vitreoretinal Surgery in the Post-Lockdown Era: Making the Case for Combined Phacovitrectomy. Clin Ophthalmol 2020; 14: 2307-2309 DOI: 10.2147/OPTH.S270934.
• 8 Breazzano MP, Shen J, Abdelhakim AH. et al. New York City COVID-19 resident physician exposure during exponential phase of pandemic. J Clin Invest 2020; 130: 4726-4733 DOI: 10.1172/JCI139587.
• 9 Toro MD, Brézin AP, Burdon M. et al. Early impact of COVID-19 outbreak on eye care: Insights from EUROCOVCAT group. Eur J Ophthalmol 2021; 31: 5-9 DOI: 10.1177/1120672120960339.
• 10 Nguyen LH, Drew DA, Graham MS. et al. Risk of COVID-19 among front-line health-care workers and the general community: a prospective cohort study. Lancet Public Health 2020; 5: e475 DOI: 10.1016/S2468-2667(20)30164-X.
• 11 Cummings AB, Gildea C, Brézin AP. et al. Impact on refractive surgery due to increasing use of personal protection equipment: Insights from EUROCOVCAT group. Eur J Ophthalmol 2021; 31: 2789-2793 DOI: 10.1177/11206721211018641.
• 12 Dolar-Szczasny J, Toro MD, Dworzańska A. et al. Ocular Involvement of SARS-CoV-2 in a Polish Cohort of COVID-19-Positive Patients. Int J Environ Res Public Health 2021; 18: 2916 DOI: 10.3390/ijerph18062916.
• 13 Lim LW, Yip LW, Tay HW. et al. Sustainable practice of ophthalmology during COVID-19: challenges and solutions. Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol 2020; 258: 1427-1436 DOI: 10.1007/s00417-020-04682-z.
• 14 Olivia Li JP, Shantha J, Wong TY. et al. Preparedness among Ophthalmologists: During and Beyond the COVID-19 Pandemic. Ophthalmology 2020; 127: 569-572 DOI: 10.1016/j.ophtha.2020.03.037.
• 15 Amesty MA, Alió Del Barrio JL, Alió JL. COVID-19 Disease and Ophthalmology: AnUpdate. Ophthalmol Ther 2020; 9: 1-12 DOI: 10.1007/s40123-020-00260-y.
• 16 Lai THT, Tang EWH, Chau SKY. et al. Stepping up infection control measures in ophthalmology during the novel coronavirus outbreak: an experience from Hong Kong. Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol 2020; 258: 1049-1055 DOI: 10.1007/s00417-020-04641-8.
• 17 Ferrara M, Romano V, Steel DH. et al. Reshaping ophthalmology training after COVID-19 pandemic. Eye (Lond) 2020; 34: 2089-2097 DOI: 10.1038/s41433-020-1061-3.
• 18 American Academy of Ophthalmology. List of urgent and emergent ophthalmic procedures. 2020. Accessed March 22, 2021 at: https://www.aao.org/headline/list-of-urgent-emergent-ophthalmic-procedures
• 19 The Royal College of Ophthalmologists. Management of Ophthalmology Services during the Covid pandemic. 2020. Accessed March 22, 2021 at: https://www.rcophth.ac.uk/
• 20 Schweizerische Ophthalmologische Gesellschaft (SOG). Informationen zu COVID-19. 2020. Accessed April 7, 2021 at: https://www.sog-sso.ch/covid-19.html
• 21 Bajka A, Wiest MRJ, Hamann T. et al. Assessment of Patientsʼ Confidence Regarding a New Triage Concept in a Medical Retina Clinic during the First COVID-19 Outbreak. Int J Environ Res Public Health 2021; 18: 5846 DOI: 10.3390/ijerph18115846.
• 22 Elfalah M, AlRyalat SA, Toro MD. et al. Delayed Intravitreal Anti-VEGF Therapy for Patients During the COVID-19 Lockdown: An Ethical Endeavor. Clin Ophthalmol 2021; 15: 661-669 DOI: 10.2147/OPTH.S289068.
• 23 Toro M, Choragiewicz T, Posarelli C. et al. Early Impact of COVID-19 Outbreak on the Availability of Cornea Donors: Warnings and Recommendations. Clin Ophthalmol 2020; 14: 2879-2882 DOI: 10.2147/OPTH.S260960.
• 24 Tognetto D, Brézin AP, Cummings AB. et al. Rethinking Elective Cataract Surgery Diagnostics, Assessments, and Tools after the COVID-19 Pandemic Experience and Beyond: Insights from the EUROCOVCAT Group. Diagnostics (Basel) 2020; 10: 1035 DOI: 10.3390/diagnostics10121035.
• 25 Steel D. Retinal detachment. BMJ Clin Evid 2014; 2014: 0710
• 26 Schick T, Heimann H, Schaub F. Netzhautablösung – Teil 1. Klin Monbl Augenheilkd 2020; 237: 1479-1491 DOI: 10.1055/a-1243-1363.
• 27 Kwok JM, Yu CW, Christakis PG. Retinal detachment. CMAJ 2020; 192: E312 DOI: 10.1503/cmaj.191337.
• 28 Borowicz D, Nowomiejska K, Nowakowska D. et al. Functional and morphological results of treatment of macula-on and macula-off rhegmatogenous retinal detachment with pars plana vitrectomy and sulfur hexafluoride gas tamponade. BMC Ophthalmol 2019; 19: 118 DOI: 10.1186/s12886-019-1120-3.
• 29 Mudhar HS. A brief review of the histopathology of proliferative vitreoretinopathy (PVR). Eye (Lond) 2020; 34: 246-250 DOI: 10.1038/s41433-019-0724-4.
• 30 Toro MD, Reibaldi M, Avitabile T. et al. MicroRNAs in the Vitreous Humor of Patients with Retinal Detachment and a Different Grading of Proliferative Vitreoretinopathy: A Pilot Study. Transl Vis Sci Technol 2020; 9: 23 DOI: 10.1167/tvst.9.6.23.
• 31 Gagliano C, Toro MD, Avitabile T. et al. Intravitreal Steroids for the Prevention of PVR After Surgery for Retinal Detachment. Curr Pharm Des 2015; 21: 4698-4702 DOI: 10.2174/1381612821666150909100212.
• 32 Reibaldi M, Russo A, Longo A. et al. Rhegmatogenous Retinal Detachment with a High Risk of Proliferative Vitreoretinopathy Treated with Episcleral Surgery and an Intravitreal Dexamethasone 0.7-mg Implant. Case Rep Ophthalmol 2013; 4: 79-83 DOI: 10.1159/000351176.
• 33 Bonfiglio V, Reibaldi M, Macchi I. et al. Preoperative, Intraoperative and Postoperative Corticosteroid Use as an Adjunctive Treatment for Rhegmatogenous Retinal Detachment. J Clin Med 2020; 9: E1556 DOI: 10.3390/jcm9051556.
• 34 Bundesamt für Gesundheit. Epidemiologische Zwischenbilanz zum neuen Coronavirus in der Schweiz und im Fürstentum Liechtenstein. 2020. Accessed July 12, 2021 at: https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/krankheiten/ausbrueche-epidemien-pandemien/aktuelle-ausbrueche-epidemien/novel-cov/situation-schweiz-und-international.html
• 35 INNOFORCE. ECM – Die Augen-Datenbank. Accessed March 21, 2021 at: https://www.innoforce.com/de/produkte/eye-clinic-manager/
• 36 Kaupke N, Spitzer MS, Kromer R. [Treatment of retinal detachment during the COVID-19 pandemic: Did patients with retinal detachment seek treatment later during the COVID-19 pandemic? Results from a German university eye hospital]. Ophthalmologe 2021; 118: 670-674 DOI: 10.1007/s00347-020-01248-6.
• 37 Babu N, Kohli P, Mishra C. et al. To evaluate the effect of COVID-19 pandemic and national lockdown on patient care at a tertiary-care ophthalmology institute. Indian J Ophthalmol 2020; 68: 1540-1544 DOI: 10.4103/ijo.IJO_1673_20.
• 38 Hattenbach LO, Heinz P, Feltgen N. et al. [Impacts of the SARS-CoV-2 pandemic on ophthalmic care in Germany]. Ophthalmologe 2020; 117: 892-904 DOI: 10.1007/s00347-020-01220-4.
• 39 Agarwal D, Chawla R, Varshney T. et al. Managing vitreoretinal surgeries during COVID-19 lockdown in India: Experiences and future implications. Indian J Ophthalmol 2020; 68: 2126-2130 DOI: 10.4103/ijo.IJO_2140_20.