Abstract
Purpose To present a case series of rare and severe complications after corneal collagen
cross-linking (CXL) of keratoconus patients.
Methods Single-center descriptive case series covering the period of 2012 to 2022 at the
Department of Ophthalmology at the University Hospital, Zurich, Switzerland.
Results We present four eyes of four patients that showed severe unusual complications within
the first month after CXL. Three patients had been treated with the classical
epithelium-off “Dresden” protocol. One patient had been treated with the accelerated
epithelium-off protocol. One patient presented with extensive corneal edema due to
rubbing the eye after
treatment. Two patients showed a bacterial infectious keratitis: one due to Streptococcus pneumoniae and the other due to Staphylococcus hominis, Micrococcus luteus, and
Streptococcus epidermidis. The latter of the two patients exhibited extensive infectious crystalline keratopathy.
The fourth patient showed a severe ulcerative lesion where no
infectious cause could be found. Therefore, an autoimmune keratolytic process had
to be suspected. Apart from the corneal edema, which resolved ad integrum, the other complications
resulted in permanent corneal scarring and thinning. One patient needed an emergency
amniotic transplant.
Conclusion Severe complications after CXL remain rare. Most common causes are complications
that are not directly associated with the treatment as such. Those indirect complications
occur after the treatment during the healing course of the epithelium. Associations
with bandage contact lenses, topical steroids, atopic disease, and inappropriate patient
behavior are
often suspected. Correctly performed corneal scrapings with repeated microbiological
analysis and a detailed patient history are essential for establishing the correct
diagnosis, especially
in complicated cases that do not respond to a standard therapeutic regimen. This case
series supports the efforts that are currently taken to improve the CXL technique
in a way that
postoperative complications are further reduced. A more efficient epithelium-on technique
might be a step in that direction.
Zusammenfassung
Ziel Darstellung einer Fallserie von seltenen, schwerwiegenden Komplikationen nach kornealem
Kollagen-Crosslinking (CXL) von Patienten mit Keratokonus.
Methoden Monozentrische, beschreibende Fallserie über einen Zeitraum von 2012 bis 2022 an
der Augenklinik des Universitätsspitals Zürich, Schweiz.
Ergebnisse Wir zeigen 4 Augen von 4 Patienten, die mit ungewöhnlichen, schwerwiegenden Komplikationen
innerhalb des 1. Monats nach CXL an unserer Klinik vorstellten. Drei der
Patienten waren mit dem klassischen Epithelium-off-„Dresden“-Protokoll behandelt worden,
ein Patient mit einem beschleunigten Epithelium-off-Protokoll. Ein Patient stellte
sich mit einem
ausgeprägten Hornhautstromaödem aufgrund von Reiben des Auges vor. Zwei Patienten
zeigten eine infektiöse, bakterielle Keratitis mit Streptococcus pneumoniae bzw. Staphylococcus
hominis,
Micrococcus luteus, Streptococcus epidermidis. Der 4. Patient zeigte eine schwere
ulzerative Läsion ohne nachweisbare infektiöse Genese, weshalb ein autoimmuner, keratolytischer
Prozess
vermutet wurde. Außer dem Hornhautödem, das sich vollständig zurückbildete, resultierten
die anderen Komplikationen in einer bleibenden Vernarbung und Ausdünnung der Hornhaut.
Ein Patient
benötigte eine notfallmäßige Amnionmembrantransplantation.
Schlussfolgerung Schwerwiegende Komplikationen nach CXL bleiben selten. Die häufigsten Ursachen hierfür
sind Komplikationen, die nicht direkt mit der eigentlichen Prozedur
zusammenhängen, sondern erst im postoperativen Heilungsverlauf des Hornhautepithels
auftreten. Ein Zusammenhang mit therapeutischen Kontaktlinsen und unangemessenem Patientenverhalten
wird
in vielen Fällen angenommen. Korrekt durchgeführte Hornhaut-Scrapings mit wiederholter
mikrobiologischer Aufarbeitung und eine detaillierte Patientenanamnese sind unerlässlich
für eine
korrekte Diagnosestellung, insbesondere in komplizierten Fällen, die nicht auf die
üblichen Therapieregime ansprechen. Diese Fallserie unterstützt die aktuellen Bemühungen,
die CXL-Technik
dahingehend zu verbessern, sodass postoperative Komplikationen weiter reduziert werden.
Eine effizientere Epithelium-on-Technik wäre ein Schritt in diese Richtung.
Key words
corneal collagen cross-linking (CXL) - keratoconus - complications - keratitis - epithelium
on off
Schlüsselwörter
Hornhaut - korneales Kollagen-Crosslinking (CXL) - Keratokonus - Komplikationen -
Keratitis - Epithel-on-off-Kornea
