ZUSAMMENFASSUNG
Die in der Antike eher zufällig bemerkte Immunität nach überstandener Krankheit wurde
erst in der Frühen Neuzeit medizinisch nutzbar gemacht. Gegen die in dieser Zeit verheerend
auftretenden Pocken setzte man seit Beginn des 18. Jahrhunderts zunächst die Variolation
ein; seit 1798 wurde mit der von Edward Jenner entwickelten Vakzination eine spezifische,
zuverlässige und vergleichsweise harmlose Impfung verfügbar. Die Geburtsstunde der
Pockenschutzimpfung war zugleich Ursprung von Impfskepsis und -widerstand. In Deutschland
organisierte sich, verstärkt nach der Einführung der gesetzlichen Impfpflicht 1874,
eine ideologisch ausgerichtete Bewegung, die über Jahrzehnte wider die Vakzination
stritt. In vier aufeinanderfolgenden Staatsformen, vom wilhelminischen Kaiserreich
bis zur Bundesrepublik wurde die Impfpflicht gleichwohl pragmatisch gehandhabt und
moderat durchgesetzt. Zwangsimpfungen und Strafen gab es nur in wenigen Ausnahmefällen.
Die Geschichte der Impfungen lehrt solcherart, dass eine verantwortliche und nüchterne
Gesundheitspolitik in Krisenzeiten mehr bewirken kann als eine kurzsichtige, auf Emotionalisierung
und Moralisierung setzende Kampagne.
ABSTRACT
The immunity after overcoming an illness, which was noticed rather accidentally in
antiquity, was not made medically useful until the early modern period. From the beginning
of the 18th century, variolation was initially used to combat smallpox, which was
devastating at the time; from 1798, the specific, reliable and comparatively harmless
vaccination developed by Edward Jenner became available. The birth of smallpox vaccination
was at the same time the origin of vaccination skepticism and resistance. In Germany,
after the introduction of compulsory vaccination in 1874, an ideological movement
fought against vaccination for decades. In four successive forms of government, from
the Wilhelmine Empire to the Federal Republic, compulsory vaccination was nevertheless
handled pragmatically and enforced moderately. Compulsory vaccinations and penalties
occurred only in a few exceptional cases. The history of vaccination thus teaches
that a responsible and sober health policy can achieve more in times of crisis than
a shortsighted campaign based on emotionalization and moralization.
Schlüsselwörter Vakzination - Impfwiderstand - emotionale Epidemiologie
Keywords Vaccination - resistance against vaccination - emotional epidemiology
