INFRASPECIFIC CYTOLOGICAL DIFFERENTIATION

Summary

The infraspecific cytological variation is surveyed with examples from the flowering plants. The variation is divided into three groups: 1. Polyploidy, 2. Aneuploidy, 3. B–chromosomes.

1. Polyploidy. The discussion concerning interspecific and infraspecific polyploidy is briefly mentioned, and it is emphasized that even if we today may regard cytological data as the most important criteria in the delimitation of species, these alone are not sufficient, and species which involve different ploidy levels that may be distinguished only by means of anatomical preparations or pollen measurements should rather be regarded as collective species, and the different ploidy levels may be treated as varieties or as cryptospecies without a particular name. It is, however, worth while to pay attention to the existence of cryptospecies as anatomical and chemical differentations nearly always accompany polyploidy.

2. Aneuploidy. The duplication of single chromosome of the normal complement is called aneuploidy. It has been clearly demonstrated within a number of species that such a change may easily be recognized in the macroscopic morphology of the plant in question. There is every reason to think that also anatomical and chemical differentiations accompany the chromosome changes.

3. The B–chromosomes. These puzzling nuclear bodies are present in numbers varying from 1 to 20 or even more in some individuals of certain species. They seem to be restricted to some few families. Their presence does not affect the outer morphology to the same degree as the ordinary chromosomes and they may be regarded genetically as little active. When present in a large number they prove to be sublethal or lethal to the individuals.

It is finally emphazised that intimate collaboration between modern cytogenetics, pharmacognosy, and organic chemistry is highly important.

Zusammenfassung

Der Autor gibt einen Überblick über die bei Blütenpflanzen beobachtete infraspezifische zytologische Variation. Es werden 3 Variationstypen unterschieden:

1. Polyploidie: Sammelarten, die Populationen verschiedenen Polyploidiegrades umfassen, können nach Ansicht des Verfassers nur dann in mehrere Arten aufgelöst werden, wenn die verschiedenen Chromosomenrassen (= Zytotypen) morphologisch beschrieben werden können. Wenn die einzelnen Zytotypen nur durch anatomische Merkmale oder durch Pollenmessungen unterschieden werden können, werden sie besser als Kryptospecies einer Kollektiv–Art aufgefaßt und nicht unter neuen Binomina beschrieben. Andererseits verdienen solche Kryptospecies unsere volle Beachtung, denn Chromosomenverdoppelungen werden fast immer von anatomischen und chemischen Veränderungen begleitet.

2. Aneuploidie: Verdoppelung oder Verlust einzelner Chromosomen wird als Aneuploidie bezeichnet. Bei einer Reihe von Arten wurde nachgewiesen, daß aneuploide Individuen sich durch morphologische Merkmale von normalen Individuen unterscheiden. Mit größter Wahrscheinlichkeit weichen aneuploide Individuen auch in anatomischen und chemischen Merkmalen ab. Arten, die eine Reihe aneuploider Rassen umfassen, müssen deshalb in dieser Beziehung genau untersucht werden.

3. B–Chromosomen: In einzelnen Familien können viele Arten Individuen umfassen, die 1 bis 20 supplementäre kleine Chromosomen (Kernkörper; B–Chromosomen) enthalten. Diese B–Chromosomen haben wenig Einfluß auf den Phänotypus. Sie werden als genetisch wenig wirksam betrachtet. Wenn viele B–Chromosomen vorkommen, wirken sie für die betreffenden Individuen subletal oder gar letal.

Der Autor unterstreicht die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen der modernen Zytogenetik, der Pharmakognosie und der Phytochemie.