Japanische Enzephalitis – Ein neuer Impfstoff

Die Japanische Enzephalitis ist die häufigste Form der viralen Enzephalitis in Asien und kann beim Menschen schwere Erkrankungen hervorrufen. Es können persistierende Lähmungen auftreten und die Erkrankung endet nicht selten tödlich. Ein Flavivirus, das in Südostasien in einem enzoonotischen Zyklus über Mückenstiche übertragen wird, verursacht die Infektion. In der endemischen Region erkranken nach WHO–Angaben jährlich geschätzte 50 000 Menschen, vorwiegend Kinder. Bei Reisenden ist die Erkrankung sehr selten, und verfügbare Daten sind im Wesentlichen auf eine Reihe von Fallberichten beschränkt. Das Infektionsrisiko hängt dabei von der Exposition durch infizierte Mücken ab. Seit vielen Jahren existieren wirksame Impfstoffe, deren Produktion jedoch aufgrund von Nebenwirkungen eingestellt wurde bzw. die in der Europäischen Union nicht zugelassen sind. Seit April 2009 ist nun erstmals ein Zellkultur basierter Impfstoff in der Europäischen Union zugelassen, dessen Immunogenität bei gleichzeitig deutlich gebessertem Verträglichkeitsprofil vergleichbar ist. Auch weiterhin sollten dabei reisespezifische Risikofaktoren für eine Impfempfehlung berücksichtigt werden.

Japanese encephalitis is the most important form of viral encephalitis in Asia and may lead to persistent neurologic sequelae and even death. The causal agent is the Japanese encephalitis virus, a mosquito–born flavivirus transmitted in an enzoonotic cycle in Southeast Asia. The WHO estimates an incidence of 50 000 cases in endemic areas, most of which are children. The disease is rare among travellers but several case reports have been published in the past years. The transmission risk is associated with the exposure to infected mosquitoes. Potent vaccines have been available for many years. Their production, however, has been discontinued for safety reasons and/or vaccines have not been approved in the European Union. In April 2009, a new cell culture–derived vaccine has been licensed in the European Union. Its safety profile is significantly better while immunogenicity is comparable to previous vaccines. Individual travel risk should still be taken into account for JE–vaccination recommendations.

Key words

Japanese encephalitis - vaccine - traveller - transmission risk

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