Positive or Negative Fructose Breath Test Results do not Predict Response to Fructose Restricted Diet in Children with Recurrent Abdominal Pain: Results from a Prospective Randomized Trial

Abstract

Objectives: To perform a prospective, blinded, randomized interventional trial in patients with recurrent abdominal pain. The primary endpoint was to determine the abdominal pain intensity after 2 weeks of fructose restricted diet. Secondary endpoints were changes of pain frequency and a secondary symptom score (SSS).

Methods: 103 individuals with recurrent abdominal pain for more than 3 months were randomized. 51 patients were allocated to group A (diet) and 52 to group B (no diet). 2 weeks later the patients underwent hydrogen breath test and were assigned to the test positive or negative group to identify patients with fructose malabsorption.

Results: 2 weeks after intervention the pain score decreased significantly from a median 5.5 in group A to 4 and did not change significantly in group B (5.3 to 5). In group A both patients with positive and negative breath tests had a significant lower pain score (−2 and −1.75, respectively). Frequency of abdominal pain decreased in both groups but without significant difference, SSS improved only in group A from median 6 to 3.5. Positive breath test was no predicting factor, neither was abdominal pain during the test.

Conclusions: Fructose restricted diet in children and adolescents with recurrent abdominal pain may be of benefit to improve both abdominal pain symptoms and other secondary symptoms. Since a negative breath test result does not exclude a positive response to fructose restriction, the hydrogen breath test does not seem to be the appropriate diagnostic mean to predict the response to the diet.

Zusammenfassung

Ziel der Untersuchung: Durchführung einer prospektiven, verblindeten, randomisierten Interventionsstudie bei Patienten mit rezidivierenden Bauchschmerzen. Der primäre Endpunkt war die Bestimmung der Schmerzintensität nach einer 2-wöchigen Fruktose-reduzierten Ernährung. Sekundäre Endpunkte waren die Änderung der Schmerzfrequenz und eines sekundären Symptomscores (SSS).

Methoden: 103 Patienten mit rezidivierenden Bauchschmerzen über 3 Monate wurden randomisiert. 51 Kinder bekamen eine Fruktose-reduzierte Ernährung (Gruppe A) und 52 nicht (Gruppe B). 2 Wochen später bekamen sie einen H2-Atemtest und wurden je nach Ergebnis als positiv oder negativ im Sinne einer Fruktosemalabsorption diagnostiziert.

Ergebnisse: 2 Wochen nach der Intervention ging die Schmerzintensität signifikant von einem Median 5,5 in Gruppe A auf 4 zurück und änderte sich in Gruppe B nicht (5,3 zu 5). In Gruppe A ­hatten sowohl die Atemtest-positiven als auch die –negativen Patienten eine signifikant niedrigere Schmerzintensität (−2 bzw. −1,75). Die Schmerzfrequenz reduzierte sich in beiden Gruppen nicht signifikant; der SSS verbesserte sich nur in Gruppe A von einem Median 6 auf 3,5. Ein positiver H2-Atemtest war wie auch Bauchschmerzen während des Tests kein prädiktiver Faktor.

Schlussfolgerung: Eine Fruktose-reduzierte Ernährung kann bei Kindern und Jugendlichen mit rezidivierenden Bauchschmerzen die abdominelle Symptomatik und andere sekundäre Parameter verbessern. Da ein negativer H2-Atem­test eine positive Reaktion auf die Fruktose Reduktion nicht ausschließt, ist dieser Test offenbar nicht das am besten geeignete diagnostische Mittel, um ein Ansprechen auf die Diät zu prognostizieren.

Key words

fructose malabsorption - recurrent abdominal pain - hydrogen breath test - fructose restricted diet - children

Schlüsselwörter

Fruktosemalabsorption - Rezidivierende Bauchschmerzen - H2-Atemtest - fruktosereduzierte Diät - Kinder

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