Solitary abnormalities in bone scintigrams of cancer patients are a finding causing
special diagnostic problems. In a prospective study the value of MRI imaging of the
bone marrow was to be ascertained when compared to recognized X-ray studies, as a
method of clarifying suspect bone scintigraphy findings. 25 cancer patients presenting
with a solitary suspect abnormality in bone scintigrams were examined by X-rays and
MRI. In 15 patients, MRI showed that metatases were the probable cause of the hot
spot. In 7 patients, radiography, the routinely used method to confirm or exclude
the presence of metastases, failed to detect these metastases. In the remaining 10
patients other causes of increased activity in the bone scintigrams could be demonstrated,
e.g. fracture, degenerative disease, benign tumour. The results were confirmed by
biopsy, operation, autopsy or follow-up. Considering the clinical consequences of
the diagnosis of bone metastases, we suggest that a bone marrow MRI of the affected
region should be performed to clarify the cause of a solitary hot spot in bone scintigrams
of cancer patients, especially if X-ray studies are inconclusive.
Zusammenfassung
Ein solitärer Herd im Skelettszintigramm von Karzinompatienten ist ein Befund, der
diagnostische Probleme aufwirft. In einer prospektiven Studie sollte gezeigt werden,
inwieweit die Kernspintomographie des Knochenmarks der verdächtigen Region eine zusätzliche
diagnostische Information gegenüber der anerkannten radiologische Abklärung suspekter
Befunde im Skelettszintigramm bietet. Bei 25 Karzinompatienten mit einer solitären
metastasenverdächtigen Mehrbelegung im Sklettszintigramm wurde die betreffende Region
radiologisch und kernspintomographisch untersucht. Bei 15 Patienten zeigte die Kernspintomographie
Veränderungen des Knochenmarks, die typisch für Metastasen waren. Bei 7 dieser Patienten
waren radiologisch keine Metastasen faßbar. Bei den verbliebenen 10 Patienten waren
benigne Prozesse die Ursache der Mehrbelegung im Skelettszintigramm. Die Ergebnisse
konnten durch Biopsie, Operation, Autopsie oder klinischen Verlauf gesichert werden.
In Anbetracht der möglichen klinischen Konsequenzen bei der Diagnose von Skelettmetastasen
kann die weitere Abklärung einer solitären Mehrbelegung im Skelettszintigramm von
Karzinompatienten mittels Kernspintomographie erfolgen, insbesondere, wenn die Röntgendiagnostik
einen unauffälligen Befund aufweist.