Zusammenfassung
Ethische Probleme beim Einsatz künstlicher Ernährung treten primär bei unheilbar Kranken,
Sterbenden und Nicht-Einwilligungsfähigen auf und damit meist im Zusammenhang mit
Therapiebegrenzung. Ernährung gilt hier nicht nur als ärztliche oder pflegerische,
sondern auch als menschliche Pflicht; sie gehört zur unverzichtbaren Basisverpflegung.
Richtschnur für das ärztliche Handeln sind der (mutmaßliche) Wille des Patienten und
die medizinische Indikation. Generell gilt bei Tumorkranken, Dementen und Sterbenden,
dass Ausmaß und Art der ernährungsmedizinischen Maßnahmen intensiv mit dem Patienten
und den Angehörigen abgestimmt werden müssen, da unter Umständen mögliche Schäden
größer als der potenzielle Nutzen sein können. Bei Tumorkranken und Dementen steht
die Lebensqualität des Patienten dabei im Mittelpunkt. Ein besonderes ethisches Problem
ergibt sich bei Apallikern, da bei diesen Patienten keine Alternativen zur künstlichen
Ernährung bestehen und die Beendigung der nutritiven Versorgung zum Tode führt. Die
Frage nach der Menschenwürde und die Diskussion um die Sterbehilfe rücken hier in
den Vordergrund. Es wird deutlich, dass sich angesichts zunehmender betriebswirtschaftlicher
Orientierung der Kliniken die ethische Problematik auch im Bereich der Ernährungsmedizin
verschärfen wird. Inwieweit Kosten-Nutzen-Überlegungen bei Therapieentscheidungen
eine Rolle spielen dürfen, ist auf individual- und gesellschaftsethischer Ebene zu
diskutieren.
Abstract
Nutritional care raises ethical issues primarily in terms of feeding terminally ill,
dying or permanently unconscious patients. The provision of food and water has a powerful
symbolic content and is not only a medical procedure, but a part of the ordinary care,
and thus a human duty. On the other hand, one has to consider that in some cases,
nutrition can be burdensome treatment. Therefore, the decision to provide or withhold
artificial nutrition should rely on shared decision-making with the patient or relatives,
respecting patient autonomy, for damages by artificial feeding might sometimes outweigh
its benefits. Especially for patients with cancer or dementia, the quality of life
is of particular value. Ethical dilemmas frequently arise in patients with permanent
vegetative state, because termination of nutrition inevitably leads to the death of
these patients, as there is no alternative to artificial feeding. In order to deal
with this issue, profound ethical discussions about human dignity and euthanasia are
essential. Economic and business management aspects gain importance in medical care
and will aggravate ethical problems in doctor-patient-relationship, also in the field
of nutritional care. Whether cost-benefit-analyses may play a role in decision-making
concerning artificial feeding, should be subject to further ethical debates.
Schlüsselwörter
Ernährung - ernährungsmedizinische Versorgung - Ethik - Therapiebegrenzung - Lebensqualität
Key words
Nutrition - tube feeding - ethics - withholding of therapy - quality of life
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eMail: julika.loss@uni-bayreuth.de
