Abstract
Current theoretical and experimental developments in serotonin research extend from
the differentiated description of central cytoarchitectonic structures over the identification
and characterization of multiple receptor subtypes by pharmacological and molecular
biological methods to the elucidation of neurobiochemical and physiological mechanisms
of interneuronal communication and postreceptor signal transduction. These advances
parallel the modification and optimization of various strategies for researching the
relevance of central serotonergic neurotransmission in the aetiopathogenesis of affective
disorders. Strategies such as the paradigm of selective pharmacological provocation
contribute significantly to the formulation of complex hypotheses on the physiological
regulation of receptor sensitivity, on receptor function in depression and on the
processes of therapeutically induced neuroadaptation. In addition it appears that
the generation of hypotheses receives further input from fundamental advances at the
level of molecular pharmacology and biology. Reviewing and integrating our current
knowledge to define the present state of the art facilitates the assessment of the
position of serotoninergic function in the pathophysiology of affective disorders
and in the mechanisms of action of various therapeutic measures.
Zusammenfassung
Gegenwärtige theoretische und experimentelle Entwicklungen in der Serotonin-Forschung
erstrecken sich auf die differenzierte Beschreibung zentraler zytoarchitektonischer
Strukturen, Identifikation und Charakterisierung multipler Rezeptorsubtypen durch
pharmakologische und molekularbiologische Methoden sowie Aufklärung neurobiochemischer
und -physiologischer Mechanismen der interneuronalen Kommunikation und postrezeptorischen
Signaltransduktion. Diese Fortschritte korrespondieren mit der Modifikation und Optimierung
verschiedener Strategien zur Erforschung der Relevanz der zentralen serotonergen Neurotransmission
in der Ätiopathogenese affektiver Störungen. Strategien wie das Paradigma der selektiven
pharmakologischen Provokation leisten wichtige Beiträge in der Formulierung von komplexen
Hypothesen zu der physiologischen Regulation der Rezeptorsensitivität, zu der Rezeptorfunktion
bei Depression und zu den Prozessen der therapeutisch induzierten Neuroadaptation.
Es zeichnet sich darüber hinaus ab, daß die Hypothesengenerierung durch grundlegende
Fortschritte auf der Ebene der Molekularpharmakologie und -biologie weitere Impulse
erhält. Die Zusammenfassung und Integration des gegenwärtigen Kenntnisstands mit dem
Zweck einer Standortbestimmung fazilitiert die Beurteilung der Stellung der serotonergen
Funktion in der Pathophysiologie affektiver Erkrankungen und in den Wirkmechanismen
verschiedener Therapiemaßnahmen.
