Abstract
Since the discovery of streptococci by the surgeon of Vienna, Theodor Billroth, more
than 100 years ago, they have proved to be a bacterial group of great medical and
epidemiological importance. The classification in growthcaracteristics on blood culture
mediums (alpha-, beta- and gamma-hemolysis) has been detached by the evidence of groupspecific
cell wall antigenes. The antigene extraction described by Lancefield can distinguish
at least 21 serogroups (A-T). They have also taken over the historical names (S. pyogenes,
S. agalactiae etc.). In addition to group relationship the antigen structure of the
streptococci cell wall (carbohydrates, peptidoglycanes, M-T-R-proteins and others)
is responsible for antigenetic and pathogenetic conditions.
Some, species of streptococci do also excrete exotoxines (streptolysin, hyaluronidase,
bacteriocines, erythrogenic toxins) with antigenetic and pathogenetic significance.
Infections with streptococci of the serogroup A, B, D and H are numerously and medically
significant. There is a great interest in infections due to A streptococci (pharygitis,
impetigo, erysipel, scarlatin fever). The known nonpurulent diseases following A streptococci
infections (acute rheumatoid fever, acute glomerulonephritis) are streptococcal specific
reactions for the individual. Some antigens of the cell wall and also some exotoxines
react in human beings as autoantigenes. Human beings are the most important reservoir
for streptococci. Nearly 20 % of a population have A streptococci in their upper respiratory
tract. They were found by systematically examinated bacterial swabs of pharynx during
scarlatine fever epidemy. On blood culture medium streptococci can easily be proved.
Serogroup typing of the β-hemolytic strains is possible with biological tests (bacitracin
test or CAMP test) or with the latex agglutination method.
For more than 40 years there has been no change in penicillin sensitivity (except
for D streptococci) and there will be no alternative further on.
Zusammenfassung
Streptokokken zählen noch immer zu den häufigsten Infektionserregern im Kindesalter.
Bis heute lassen sich mindestens 21 Serogruppen (A-T) unterscheiden. Neben der Gruppenzugehörigkeit
sind die Strukturantigene der Streptokokkenzellwand verantwortlich für antigenetische
und pathogenetische Eigenschaften. Zusätzlich sondern einige Streptokokkenarten Exotoxine
ab, die ebenfalls antigenetisch, pathogenetisch oder toxisch bedeutsam sind.
Infektionen des Menschen mit Streptokokken der Serogruppen A, B, D und H sind zahlenmäßig
und medizinisch am bedeutsamsten. Von besonderem Interesse sind Infektionen durch
A-Streptokokken. Die nichteitrigen Folgekrankheiten nach A-Streptokokkeninfektionen
(Rheumatisches Fieber, Glomerulonephritis) sind ausgelöst durch die streptokokkenspezifische
Immunantwort des Individuums. Einige Strukturantigene und Exotoxine können im menschlichen
Organismus zu Kreuzantigenität mit körpereigenen Zelloberflächen führen, so daß sie
potentiellen Autoantigenen gleichzusetzen sind, andere sind verantwortlich für typische
Krankheitsbilder wie Erysipel oder Scharlach.
Streptokokkenreservoir ist überwiegend der Mensch. Bis zu 20 % einer Population können
in Epidemiezeiten gesunde Träger von A-Streptokokken sein.
Penicillin ist weiterhin das sicherste Antibiotikum zur Behandlung von Streptokokkeninfektionen
(mit Ausnahme der D-Streptokokken), da sich das Resistenzverhalten seit 40 Jahren
nicht wesentlich geändert hat.
