Subklinischer Hypercortisolismus bei zufällig entdeckten Nebennierentumoren

Zusammenfassung

Grundproblematik und Fragestellung: Obwohl klinisch in der Regel stumm, können zufällig entdeckte Nebennierentumoren (»Inzidentalome«) Ursache diskreter endokriner Funktionsstörungen sein. In einer prospektiven Studie sollten Prävalenz und Erscheinungsbild des subklinischen Hypercortisolismus an einer größeren Gruppe von Inzidentalom-Patienten untersucht werden.

Patienten und Methodik: Zwischen 1990 und 1994 wurden 85 Patienten (54 Frauen, 31 Männer, mittleres Alter 54,1 ± 13 [24-81] Jahre) mit einem zufällig entdeckten Nebennierentumor konsekutiv untersucht. Die endokrinologische Klärung umfaßte neben Anamnese und klinischem Befund bei allen Patienten einen niedrigdosierten Dexamethason-Hemmtest (2 mg) und eine Bestimmung der morgendlichen basalen ACTH-Konzentration im Plasma. Die Diagnose subklinischer Hypercortisolismus wurde bei unzureichender Cortisol-Suppression nach Dexamethason-Einnahme bei gleichzeitig erniedrigtem Plasma-ACTH sowie Fehlen klinischer Cushing-Stigmata gestellt.

Ergebnisse: Fünf der untersuchten Patienten erfüllten die Kriterien eines subklinischen Hypercortisolismus, entsprechend einer Prävalenz von 6 %. Hiervon wies eine Patientin eine Oligomenorrhoe auf, eine andere Patientin eine arterielle Hypertonie, und bei drei Patienten bestand eine leichtgradige Adipositas (Body-Mass-Index > 25). Histologisch fand sich in allen Fällen ein Nebennierenrindenadenom. Postoperativ trat bei der oligomenorrhoischen Patientin eine Zyklusnormalisierung ein; bei allen anderen Patienten mit subklinischem Hypercortisolismus hatte die Tumorentfernung keinen Einfluß auf den klinischen Status.

Folgerungen: Der subklinische Hypercortisolismus ist insgesamt selten, gehört aber zu den häufigsten endokrinen Störungen bei Patienten mit zufällig entdeckten Nebennierentumoren. Er ist nur hormonanalytisch diagnostizierbar. Nach Beseitigung des latenten Cortisolexzesses können sich eindeutig hormonell bedingte Symptome zurückbilden; bei unspezifischen Erscheinungen wie Adipositas und Hypertonus ist dagegen nicht unbedingt eine Besserungstendenz zu erwarten.

Abstract

Aim of study: To define in a prospective study the prevalence and manifestations of subclinical hypercortisolism in a sizeable group of patients with incidentally detected adrenal adenoma. Such tumour - although usually clinically silent - may cause discrete endocrine dysfunctions.

Patients and methods: Between 1990 and 1994, 85 consecutive patients with incidentally discovered adrenal adenoma were investigated (54 women, 31 men; mean age 54.1 ± 13 [24-81] years). In addition to history and clinical examination all patients had a low-dose dexamethasone suppression test (2 mg) and their morning basal plasma ACTH concentration was measured. The diagnosis of subclinical hypercortisolism was made if there was inadequate suppression of cortisol after dexamethasone administration, plasma ACTH level was decreased and there were no clinical signs of Cushing's syndrome.

Results: Five of the patients fulfilled the criteria of subclinical hypercortisolism (prevalence of 6 %). One of them had oligomenorrhoea, another arterial hypertension, and three had mild obesity (body mass index > 25). In all patients there was histological proof of adrenal adenoma. Postoperatively the patient with oligomenorrhoea had normal menstrual cycles, while in all others with subclinical hypercortisolism excision of the tumour had no influence on their clinical state.

Conclusions: Subclinical hypercortisolism is rare, but is one of the most common endocrine disorders in patients with incidental adrenal adenoma. It can be diagnosed only by hormonal analysis. Once the latent cortisol excess has been eliminated, those symptoms which are due to hormonal abnormality may regress, but nonspecific signs, such as obesity or hypertension, may not necessarily improve.