Abstract
The attack of cervical spine in rheumatoid arthritis, especially after a long steroid
medication, is the most dangerous symptom of this disease.
According to Larsen's theses of grading the severity of rheumatoid arthritis via x-rays,
we tried to give a classification of the involvement of the upper cervical spine,
clinical and neurological signs being found especially in stages III and IV.
In this case, early neurological signs are seen a long time before these destructions
lead to visable neurological signs in the upper and lower extremity. Consequent immobilisation
over a long period or, in case of instability, surgery, will be necessary. The kind
of destruction determines the surgical approach. The involvement of C0/C1 favours
dorsal fusion including occiput. Isolated C1/C2 fusions point to a bony ankylosis
between C0/C1. Dens destructions and invaginations with hypoplasia of the clivus sometimes
require the ventral approach and resection of the dens body. The bony ankylosis (stage
V) must be considered as a spontaneous healing, for all clinical and neurological
signs have disappeared.
Zusammenfassung
Der Befall der Halswirbelsäule bei chronischer Polyarthritis kann vor allem nach langjähriger
Medikation von Steroiden für den Patienten zu schwerwiegenden Manifestationen dieses
Krankheitsbildes werden. Eine Mortalität von 10% beim Spontanverlauf der chronischen
Polyarthritis in dieser Region ist Anlaß, über die Indikationsstellung zur operativen
Spondylodese im okzipito-zervikalen Übergang nachzudenken. Wir unterscheiden dabei
eine standardisierte reguläre Indikation, die eine begleitende Behandlung über einen
langen Zeitraum beim Rheumatiker notwendig macht sowie eine Indikation für eine akute
notfallmäßige Stabilisierung der HWS. Die Kriterien für die Indikation zur operativen
Intervention werden aufgezeigt.
