Summary
Normal protective and defence reflexes show that the nocifensive system ist intact.
Nocifensive reflexes can be modified by various brainstem disturbances, and in the
case of lesions the symptoms may appear in the afferent or efferent section of the
reflex arc.
The purpose of our study was to find a method for evoked generalized nocifensive reflexes
so that inferences regarding the course of the reflex could be drawn from a reflex
pattern obtained from the latent periods of various lead regions during nocifensive
stimulation. The stimulus is provided by a painful train of electrical pulses applied
to a superficial nerve (N. medianus, N. fibularis).
As a rule, the leads are connected symmetrically to the flexors of the upper and lower
extremities.
The results shown, as expected, that nocifensive reactions fulfill the conditions
of a conditioned reflex with increasing habituation and sensitization. The reflex
arc passes through the formatio reticularis, and it is here in particular that cerebral
influences can have a modulatory effect.
These conclusions are based on the length of the latent times, which are longer than
those associated with spinal reflexes, but shorter than the reaction times shown by
the voluntary innervation. Moreover, the reflex patterns observed for the upper and
lower extremities are identical for different stimulation sites, so the reflex circuit
must be supraspinal. Since, in addition, the reflex pattern associated with acoustic
stimulation is similar to that of an electrically evoked reflex, the formatio reticularis
can be considered a nocifensive centre.
Zusammenfassung
Normale Schutz- und Abwehrreflexe drücken die Unversehrtheit des nozifensiven Systems
aus. Verschiedene Hirnstammstörungen modifizieren die Nozifension, wobei sowohl der
afferente wie der efferente Anteil des Reflexbogens Ausfälle offenbart.
Ziel der Untersuchung war es, eine Methode zum Auslösen generalisierter Abwehrreflexe
zu finden, bei der aus den Latenzen unterschiedlicher Ableitbereiche nach nozisensiver
Stimulation Hinweise auf den Reflexverlauf erhalten werden sollten. Stimuliert wird
mit einem schmerzhaften elektrischen Impulszug an einem oberflächlich liegenden peripheren
Nerven (N. medianus, N. fibularis). Die Ableitung erfolgt in der Regel symmetrisch
aus den Flexoren der oberen und unteren Extremitäten rechts und links.
Anhand der Ergebnisse läßt sich schlußfolgern, daß die nozifensiven Reflexe mit Habituation
und Sensitivierung erwartungsgemäß die Bedingungen eines Fremdreflexes erfüllen. Die
Reflexverschaltung verläuft über die Formatio reticularis, wobei besonders hier die
Möglichkeit modulierender zerebraler Einflüsse gegeben ist.
Diese Aussage begründet sich aus der Länge der Latenzen, die länger als bei spinalen
Reflexen sind, aber kürzer als die Reaktionszeiten bei Willkürinnervation. Desgleichen
ist das Reflexmuster aus oberen und unteren Extremitäten bei unterschiedlichem Stimulationsort
identisch, so daß eine supraspinale Verschaltung gegeben sein muß. Ferner ist das
Reflexmuster bei akustischer Stimulation dem eines elektrisch evozierten Musters entsprechend,
so daß man die Formatio reticularis als nozifensives Zentrum bezeichnen könnte.
Key words
Nocifensive reflexes - Formatio reticularis - Brain stem
