The Problem of Chronic Overdrainage of the Ventriculo-peritoneal Shunt in Congenital Hydrocephalus

Abstract

The over drainage syndrome caused by an intracranial under pressure is characterised by symptoms which resemble those of increased ICP. The CT, however, shows a collapsed ventricular system. The ventricular collapse in the peritoneal shunt is explained by a chronic suction mechanism of the pending fluid column of the peritoneal catheter in a patient in an upright position.
Life-threatening complications due to an intermittently obstructed ventricular catheter and a markedly reduced compliance of the ventricle may finally result in an emergency craniectomy.
To prevent the ventricle from chronic collapse an Anti-Siphon-Device was prophylactically and therapeutically implanted to the original shunt of 20 children. The clinical results correlated with experimental findings and were proved by continuous CSF-pressure monitoring through the shunt during mobilisation of the patient. The use of an additional ASD as early as possible in the treatment of congenital hydrocephalus is proposed.

Zusammenfassung

Die durch einen intrakraniellen Unterdruck verursachten Beschwerden beim chronischen Überdrainage-Syndrom können einen steigenden Hirndruck simulieren. Charakteristisch ist jedoch der Computertomogrammbefund, der ein komplett kollabiertes Ventrikelsystem zeigt. Dieser Kollaps ist beim VP-Shunt bedingt durch den chronischen Sog der hängenden Flüssigkeitssäule im Peritonealdrain eines Patienten in aufrechter Stellung. Intermittierende Verschlüsse des Hirndrains bei gleichzeitig stark verminderter Compliance der Ventrikel können Anlaß zu akuten, lebensbedrohlichen Hirndruckkrisen sein, die oft nur durch eine Notfall-Kraniektomie beherrschbar sind.

Um diesen Sogmechanismus zu hemmen und den Ventrikelkollaps zu verhindern, haben wir bei 20 Kindern sowohl prophylaktisch als auch therapeutisch ein Anti-Siphon-Device in den vorhandenen Shunt zwischengeschaltet.
Die klinischen Ergebnisse wurden durch kontinuierliche Liquordruckmessung durch das Rickham-Reservoir am sich bewegenden Patienten kontrolliert und den Resultaten an einem Shunt-Model gegenübergestellt.
Eine routinemäßige Verwendung eines Anti-Siphon-Device bereits beim Primärshunt des Neugeborenen wird empfohlen.