Eur J Pediatr Surg 1996; 6(4): 198-203
DOI: 10.1055/s-2008-1066507
Original article

© Georg Thieme Verlag KG Stuttgart · New York

Effects of Prednisolone and Dexamethasone in Children with Alkali Burns of the Oesophagus

A.  Bautista1 , R.  Varela1 , A.  Villanueva1 , E.  Estevez1 , R.  Tojo1 , S.  Cadranel2
  • 1Paediatric Surgical Service, Paediatrics Department, General Hospital of Galicia, University of Santiago, Sergas, Santiago, La Coruña, Spain
  • 2Gastroenterology Service, Queen Fabiola Children's Hospital, Free University of Brussels, Belgium
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Publication Date:
25 March 2008 (online)

Abstract

We compared the efficacies of prednisolone and dexamethasone for treatment of children with oesophageal burns due to ingestion of caustic substances. The criteria of efficacy used were a) stricture severity by 3 weeks post-ingestion, b) reduction in burn severity by 3 weeks post-ingestion and c) number of dilatations required over the first year post-ingestion.

Thirty-six children (24 boys and 12 girls; mean age 23.6 ± 7.4 months) were selected from a total of 63 patients admitted over a ten-year period to the General Hospital of Galicia with second-or third-degree oesophageal burns due to accidental ingestion of liquid alkali preparations. The patients were divided into two groups of 18, one group for treatment with prednisolone (2 mg/kg/day) and the other for treatment with dexamethasone (1 mg/kg/day).

Strictures developed in 12 (66.7 %) of the children in the prednisolone-treated group and only 7 (38.9 %) of the children in the dexamethasone-treated group. Severe strictures developed in 10 (55.6 %) of the children in the prednisolone-treated group and only 5 (27.8 %) of the children in the dexamethasone-treated group. However, there was no significant difference between the groups in the post-treatment distribution of stricture-severity ratings.

Burn healing was significantly better in the dexamethasone-treated group. Similarly, the number of dilatations necessary during the first year of treatment was significantly lower in the dexamethasone-treated group.

Our results thus indicate that, by comparison with prednisolone, dexamethasone leads to improved burn healing and reduced need for dilatations during the first year post-injury.

Zusammenfassung

Wir verglichen die Wirksamkeit von Prednisolon und Dexamethason in der Behandlung von Kindern mit Ösophagusverätzungen. Die Kriterien der Wirksamkeit bestanden in dem Schweregrad der Ösophagusstenose 3 Wochen postingestionem, dem Ausmaß der Verätzungserscheinungen 3 Wochen nach dem Trauma und in der Anzahl der Ösophagusbougierungen, welche innerhalb des ersten Jahres nach der Verätzung notwendig wurden.

Insgesamt wurden 36 Kinder (24 Knaben und 12 Mädchen, Durchschnittsalter 23,6 ± 7,4 Monate) aus einer Gesamtserie von 63 Patienten, die innerhalb der vergangenen 10 Jahre in das Generalhospital von Galizien mit zweit- oder drittgradigen Ösophagusverätzungen nach Ingestion von flüssigen Alkalilösungen eingewiesen wurden, untersucht. Die Patienten wurden in 2 Gruppen unterteilt. 18 Kinder wurden mit Prednisolon (2 mg/kg/die) behandelt, 18 weitere mit Dexamethason (1 mg/kg/die).

In der mit Prednisolon behandelten Gruppe entwikkelten 12 Kinder (66,7%) Stenosen, hingegen nur 7 (38,9%) der Patienten, die mit Dexamethason behandelt wurden. Schwere Strikturen entwickelten sich in der Prednisolongruppe bei 10 (55,6%), in der Dexamethasongruppe bei 5 (27,8 %) der Kinder. Es fand sich allerdings kein signifikanter Unterschied im Hinblick auf die Verteilung der Schweregradeinschätzungen der Ösophagusstenosen zwischen beiden Gruppen, da die Länge der Strikturen nicht mitberücksichtigt wurde. Das Abheilen der Verätzungswunden war signifikant günstiger bei den Dexamethason-behandelten Patienten. In gleicher Weise war die Anzahl der notwendigen Bougierungsmaßnahmen innerhalb des 1. Lebensjahres in dieser Gruppe deutlich geringer gegenüber dem Prednisolon-behandelten Patientenkollektiv. Unsere Ergebnisse zeigen daher, daß bei einem Vergleich zwischen Prednisolon und Dexamethason sowohl die Wundheilung wie die Anzahl der notwendigen Ösophagusbougierungen durch Dexamethason günstiger beeinflußt werden kann als durch Prednisolon.

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