Children with Congenital Diaphragmatic Hernia are at Risk for Lower Levels of Cognitive Functioning and Increased Emotional and Behavioral Problems

Abstract

The physical, psychological, and social functioning of 11 children aged 8 to 12 years with Congenital Diaphragmatic Hernia (CDH) was assessed with several standardized assessment procedures. Physically, most children functioned well at follow-up with half of the children showing minor physical problems such as bronchial hyperreactivity. The mean IQ of the children was 15 points (1 SD) below the norm of 100. Only 6 children were at expected school level. The children showed more emotional and behavioral problems than in the general population as reported by parents and teachers. The children themselves reported more depressive problems, but not a lower self-esteem than children in the general population. These results were confirmed by the results of interviews with parents and children concerning psychosocial functioning.
It is concluded that children with CDH show more cognitive and learning problems and increased rates of emotional and behavioral problems compared to children in the general population. Since no children treated with Extra Corporeal Membrane Oxygenation (ECMO) were involved in this study, the earlier reports that lower cognitive functioning is limited to children with CDH treated with ECMO can not be confirmed by this study. Considering the results of this study, there is a need for further follow-up studies concerning the long-term psychological and social functioning of children with CDH.

Zusammenfassung

Die psychische und psychologische sowie soziale Entwicklung von 11 Kindern mit einer angeborenen Zwerchfellhernie wurde im Alter von 8-12 Jahren mit standardisierten Nachuntersuchungsinstrumenten, insbesondere Interviews mit Eltern und Kindern nachuntersucht.
Physisch entwickelten sich die meisten Kinder gut. Etwa die Hälfte zeigte nur geringe körperliche Einschränkungen wie beispielsweise eine bronchiale Hyperaktivität. Der Intelligenzquotient der Kinder lag durchschnittlich 15 Punkte (1 SD) unter der Norm von 100. Nur 6 Kinder befanden sich jedoch auf dem für ihre Altersstufe zu erwartenden Schulniveau. Nach Aussagen der Eltern und Lehrer zeigten die Kinder mehr emotionelle Auffälligkeiten und Verhaltensprobleme im Vergleich zu gleichaltrigen Kindern der Durchschnittsbevölkerung. Die Kinder selbst jedoch berichteten zwar über vermehrte depressive Probleme, nicht jedoch über ein negatives Selbstbild im Vergleich zu gleichaltrigen Kindern.
Die Autoren folgern, daß Kinder mit angeborener Zwerchfellhernie mehr kognitive und Schulprobleme und mehr emotionelle Störungen und Verhaltensveränderungen aufweisen als gleichaltrige Kinder der Durchschnittsbevölkerung. In diese Studien sind Kinder, die mit ECMO behandelt wurden, nicht einbezogen worden. Weitere Untersuchungen und Langzeitbeobachtungen bei Kindern mit angeborener Zwerchfellhernie sind notwendig.

Key words

Congenital diaphragmatic hernia - Long-term follow-up - Cognitive functioning - Psychosocial functioning

Schlüsselwörter

Angeborene Zwerchfellhernie, Langzeituntersuchung - Psycho-soziale Funktionen - Intelligenzquotient - Verhaltensprobleme