ABSTRACT
The Paraguayan War ended 150 years ago. Back then, there were outbreaks of combatants’
limb weakness and tingling related to "palustrian cachexia", not clearly funded at
the time on nutritional deficiency, the use of native flora to feed troops, and alcoholism.
We report a case of a soldier with ascending paralysis, mental confusion and finally
tetraplegia with preserved oculomotricity. This would probably be a case of locked-in
syndrome (LIS) due to Gayet-Wernicke's encephalopathy consequent to thiamine deficiency.
The role of thiamine in the peripheral or central nervous system expression was shown
decades later to be related to poor diet, or use of foods containing thiaminase or
thiamine antagonists, worsened by the fact that the bodily stores of thiamine are
restricted, and deficits may grow fast.
RESUMO
A Guerra do Paraguai terminou há 150 anos. Houve surtos de fraqueza dos membros dos
combatentes e parestesias relacionadas à “caquexia palustre”, não claramente fundamentados
na época sobre deficiência nutricional, o uso da flora nativa para alimentar as tropas
e o alcoolismo. Referimo-nos a um caso de um militar com paralisia ascendente, confusão
mental e finalmente tetraplegia com oculomotricidade preservada. Esse relato seria
provavelmente devido a um caso de “síndrome do encarceramento” secundário à encefalopatia
de Gayet-Wernicke consequente à deficiência de tiamina. O papel da tiamina na expressão
periférica ou do SNC foi previsto décadas mais tarde em relação a uma dieta pobre,
ou ao uso de alimentos contendo tiamina ou antagonistas da tiamina, agravado pelo
fato de que as reservas corporais de tiamina são restritas, e os déficits podem se
manifestar rapidamente.
Keywords: Beriberi - Polyneuropathy - Brain Diseases - Myelinolysis, Central Pontine - Thiamine
Deficiency - Locked-in Syndrome
Palavras-chave: Beriberi - Polineuropatias - Encefalopatias - Mielinólise Central da Ponte - Deficiência
de Tiamina - Síndrome do Encarceramento
