ABSTRACT
Background: Multiple sclerosis exhibits specific neuropathological phenomena driving to both
global and regional brain atrophy. At the clinical level, the disease is related to
functional decline in cognitive domains as the working memory, processing speed, and
verbal fluency. However, the compromise of social-cognitive abilities has concentrated
some interest in recent years despite the available evidence suggesting the risk of
disorganization in social life. Recent studies have used the MiniSEA test to assess
the compromise of social cognition and have found relevant relationships with memory
and executive functions, as well as with the level of global and regional brain atrophy.
Objective: The present article aimed to identify structural changes related to socio-cognitive
performance in a sample of patients with relapsing-remitting multiple sclerosis. Methods: 68 relapsing-remitting multiple sclerosis Chilean patients and 50 healthy control
subjects underwent MRI scans and neuropsychological evaluation including social-cognition
tasks. Total brain, white matter, and gray matter volumes were estimated. Also, voxel-based
morphometry was applied to evaluate regional structural changes. Results: Patients exhibited lower scores in all neuropsychological tests. Social cognition
exhibited a significant decrease in this group mostly related to the declining social
perception. Normalized brain volume and white matter volume were significantly decreased
when compared to healthy subjects. The regional brain atrophy analysis showed that
changes in the insular cortex and medial frontal cortices are significantly related
to the variability of social-cognitive performance among patients. Conclusions: In the present study, social cognition was only correlated with the deterioration
of verbal fluency, despite the fact that previous studies have reported its link with
memory and executive functions. The identification of specific structural correlates
supports the comprehension of this phenomenon as an independent source of cognitive
disability in these patients.
RESUMEN
Antecedentes: La esclerosis múltiple presenta fenómenos neuropatológicos específicos que conducen
a la atrofia cerebral global y regional. A nivel clínico, la enfermedad está relacionada
con el deterioro funcional de los dominios cognitivos como la memoria de trabajo,
la velocidad de procesamiento y la fluidez verbal. Sin embargo, el compromiso de las
habilidades socio-cognitivas ha concentrado cierto interés en los últimos años debido
a la evidencia disponible que sugiere el riesgo de desorganización en la vida social.
Estudios recientes han utilizado la prueba MiniSEA para evaluar el compromiso de la
cognición social y han encontrado relaciones relevantes con la memoria y funciones
ejecutiva, así como con el nivel de atrofia cerebral global y regional. Objetivo: El presente artículo tiene como objetivo identificar cambios estructurales relacionados
con el rendimiento sociocognitivo en una muestra de pacientes con esclerosis múltiple
recurrente-remitente. Métodos: 68 pacientes Chilenos con esclerosis múltiple recurrente-remitente y 50 sujetos de
control sanos se sometieron a resonancias magnéticas y evaluación neuropsicológica,
incluidas las tareas de cognición social. Se estimaron los volúmenes cerebrales totales,
de materia blanca y materia gris. Además, se aplicó la morfometría basada en vóxel
para evaluar los cambios estructurales regionales. Resultados: Los pacientes muestran puntuaciones más bajas en todas las pruebas neuropsicológicas.
La cognición social exhibe una disminución significativa en este grupo principalmente
relacionada con la disminución de la percepción social. El volumen normalizado del
cerebro y el volumen de la materia blanca disminuyeron significativamente en comparación
con los sujetos sanos. El análisis regional de atrofia cerebral mostró que los cambios
en la corteza insular y la corteza frontal medial están significativamente relacionados
con la variabilidad del rendimiento sociocognitivo entre los pacientes. Conclusiones: En el presente estudio, la cognición social sólo se correlacionó con el deterioro
de la fluencia verbal, a pesar de que estudios previos han reportado su vinculación
con la memoria y funciones ejecutivas. La identificación de correlatos estructurales
específicos apoya la comprensión de este fenómeno como una fuente independiente de
discapacidad cognitiva en estos pacientes.
Keywords:
Multiple Sclerosis - Social Cognition - Theory of Mind - Social Perception - Brain
Atrophy
Palabras clave:
Esclerosis Múltiple - Cognición Social - Teoría de la Mente - Percepción Social -
Atrofia Cerebral
