Kastration von Hund und Katze – eine Betrachtung aus ganzheitlicher Sicht

Hündin mit Welpen.(© Kathrin Meinlschmidt)

Kastration? Ja, nein, vielleicht?

Als ganzheitlich denkende und arbeitende Tierärztinnen betrachten wir dieses Thema unter verschiedenen Gesichtspunkten.

Altbekannt sind Studien aus den 1980er und 1990er Jahren mit folgenden Ergebnissen:

• Die möglichst frühe Kastration von Hündinnen kann die Entstehung von Mammatumoren oder Erkrankung des Uterus unterbinden.

• Die Kastration macht einen entspannten Umgang mit Rüden möglich, verhindert Rangordnungsprobleme und Prostataerkrankungen.

Auch in den Köpfen der Hundehalter sitzt die Angst vor solchen Erkrankungen tief und wurde lange Zeit durch sich wiederholende Veröffentlichungen geschürt.

Als Tierärzte stehen wir im Spannungsfeld verschiedener Interessen: zwischen unserem Wissen als Tiermediziner, als berufener Tierschützer, der die Interessen der Tiere vertritt, und den Wünschen und Nöten unserer Kunden.

Wie so oft sitzen wir zwischen den Stühlen. Wem sind wir verpflichtet? Welche Faktoren beeinflussen unsere Entscheidung? Welche rechtlichen Rahmenbedingungen spielen eine Rolle?

Der Wunsch, Tiere kastrieren zu lassen, ist in den letzten 20 Jahren erheblich gestiegen. Die Kastration von Katzen und Katern verhindert eine unkontrollierbare Vermehrung und das damit verbundene Leid. Dies hat aus Tierschutzsicht eine über das Individualrecht des einzelnen Tieres hinausgehende Berechtigung, ein sogenannter vernünftiger Grund, wie ihn das Gesetz fordert.

Bei Hunden sieht das anders aus. Unkontrollierte Vermehrung ist in Deutschland weniger verbreitet, die Tiere sind meist in enger Obhut des Menschen. Und doch scheint es, als wenn dieser Eingriff eine „Selbstverständlichkeit“ geworden wäre und es beinahe ketzerisch anmutet, wenn ein Halter oder Tierarzt das hinterfragt oder ablehnt. Dabei hat sich das Wissen um die Folgen einer Kastration in den letzten Jahren stark erweitert (s. [Kasten 2] und Interview mit Prof. Dr. Wehrend). Folgen der Kastration sind, wie schon lange bekannt, Inkontinenz, Adipositas und Hypothyreose. Hinzu kommt ein höheres Risiko für schwerwiegende Erkrankungen (Neoplasien, Diabetes mellitus usw.). Und darüber hinaus haben neue Studien ergeben, dass bei intakten Geschlechtsorganen keineswegs mehr Neoplasien dieser Organe auftreten.

Das bedeutet, dass wir jeden Einzelfall viel detaillierter und individueller betrachten sollten. In unseren Praxen ist es üblich, für diese Kastrationsgespräche einen entsprechenden Zeitrahmen zu bieten, um die Besitzer umfassend aufzuklären. Dabei geht es auch um die Verantwortung gegenüber den uns anvertrauten Mitgeschöpfen, die in drei richtungsgebenden Papieren niedergelegt ist:

Das Tierschutzgesetz bezeichnet in § 1 das Tier als unser Mitgeschöpf, dessen Leben und Wohlbefinden geschützt werden muss. Wohlbefinden setzt auch Kenntnis dessen voraus und meint nicht die subjektive Meinung eines Tierhalters. Niemand darf ohne einen vernünftigen Grund einem Tier Schmerzen, Leiden oder Schäden zufügen. Bei einer Kastration ohne strenge medizinische Indikation wäre dies der Fall.

Der § 6 regelt u. a. das Entfernen von Organen, welches grundsätzlich verboten ist. Die Einschränkung dieses Verbotes bezüglich der unkontrollierten Fortpflanzung oder der Unfruchtbarmachung zur weiteren Haltung oder Nutzung wird klar von der tierärztlichen Meinung abhängig gemacht.

Der Ethikcodex der Bundestierärztekammer und dessen Umsetzungsanleitung geben noch deutlichere Leitlinien vor. Auch hier wird neben dem Schutz der Gesundheit auch das Wohlbefinden der Tiere als Ziel formuliert. Der Tierarzt vertritt die Interessen der Tiere gegenüber der Gesellschaft, Politik, Wirtschaft und Wissenschaft und soll vorrangig bei Zielkonflikten die Bedürfnisse der Tiere berücksichtigen. Er setzt sein Wissen dafür ein, Tiere vor Schmerzen, Schäden, Leiden und Angstzuständen (siehe [Kasten 2 Folgen der Kastration]) zu bewahren, Krankheiten zu vermeiden und orientiert sein tierärztliches Handeln am Ziel der Wiederherstellung, des Erhalts oder der Verbesserung der individuellen Lebensqualität. Daneben wird auch die Aufklärung der Tierhalter über die Anschaffung und Haltung eines Tieres durch den Tierarzt hervorgehoben, über die physischen, psychischen und sozialen Bedürfnisse der einzelnen Tierarten zu informieren und damit Leiden durch Unkenntnis vorzubeugen.

Der Codex Veterinarius der TVT richtet sich nach dem Leitsatz „in dubio pro animale“. In seiner Präambel betont der Codex die „ethische Verantwortung“ aller Tierärzte für das empfindungsfähige und leidensfähige Tier und fordert Schutz und Fürsorge nicht nur aufgrund seines Nutzwertes ein. Auch verpflichtet er die Tierärzte zur stetigen Aktualisierung des Wissensstandes, um diese Bedürfnisse erfüllen zu können. Der Gleichheitsgrundsatz bei Bedürfnissen und Interessen von Mensch und Tier ermahnt, die Interessen der Menschen nicht grundsätzlich höher zu bewerten.

Diese Rahmenbedingungen sind bei jeder Diskussion, ob Kastration sinnvoll ist oder nicht, zu berücksichtigen und unterstreichen den Stellenwert von Tieren und ihr Dasein als Mitgeschöpfe. In der Regulationsmedizin stellt diese Haltung die Grundlage für unser Handeln und unsere Therapien dar.

Interview mit Prof. Dr. Axel Wehrend zum Thema Kastration bei Hunden und Katzen

Was hat dazu geführt, dass Sie sich kritisch mit der Thematik Kastration auseinandergesetzt haben?

Prof. Dr. Wehrend: Ich würde dies nicht als kritische Haltung bezeichnen, sondern in meiner Funktion als Fachtierarzt und Leitung der klinischen Reproduktionsmedizin ist eine offene Haltung und die ganzheitliche Sichtweise bei dem Thema Kastration notwendig. Was bewirkt der Wegfall der Sexualsteroide? Dies kann nicht nur in Bezug auf die Sexualorgane beurteilt werden, da dieser Einfluss auf den gesamten Organismus haben. Das Tier in seiner Gesamtheit sollte im Fokus stehen.

Warum hat sich diese Sichtweise verändert?

Prof. Dr. Wehrend: Früher standen die Auswirkungen auf die Sexualorgane im Vordergrund, im Rahmen des Erkenntnisgewinns ist das Wissen über die Wirkungen der Sexualsteroide, z. B. auf das Immunsystem, Verhalten und auf die Zunahme von neoplastischen Erkrankungen, sehr stark angestiegen. Außerdem haben Hundebesitzer in früheren Jahren nicht nach den Folgen der Kastration gefragt, Tierärzte haben sich mit dieser Fragestellung wenig beschäftigt. Heute hat der Bedarf an Aufklärung bei den Hundebesitzern stark zugenommen und es ist notwendig, differenziertere Antworten zu geben.

In Ihrem Artikel in der „Tierärztlichen Praxis Kleintiere 4/2017 haben Sie viele Erkrankungen beschrieben, die Folge der Kastration von Hündinnen sein können. Gibt es schon Erkenntnisse über den Einfluss der Kastration beim Rüden?

Prof. Dr. Wehrend: Die wahrscheinlichen Auswirkungen der Kastration bei Rüden auf andere Erkrankungen werden rechnerisch ermittelt, so ist für einen kastrierten Rüden die Wahrscheinlichkeit, einen Diabetes mellitus zu entwickeln, um das 1,9-fache erhöht. Allerdings sind andere Risikofaktoren noch höher, entscheidend ist dafür auch der Kastrationszeitpunkt. Je früher Rüden kastriert werden, desto mehr steigt das Risiko. Dazu gibt es viele neue Daten und es bleibt abzuwarten, ob diese in weiteren Studien bestätigt werden können.Das Risiko für eine neoplastische Erkrankung (Blutzellen, Osteosarkome, Übergangszellkarzinome) steigen bei kastrierten Rüden an. Das Risiko für ein Prostatakarzinom steigt hingegen durch eine Kastration an, wenn auch diese Erkrankung eher selten auftritt. Die Beratung in der Praxis im Hinblick auf das erhöhte Risiko ist sehr schwierig. Bei einem Boxer, der an sich schon sehr tumorphil ist, steigt durch die Kastration das Risiko, z. B. einen Mastzelltumor oder eine Inkontinenz zu entwickeln.Bei einer therapeutischen Kastration besteht eine absolute Indikation, wie z. B. ein Hodentumor oder Ovartumor. Anders verhält es sich bei einem relativen Risiko. Hier gilt es abzuwägen, ob die Kastration indiziert ist oder ein nebenwirkungsarmes Medikament zur Verfügung steht. Ein Beispiel soll dies erläutern: Ein Rhodesien Ridgeback Rüde soll nach Wunsch des Züchters der Zucht erhalten bleiben und nimmt deswegen an etlichen Ausstellungen erfolgreich teil. Im Alter von 4 Jahren entwickelt er eine Prostatahyperplasie, der Besitzer lässt auf Anraten des Tierarztes den Hund sofort kastrieren. Ein halbes Jahr später meldet sich der Züchter, da eine passende Hündin gefunden ist, die er decken soll. Der Konflikt ist vorprogrammiert – wie ist diese Situation zu klären? War die Kastration die einzige Lösung? Kastration als Therapie kann auch eine schwierige Lösung sein.

Bei Katzen ist die Kastration lt. TSG erlaubt. Gibt es bei diesen Tieren Erkenntnisse über die Auswirkungen der Kastration auf die Lebenserwartung und Folgeerkrankungen? Wann ist hier der optimale Zeitpunkt für die Kastration?

Prof. Dr. Wehrend: Die Kastration bei Katzen hat deutlich weniger Nebenwirkungen als bei Hunden. Je früher die Kastration stattfindet – zwischen 4. und 7. Monat –, desto größer ist die Chance, dass die kastrierte Kätzin keine Mammatumore entwickelt. Kätzinnen werden aus zwei Gründen kastriert: Es geht um die Vermeidung von unkontrollierter Fortpflanzung, v. a. wenn die Kätzin in einem Mehrkatzenhaushalt mit unkastrierten Katern lebt. Der Zeitpunkt ist dann abhängig von der Geschlechtsreife und sollte vor Eintritt der Geschlechtsreife durchgeführt werden. Bei Einzelhaltung von Katzen kann die Kastration solange hinausgezögert werden, bis sich die typischen sexuell motivierten Verhaltensweisen einstellen. Nach der Kastration kommt es zu einer Umstellung im Stoffwechsel und zur Gewichtszunahme. Viele Katzen neigen dazu und die Besitzer sind angehalten, die Ernährung anzupassen.Die Überlebenszeit von kastrierten Kätzinnen (Freigang) ist im Durchschnitt um 1 Jahr höher und die von kastrierten Katern um 4 Jahre. Es sind die innerartlichen Aggressionen und Territorialkämpfe, verbunden mit Traumata und Stress, die bei kastrierten Tieren deutlich zurückgehen. Infolgedessen sinkt auch die Wahrscheinlichkeit, sich an einer der typischen Katzenviruserkrankungen zu infizieren und zu sterben.

Ist die Kastration von Hunden mit dem Tierschutzgesetz und dem Codex veterinarius vereinbar, wenn Besitzer wegen ihres sozialen Umfeldes (Zweithund, Tierpension, Bequemlichkeit, Angst) dies verlangen?

Prof. Dr. Wehrend: Es gibt im TSG § 6 (1) 3 mögliche Gründe, wann Tiere kastriert werden dürfen. Medizinische (tierärztliche Indikation), jagdliche Nutzung, Kontrolle der Fortpflanzung und wenn keine tierärztlichen Bedenken der Unfruchtbarmachung zur weiteren Haltung entgegenstehen. Je umfangreicher unser tierärztliches Wissen ist, desto mehr spielen diese Bedenken eine Rolle. Bei Katzen gibt es deutlich weniger Vorbehalte hinsichtlich einer Kastration als bei Hunden. Wenn Menschen Tiere in ihre persönliche Obhut nehmen, ist stets die Frage zu stellen, ob ich es dem Tier gestatte sich ganz auszuleben. Hier gibt es zwei Positionen. Aus Sicht der Tierrechtler gestehe ich dem Tier gleiche Grundrechte zu wie Menschen. Die körperliche Unversehrtheit ist zu erhalten, jede Kastration ist abzulehnen. Aus Sicht der Tierschützer leben Hund und Katze mit Menschen zusammen und jeder macht dabei Kompromisse. Wenn ich der Kastration einer Hündin zustimme, nehme ich in Kauf, dass die kastrierte Hündin eine Harninkontinenz entwickelt. Ein Zustand, bei dem ich davon ausgehe, dass sich eine Hündin, die auf Sauberkeit erzogen wurde, nicht wohl fühlt. Die Behandlung mit Sympathomimetika führt häufig zu Herzrasen. Sie therapiert das Symptom Harninkontinenz, verursacht aber bei dem kastrierten Tier einige Nebenwirkungen. Die Frage ist, darf ich diese Nebenwirkungen einem Tier zumuten – ein ethisches Problem.An unserer Klinik werden viele Kastrationsberatungen durchgeführt und 40% unserer Kunden entscheiden sich gegen eine Kastration. Ideal wäre eine Beratung vor dem Kauf eines Hundes, damit die Kunden sich im Klaren sind, was auf sie zukommt. Wenn ich mir z. B. einen Rüden anschaffe, sollte es mir von vorn herein klar sein, dass Rüden markieren. Wenn ich das nicht will, kann ich alternativ ein kastriertes Tier aus dem Tierheim wählen.Wenn in unserer Klinik Tiere mit Harninkontinenz vorgestellt werden, empfehlen wir den Besitzern immer, wegen der Nebenwirkungen der Therapie mit Sympathomimetika mit ganzheitlichen Therapien anzufangen und verweisen sie an die Haustierärzte.

Können Sie sich vorstellen, in diesem Fall an Tierärzte aus der GGTM zu verweisen, da viele Haustierärzte aufgrund ihrer Ausbildung über keine ausreichenden Kenntnisse über ganzheitliche Therapieangebote verfügen?

Prof. Dr. Wehrend: Ja. Wir haben schon einige Vorträge mit der GGTM zusammen gestaltet, was von den Studenten gut angenommen wurde.

Gibt es eine Dokumentationspflicht über die Aufklärungsgespräche mit den Besitzern?

Prof. Dr. Wehrend: Es ist notwendig, bei dem Beratungsgespräch auf die Nebenwirkungen der Kastration hinzuweisen. Wer dies nicht tut und die Besitzer im Unklaren über die möglichen Folgen lässt, hat seinen Job nicht gemacht. Dies sollte auch immer schriftlich fixiert werden.

Frage: Wie häufig sind Ihrer Erfahrung nach Hypothyreosen nach Kastration? In der Praxis beobachten wir dies sehr oft, besonders bei Labrador und Retriever.

Prof. Dr. Wehrend: Der Einfluss der Kastration auf Schilddrüsenerkrankungen ist aus Sicht der Studien nicht sehr hoch. Aus Sicht des Praktikers scheint die Hypothyreose häufiger bei kastrierten Hündinnen aufzutreten, allerdings auch bei Zuchthündinnen. Labrador und Retriever machen einen großen Anteil der Patienten aus und scheinen eine Prädisposition zu haben. Hundebesitzer lassen ihre Hündin wegen der Angst vor Gebärmutter- und Ovartumoren kastrieren.

Was glauben Sie, hätte Mutter Natur sich dabei gedacht, wenn es zuträfe, dass bei unkastrierten Hündinnen vermehrt Tumore und Erkrankungen rund um die Sexualorgane auftreten?

Prof. Dr. Wehrend: Wir müssen zwischen dem Wildhund und dem Haustierhund unterscheiden. Der Wildhund ist monoöstrisch, wird einmal im Jahr läufig, wird gedeckt und ist trächtig. Die Lebenserwartung ist deutlich niedriger. Haustierhunde werden in der Regel zweimal läufig pro Jahr, werden häufig nicht gedeckt, haben mehr Läufigkeiten als der Wildhund. Mit der Anzahl der Zyklen steigt die Wahrscheinlichkeit für Entzündungen und neoplastische Erkrankungen. Durch die Domestikation unterscheiden sich Haustiere auch im Bereich der Sexualorgane von den Wildtieren, da eine erhöhte Fruchtbarkeit mit großen Würfen und häufigem Zyklieren ein angestrebtes Zuchtziel war und ist. Um diesen neuen Erkenntnissen über die möglichen Folgen einer Kastration Rechnung zu tragen, sind Hundehalter und der Tierarzt gehalten, Hundeschulen auszuwählen und zu empfehlen, in denen eine Kastration der Tiere nicht vorgeschrieben ist. Gleiches gilt für Hundepensionen. Wenn diese die Kastration als Bedingung für die Aufnahme der Hunde stellen, ist dies aus Sicht der Tiergesundheit abzulehnen. Die Tierhalter sollten sich ggfls. nach Alternativangeboten umsehen.Die Kastrationspflicht, die manche Tierschutzvereine für Hunde fordern, ist aus rechtlicher Sicht nicht haltbar.

Herr Professor Wehrend, wir bedanken uns für dieses informative und ausführliche Gespräch.