Sexualidad en el adulto mayor, conductas y retos – revisión de la literatura

Resumen

Introducción Pese a que se ha descrito la presencia de actividad sexual en el adulto mayor, ella tiende a menospreciarse. Al no contar con personas con quienes puedan hablar de sus dificultades o les facilite información, los adultos mayores pueden tener problemas para tener una vida sexual activa, así como mayor probabilidad de presentar conductas de riesgo.

Objetivo Identificar las actividades sexuales y los problemas en ese campo más frecuentes en el adulto mayor.

Métodos Se realizó una revisión en las bases de datos: Medline, Embase, Lilacs y Scielo. Se incluyeron estudios que brindaron información sobre la sexualidad en el adulto mayor al respecto de: Conductas sexuales más frecuentes, condiciones asociadas a una mejor o peor satisfacción sexual, y comunicación con el adulto mayor.

Resultados Se revisaron 2.342 artículos por título y el resumen. En total se seleccionaron 27 referencias para revisión en texto completo. Se identificó la importancia de la sexualidad en el adulto mayor en la calidad de vida y cómo ella se ve afectada por la presencia de condiciones como: cáncer, diabetes y depresión; además de falta de deseo, disfunción eréctil en el hombre y la menopausia en la mujer. Dentro de las conductas sexuales más frecuentes se describen: los besos, el coito genital, el sexo oral y la masturbación.

Conclusiones Es importante conocer las condiciones que afectan la sexualidad del adulto mayor y entender la forma en que ellos desean vivir su sexualidad para facilitar la comunicación en la consulta y ayudarlos a tener una vida sexual satisfactoria.

Abstract

Introduction Although the presence of sexual activity in the elderly has been described, it tends to be underestimated. By not having people with whom they can talk about their difficulties or providing them with information, older adults may have problems to have an active sex life, as well as a greater probability of having risky behaviors.

Aim To identify the most frequent sexual activities and problems in this field in the elderly.

Methods A review was performed in the databases: Medline, Embase, Lilacs and Scielo. We included studies that provided information about sexuality in the older adult regarding: More frequent sexual behaviors, conditions associated with better or worse sexual satisfaction, and communication with the elderly.

Results 2,342 articles were reviewed by title and abstract. In total, 27 references were selected for full-text review. The importance of sexuality in the elderly was identified in the quality of life and how it is affected by the presence of conditions such as: cancer, diabetes and depression; In addition to lack of desire, erectile dysfunction in men and menopause in women. Among the most frequent sexual behaviors are described: kissing, genital intercourse, oral sex and masturbation.

Conclusions It is important to know the conditions that affect the sexuality of the older adult and to understand the way in which they want to live their sexuality, to facilitate the communication in the consultation and to help them to have a satisfactory sexual life.

Palabras Clave

sexualidad - conducta sexual - adulto mayor - sexología - andrología - revisión

Keywords

sexuality - sexual behavior - aged - sexology - andrology - review

Introducción

A medida que el cuerpo humano envejece, el deterioro progresivo de los sistemas se hace evidente, hasta comprometer las actividades diarias entre ellas, la sexualidad.[1] Sin embargo, la sexualidad continúa siendo una esfera natural y altamente deseada entre los adultos mayores,[2] [3] estando, entre otras cosas, relacionada con una mejor calidad de vida en esa población.[4]

A pesar de ser un tema importante en ese grupo etario, es con frecuencia visto como tabú, razón por la que tiende a ignorarse la sexualidad de las personas mayores; esa visión del tema en ocasiones es reforzada por barreras culturales que limitan una discusión abierta tanto con profesionales de la salud, como con la pareja y con los familiares.[5] [6] De esa manera, el adulto mayor que desea mantener una vida sexual activa puede percibir un acceso limitado a la información.[5] [7] Eso puede ocasionar diferentes dificultades, siendo que la persistencia del impulso sexual en el adulto mayor puede ser una fuente potencial de conductas de riesgo, de no orientarse correctamente.[8]

Aunque en el adulto mayor algunas condiciones como la fragilidad y el deterioro cognitivo pueden verse asociadas en el compromiso de la vida sexual,[9] [10] el sexo genital, el sexo oral y la masturbación se han visto descritas dentro de las prácticas sexuales de esa población[11] [12]; sin embargo, siendo los besos y las caricias las manifestaciones sexuales más frecuentemente mencionadas cuando las otras prácticas sexuales se ven comprometidas.[11] [13] Con una frecuencia para la actividad sexual variable, autores como Lee y col. (2016) han descrito una frecuencia de 2 o más veces al mes.[11] En nuestro medio en un estudio realizado por Silva y col. (2006) se evidenció que más del 50% de los adultos mayores de 70 años tienen relaciones sexuales regulares con menor presencia de deseo sexual en mujeres; sin embargo, con un grado de satisfacción sexual similar entre hombres y mujeres.[14]

Dada la creciente importancia del tema especialmente con relación en el aumento de la expectativa de vida, las condiciones de salud general en la población adulta mayor y el posible desconocimiento del personal de salud en esos temas, es necesario buscar y sintetizar la evidencia dirigida al entendimiento de la sexualidad en las personas mayores en cuanto a: 1. las prácticas sexuales más frecuentes en el adulto mayor, 2. las condiciones físicas o psicosociales asociadas a un deterioro de la vida sexual, diferentes de la disfunción eréctil o la menopausia, siendo que esas ya están ampliamente descritas en hombres y mujeres respectivamente; y 3. cómo se está dando la información al adulto mayor o sus familiares en esos temas, que pueda ayudarles a tener una vida sexual satisfactoria.

Métodos

Se realizó una revisión de la literatura en 4 bases de datos (Medline, Embase, Lilacs y Scielo). Se establecieron los criterios de búsqueda en forma de texto libre y términos indexados. Para caracterizar sexualidad se utilizaron los términos libres: “Sexual Behavior,” “sexuality,” “sexual desire” y “sex counseling”; y los términos indexados: “Sexuality” y “Sexual Behavior.” Para definir el concepto de adulto mayor se incluyeron los términos en texto libre: “older people” y “older adult”; y los términos indexados: “Aged, 80 and over” y “Aged.” Como restricción se limitó la búsqueda a publicaciones en los últimos 10 años y filtro por edad para personas mayores de 65 años. También se hizo una búsqueda en literatura gris en las páginas del National Technical Information Service (NTIS) y el European Association for Gray Literature Exploitation (EAGLE), en las cuales no encontramos información relevante.

Los artículos debían ser estudios originales. Para describir las prácticas sexuales se consideraron los estudios que evaluaron al adulto mayor sano o con comorbilidades que no afectaran de manera importante la salud del individuo tales como el cáncer; o que tuvieran alguna comorbilidad directamente asociada a un deterioro de la vida sexual como la disfunción eréctil o la menopausia.

Para evaluar las comorbilidades asociadas a un compromiso de la sexualidad del adulto mayor se consideraron principalmente estudios retrospectivos que describieran la posible asociación entre las diferentes condiciones y el deterioro de la vida sexual, por lo cual estudios que estuvieran dirigidos al manejo de condiciones específicas como: Disfunción eréctil, eyaculación rápida, o enfermedades neurodegenerativas, fueron excluidos.

Para evaluar los artículos que mencionaran la comunicación sobre temas de sexualidad con el adulto mayor se tuvieron en cuenta estudios cualitativos y estudios transversales donde se indagaran los temas que se están abarcando en la consulta, qué temas consideran pacientes o médicos necesarios a tratar durante la misma, y qué posibles preferencias tienen las personas mayores de edad al momento de transferir dicha información.

Las referencias fueron revisadas por título y el resumen, por dos revisores de forma independiente. A partir de la primera selección de artículos, se revisaron las referencias en texto completo asegurando que ellos dieran algún dato de interés mencionado previamente sobre la sexualidad en el adulto mayor para la elaboración la revisión. Se eliminaron los artículos duplicados, y se ignoraron los estudios que estuvieran escritos en un idioma diferente al inglés o al español.

Resultados

La búsqueda arrojó un total de 2.342 referencias, que fueron revisadas por título y resumen. En total, se seleccionaron 74 referencias para revisión en texto completo, de las cuales se excluyeron 46 porque no eran artículos originales, no expresaban datos de interés, o eran referencias que no tenían disponible texto completo (formato de poster o resumen). Se analizaron finalmente 27 artículos en texto completo para la extracción de datos ([Fig. 1]).

Fig. 1 Flujograma de la búsqueda. Selección y elegibilidad de estudios. Proceso y criterios de selección de artículos.

Conductas Sexuales en el Adulto Mayor

Se encontraron ocho estudios al respecto. Seis artículos mencionaban la sexualidad como un componente aún presente en los adultos mayores, siendo más frecuentemente observado en hombres que en mujeres.[1] [11] [12] [13] [15] [16] Palacios-Cena y col. (2012), mencionan una proporción del 62,3% de los hombres y un 37,4% de las mujeres que se mantienen sexualmente activas en la vejez, proporción que disminuye después de los 75 años[1]; no obstante, otros autores describen una proporción inclusive mayor de vida sexual activa en esa población, Wang y col. (2015) encontraron que un 79% de hombres y un 76% de mujeres habían tenido actividades sexuales en los últimos 12 meses.[16] Cuatro estudios mencionaban la frecuencia con la cual se ve la actividad sexual en el adulto mayor; todos los estudios describiendo hallazgos similares con una frecuencia de dos relaciones sexuales al mes.[1] [11] [12] [13]

Seis estudios hicieron mención a las prácticas sexuales más frecuentes en los adultos mayores. Autores como Shkolnik y col. (2013), Lee y col. (2016) y Palacios-Cena y col. (2012) identificaron a los besos y las caricias como las prácticas sexuales más frecuentes tanto en hombres como en mujeres, encontrándose en un 78,3% de ellos, seguido del coito genital y la masturbación llegando a presentarse en el 17% de hombres y el 7% de las mujeres y, finalmente, el sexo oral.[1] [11] [13] Pese a todo eso, otros autores como Gledhill y col. (2014) y Fileborn y col. (2015) describen que aunque la masturbación y otras prácticas sexuales como besos y caricias pueden ser bastante frecuentes, el sexo coital sigue siendo preferido de ser posible.[3] [17]

Por su parte, Trompeter y col. (2012) describe la satisfacción de la vida sexual de las mujeres mayores, encontrando que el 61% de ellas se sienten satisfechas con su sexualidad y el 78% de las mujeres con vida sexual activa, se sienten satisfechas con la cercanía emocional que tienen con sus parejas durante el sexo.[15] ([Tabla 1]).

Tabla 1 Actitudes y percepción sobre la sexualidad en personas mayores

Título	Autor	Año	Revista	Resultado principal
Comunicación con el adulto mayor
Who helps older adults with sexual problems? Confidants versus physicians.	Hirayama R	2011	J Gerontol	Hablar de los problemas en la sexualidad con el adulto mayor reduce el estrés; Sin embargo, no hay diferencia en si hablan con conocidos y hablan con los médicos.
Sexual health discussions with older adult patients during periodic health exams.	Ports K	2014	J Sex Med	El 10% de los médicos pregunta a las personas mayores si son sexualmente activas y el 17% pregunta sobre las ETS. Ha habido un aumento en las ETS en los ancianos. Es necesario ver al adulto mayor como un ser no asexual y proporcionar más educación en esa población.
Motivations for sexual risk behaviors among older men in Shanghai, China: a qualitative study.	Zhou Y	2014	BMC public health	Todos los sujetos del estudio tuvieron algún comportamiento sexual arriesgado (pago por sexo, relaciones con parejas no estables, no uso de preservativos y relaciones homosexuales). Como motivaciones para esos comportamientos, respondieron que aún tienen pensamientos sexuales, la insatisfacción de los deseos sexuales y la influencia de otras personas.
Comorbilidades en la función sexual
Sexual Problems Among Older Women by Age and Race.	Hughes, A	2015	J Womens Health	El 34% de las mujeres no mostró disfunción sexual, las causas más frecuentes de desinterés fueron: falta de interés, mala lubricación y relación desagradable; siendo más frecuente después de los 70 años. Existe una asociación entre la percepción personal de la salud y la vida sexual.
Prevalence and predictors of sexual problems in men aged 75–95 years: a population-based study.	Hyde Z	2012	J Sex Med	Los problemas observados con mayor frecuencia acerca de la sexualidad en los hombres son: disfunción eréctil en 47,7% y falta de interés 38,7%. Algunos factores de riesgo identificados fueron: enfermedades crónicas e hipoandrogenismo.
Frailty and Sexual Health in Older European Men	Lee, D M	2013	Journals Gerontol	Se estableció una relación entre la fragilidad del adulto mayor y una menor calidad del funcionamiento sexual del individuo.
Sexual satisfaction and correlates among elderly Brazilians.	Mazo GZ	2011	Arch Gerontol Geriat	Las personas que mostraron una mejor satisfacción sexual, refirieron una mayor calidad de vida. Las personas con mayor satisfacción fueron las que tenían menores limitaciones físicas o de salud. También existe una relación entre más satisfacción sexual y mejor percepción de ingresos monetarios.
Racial and socioeconomic disparities in sexual activity among older married Malaysians.	Momtaz YA	2014	Arch Gerontol Geriat	El 57,7% de los adultos mayores tienen una vida sexual activa. Eso es más frecuente en hombres que en mujeres. Los sujetos con un mayor nivel de educación, tienen más actividad sexual en su vejez. No hubo relación entre el ingreso y la actividad sexual.
Association Between Higher Levels of Sexual Function, Activity, and Satisfaction and Self-Rated Successful Aging in Older Postmenopausal Women	Thompson WK	2011	J Am Geriat Soc	La actividad sexual disminuye con la edad. El 70% entre 60–69 años, el 57% entre 70–79 años y el 31% después de los 80 años, informaron tener algún tipo de relación sexual con sus parejas. No tener pareja, una que no esté disponible o dispuesta a hacerlo fueron algunas razones para las personas que no refieren actividad sexual. La satisfacción en la sexualidad del individuo se asocia con una mejor salud mental.
Sexual activity in Brazilian women aged 50 years or older within the framework of a population-based study.	Valadares A	2014	Menopause	El 36,7% eran sexualmente activos, más de la mitad clasificaron su vida sexual como buena. Existe una relación entre la actividad sexual y la actividad física, las enfermedades crónicas, la educación y el ingreso.
Religious Influence on Older Americans' Sexual Lives: A Nationally-Representative Profile.	Iveniuk J	2016	Arch Sex Behav	La religión no fue un impedimento para no tener relaciones sexuales, por el contrario, ayuda más en los hombres, les hace sentir más satisfechos con la vida sexual que tienen con sus parejas.
Sexualidad en el adulto mayor
Sexual Health and Well-being Among Older Men and Women in England: Findings from the English Longitudinal Study of Aging.	Lee DM	2016	Arch Sex Behav	Los hombres piensan más en sexo y tienen una actividad sexual más frecuente que las mujeres con una frecuencia de 2 e incluso más veces al mes. El 7% de las mujeres y el 17% de los hombres se masturban, el 49% de los hombres y el 62% de las mujeres viven su sexualidad a través de besos y caricias.
A Study of Sexuality and Health among Older Adults in the United States	Lindau ST	2007	New Engl J Med	Más de la mitad de las personas fueron sexualmente activas con una frecuencia de 2 a 3 relaciones sexuales al mes. Más de la cuarta parte de los hombres y las mujeres, informaron haberse masturbado en los últimos 12 meses, independientemente de si estaban o no en una relación.
Sexual Function in the Late Postmenopause: A Decade of Follow-Up in a Population-Based Cohort of Australian Women	Lonnèe-Hoffmann, Risa	2014	J Sex Med	La mitad de las mujeres mostraron una vida sexual activa, no hubo relación entre la actividad física, el tabaquismo, la fecha de la última regla y la actividad sexual. Se encontró una relación negativa con depresión y actividad sexual y una relación positiva con función cognitiva.
Sexual behaviors among older adults in Spain: results from a population-based national sexual health survey.	Palacios-Cena D	2012	J Sex Med	El 62,3% de los hombres y el 37,4% de las mujeres mencionaron tener una vida activa. La actividad sexual disminuyó después de los 75 años, sin embargo, después de esa edad, los que informaron tener una vida sexual activa, informaron también haber tenido relaciones sexuales al menos 2 veces al mes. La masturbación también es evidente en el adulto mayor siendo mayor en los hombres. La forma más frecuente de manifestar la sexualidad fueron los besos de hasta el 78,6% en hombres y del 53,8% en mujeres mayores de 75 años. El sexo oral fue la práctica menos frecuente.
Health, body image, gender, and migration status: their relationship to sexuality in old age.	Shkolnik D	2013	Int Psychogeriat	El 45,5% tienen una vida sexual activa, la mayoría con una frecuencia de 1–2 veces al mes. El 78,3% expresaron su sexualidad a través de besos y abrazos y el 74,7% tomándose de la mano. Se encontró una relación positiva entre la actividad sexual y la satisfacción de la sexualidad. También hay una relación de percepción positiva de la imagen corporal, salud mental y salud física con una mejor satisfacción sexual.
Sexual activity and satisfaction in healthy community-dwelling older women.	Trompeter SE	2012	Am J Med	La mitad de las mujeres fueron sexualmente activas, y el 80% refirieron pareja estable. El 93% de las mujeres sexualmente activas reportaron tener buena o muy buena salud física y emocional. El 61% de las mujeres están satisfechas con su sexualidad. El 78% de las mujeres con la vida sexual activa estaban moderadas o muy satisfechas con la cercanía emocional que tienen con sus parejas durante el sexo.
Sexual health and function in later life: a population-based study of 606 older adults with a partner.	Wang V	2015	Am J Geriat Psychiat	El 79% de los hombres y el 76% de las mujeres habían tenido actividad sexual en los últimos 12 meses, la mitad de ellos tenían una frecuencia de una relación por semana. Más del 30% de ambos sexos informaron problemas durante la actividad sexual. Los factores asociados a las dificultades para una vida sexual, fueron la disminución del deseo sexual y la disfunción.

Comorbilidades de Disfunción Sexual

Se encontraron 19 estudios al respecto. Mazo y col. (2011), describen la relación entre la satisfacción sexual en el adulto mayor y una buena calidad de vida[4]; así mismo, Galinsky y col. (2014) lo asocian con una mejor percepción en la calidad de los matrimonios.[18] Hartmans y col. (2015) comentan una relación de la cognición general y la memoria de las personas, así como la inteligencia con una mejor sexualidad.[10] Por otro lado, Thompson y col. (2011), describen una asociación con el estado físico del individuo o de la pareja teniendo en cuenta que una mayor satisfacción sexual implica un buen estado de salud que incluye tanto el aspecto físico como el mental.[19] En eso último, autores como Lonnèe-Hoffmann y col. (2014) y Hyde y col. (2012) describen las condiciones en salud mental como factores asociados a alteraciones de la sexualidad, principalmente siendo los trastornos depresivos los más influyentes.[20] [21]

Se han descrito diferentes comorbilidades asociadas al compromiso de la vida sexual del adulto mayor; Wang y col. (2015) mencionan que más del 30% de los adultos mayores llegan a referir dificultades durante la actividad sexual, asociadas a la disminución del deseo.[16] Así mismo, Gledhill y col. (2014) sugieren que la presencia de antecedentes en salud física como diabetes puede ser un limitante para una vida sexual satisfactoria[17]; de eso último autores como Lynea y col. (2013) describen una relación negativa de la sexualidad del adulto mayor con antecedentes como: hipercolesterolemia, diabetes, hipertensión arterial, disminución en la visión, cuidado crónico de heridas, patologías de vejiga, problemas gastrointestinales, cirugías mayores y problemas osteoarticulares.[22] Otros autores como Bach y col. (2013) refieren una disminución en la actividad sexual en los adultos mayores con dolor, compromiso del estado energético o de movilidad.[22] Así mismo, Lee y col. (2013), encontraron una relación entre fragilidad y un menor funcionamiento sexual entendiendo fragilidad como: cansancio, sarcopenia y baja actividad física.[9]

Así mismo, se han descrito situaciones que afectan la sexualidad del adulto mayor como: ser fumador, tener alguna demencia y falta de apoyo emocional.[22] Por otra parte, dentro de las condiciones expresamente relacionadas con la sexualidad Hughes y col. (2015) identificaron la disminución de la libido, la lubricación inadecuada como factores asociados a una peor actividad sexual en el adulto mayor.[23] Igualmente, Adeoti y col. (2015), mencionan dificultades como la dispareunia en las mujeres y dificultades en la eyaculación en los hombres hasta en un 57,7%.[6]

Se encontraron cuatro estudios que describieron factores positivos para una mejor vida sexual en el adulto mayor. Valadares A y col. (2014), describen una asociación entre salud mental y física con una mejor vida sexual, igualmente encontrando esa asociación con una mayor educación y mejores ingresos económicos.[24] No obstante, otros autores como Momtaz YA y col. (2014), pese a referir resultados similares en cuanto el nivel educativo de los individuos, no encontraron asociación con los ingresos económicos la actividad sexual.[25] Por otro lado, los autores Galinsky W y col. (2014) y Flynn G y col. (2015), mencionan la importancia de una pareja igualmente saludable, encontrando menor actividad sexual en personas sin una pareja estable.[18] [26]

Cuatro estudios mencionan algunos factores positivos que se encuentran asociados para una vida sexual satisfactoria en el adulto mayor entre los que se destacan: tener una función cognitiva preservada, tener una buena percepción de imagen corporal, tener una buena salud mental y física, y tener una pareja estable[1] [13] [15] [20]; de ese último Palacios-Cena y col. (2012), describen que no tener pareja es predictor de poca actividad sexual OR 5,79 (95% CI 3.98–8.42) en hombres y 12 (IC95%, 8,4–17,2) en mujeres.[1]

Finalmente el estudio de Iveniuk J y col. (2016), evaluaron la influencia de la religión dentro de la sexualidad encontrando que ella no afecta la vida sexual del adulto mayor; por el contrario, aquellas personas con algún componente religioso en sus vidas se sienten más complacidos con la vida sexual que tienen con sus parejas.[2]

Comunicación con el Adulto Mayor

Se encontraron seis artículos al respecto. Tres estudios mencionaban la perspectiva de los pacientes al momento de hablar de sexo con los médicos u otras personas. Los estudios de Ama y col. (2013) y Farrel y col. (2012) describen la incomodidad que siente el adulto mayor al momento de hablar de sexo. Ama y col. describen que cerca de la tercera parte de la población, se puede sentir incómoda de hablar de sexo con sus parejas. Así mismo, Farrel y col. encuentran un proporción de incomodidad menor cuando se discute de sexo con un médico llegando a ser del 2,2%, y aumentando si está presente un familiar en la consulta.[5] [7] Así mismo, Hirayama y col. (2011), describen que la incomodidad que se presenta a la hora de hablar de sexo no es diferente entre personal médico y conocidos, no obstante rescatando que hablar de los problemas sexuales del paciente puede ayudar a disminuir el estrés producto de los mismos.[27 ]

Dos estudios mencionaban la comunicación de conductas de riesgo en el adulto mayor. Zhou y col. (2014) describen en la muestra de su estudio como el 100% de los individuos refirieron alguna conducta de riesgo recientemente: pagar por sexo, relaciones no protegidas, relaciones con parejas no estables y relaciones con personas del mismo sexo.[8] Por otro lado, Ports y col. (2014), encontraron que solo el 10% de los médicos preguntan a los adultos mayores en las consultas si son personas sexualmente activas, así mismo solo el 17% preguntan sobre enfermedades de transmisión sexual.[28 ]

Finalmente, en el estudio de Clark y col. (2014), describen la comunicación con el adulto mayor desde la perspectiva del médico, haciendo énfasis en la importancia de dar información de esos temas a todas las personas durante la consulta y no esperar a que sean ellos los que inicien la conversación sobre sus problemas y necesidades bajo el supuesto de que pueden sentirse incómodos al ser abordados por el médico.[29 ]

Discusión

Dentro de los hallazgos de la revisión se observa que aproximadamente la mitad de hombres y mujeres adultos mayores son sexualmente activos.[13] Igualmente, se pudo observar una asociación entre vida sexual activa y una mejor calidad de vida tanto a nivel personal como satisfacción con la pareja.[13] [18] [26] Así mismo, se identificaron algunas condiciones asociadas a la disminución de la actividad sexual en el adulto mayor, diferentes de la disfunción eréctil en el hombre y la menopausia en las mueres como: la diabetes o la hipertensión, la fragilidad, la depresión y la falta de deseo.[12] [22] [30] Por otro lado, un adecuado nivel cognitivo, un mejor nivel educativo en la vida y una pareja estable parecieron ser factores facilitadores para tener una vida sexual activa sana.[1] [12 ]

A pesar de que la actividad sexual disminuye con la edad, ella sigue presentándose en el adulto mayor. No obstante, ellos pueden tener dificultades a la hora de encontrar alguien con quien hablar llegando a sentirse incómodos con familiares e inclusive personal de salud dada la complejidad que puede representar ese tema.[7] [28] De la misma manera, familiares y médicos pueden no abarcar adecuadamente el tema con los pacientes mayores ante la incomodidad que puede representar el tema o por la creencia de que ellos son seres asexuales.[28] [29] Lo anterior ha producido un vacío en el conocimiento aumentando la probabilidad de que ellos caigan en conductas sexuales de riesgo.[8]

Esta revisión permite hacer un mapeo de la importancia de la sexualidad en el adulto mayor dejando que el lector reflexione sobre las dificultades que puede tener el adulto mayor para tener una vida sexual activa; al tiempo que ubica algunos de los desafíos que tiene el personal de salud para mejorar la comunicación con el individuo y ayudarlo a tener una vida sexual satisfactoria.[5] [29] Bajo dichas dificultades, se han descrito algunas pautas para facilitar la comunicación con el paciente acerca de su sexualidad tal como el modelo PLISSIT en donde se inicia pidiendo permiso para hablar del tema, se ofrece la respectiva información, se sugieren intervenciones para mejorar la vida sexual de la persona dependiendo de la causa o remitir a alguien que sepa del tema y finalmente ofrecer la terapia correspondiente.[31] No obstante, pese a ser un tema que debe abarcarse con el paciente, es prioritario también educar a familiares sobre la existencia de dicha sexualidad en el adulto mayor para facilitar el abordaje del tema con el paciente. Además, se requiere la capacitación del personal de salud sobre los conocimientos y herramientas necesarios para responder las inquietudes del adulto mayor, situación que se podría trabajar desde la formación médica.[6] [25] [31]

Como fortalezas esta revisión cuenta con una búsqueda amplia de la literatura en diferentes bases de datos, una revisión pareada para corroborar la extracción de la información más reciente y relevante sobre el tema, y una búsqueda reproducible que permite al lector profundizar en el tema si así lo quiere. Dentro de las limitaciones del estudio radica que ella es una revisión narrativa y no una revisión sistemática, por lo cual no contamos con toda la información existente. Igualmente, los resultados obtenidos corresponden a una descripción de los hallazgos emanados de los diferentes estudios y no a una conclusión propia.

Finalmente, hallazgos similares han podido encontrare en otras revisiones donde se describen una proporción y frecuencia similares con que los adultos mayores tienen relaciones sexuales, las condiciones más frecuentemente asociadas y las consideraciones que debe tener el médico a la hora de hablar con el paciente[32] [33]; en ese último campo, es necesario hacer evidente la necesidad de instruir a médicos y otras personas del área de la salud, como por ejemplo, trabajadores en hogares geriátricos, sobre importancia de la vida sexual del adulto mayor aumentando su confianza para hablar del tema, y así poder brindar a los pacientes la ayuda correspondiente.[34]

Con este estudio, contribuimos a la formación del personal de la salud creando conciencia sobre la existencia de la sexualidad en el adulto mayor, y brindando conocimiento sobre las dificultades más frecuentemente observadas, así como algunas pautas para mejorar la comunicación con ellos. Adicionalmente, este artículo otorga información que permitirá el desarrollo de futuros estudios para mejorar la atención con los pacientes mayores, así como de intervenciones de condiciones diferentes a la disfunción eréctil o a la menopausia, asociadas a las dificultades en la sexualidad de esa población.

Conflictos de Interés

Los autores no refieren ningún conflicto de interés.

Financiamiento

El artículo fue financiado por los autores del artículo.

Responsabilidades Éticas

Protección de personas y animales. Los autores declaran que para esta investigación no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.

Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en este artículo no aparecen datos de pacientes.

Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los autores declaran que en este artículo no aparecen datos de pacientes.

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