1850 – 2017: Augenheilkunde im Spiegel der (deutschen) Geschichte

Meine Damen und Herren,

ich habe mich in den letzten Jahren mit Albrecht von Graefe (1828 – 1870; [Abb. 1]) befasst, sodass ich ihn heute gern als meinen „guten Kumpel“ bezeichne [1], [2], [3], [4], [5]. Daher ist der Preis, der seinen Namen trägt und für den ich der DOG sehr danke, für mich besondere Freude und Verpflichtung zugleich. Gewürdigt wurden von der DOG vor allem ophthalmohistorische Forschungen aus den letzten 20 Jahren. Das Thema soll deshalb heute ein geschichtliches sein: 1850 – 2017: Augenheilkunde im Spiegel der (deutschen) Geschichte. Wenn „deutschen“ in Klammern gesetzt ist, dann deshalb, weil es um unsere eigene Geschichte gehen soll, diese aber natürlich ein wesentlicher Teil der europäischen und der globalen Geschichte ist. Dank der epochalen, 4700-seitigen „Geschichte der Augenheilkunde“ von Julius Hirschberg (1843 – 1925) kennt unser Fachgebiet die eigene Historie besser als dies bei allen anderen medizinischen Fachdisziplinen der Fall ist. Und völlig zu Recht meinte Rudolf Virchow (1821 – 1902) einmal: „Für mich beginnt die Medicin nicht von heute, und ich halte es für unmöglich, darin ganz zu Hause zu sein, wenn man sie nicht genetisch auffasst.“ [6].

Abb. 1 Albrecht von Graefe. Der Holzschnitt stammt aus dem Buch von M. Klinkicht und K. Siebert „Dreihundert berühmte Deutsche“ (Greiner & Pfeiffer Verlag Stuttgart, 1912). Die Berücksichtigung Graefes in diesem Buch unterstreicht dessen sehr hohes Ansehen auch noch 42 Jahre nach seinem Tod.

Im Jahre 1850 nach Napoleonischen Kriegen und der Revolution von 1848 sorgte die Eisenbahn dafür, dass Städte und Länder zusammenrückten, der internationale Austausch in der Augenheilkunde begann sich zu entwickeln. Das Jahr 1851 wurde für unser Fach zur Initialzündung: Hermann von Helmholtz (1821 – 1894) publizierte in Königsberg seine Arbeit über den Augenspiegel [7]. Dieser verhalf Albrecht von Graefe in den folgenden Jahren zu mehreren bedeutenden Erstbeschreibungen wie z. B. der (zuvor als „Hügel“ gedeuteten) Papillenexkavation bei Glaukom 1855 [8] oder des Zentralarterienverschlusses 1859 [9]. Der Augenspiegel verbreitete sich in Windeseile auch international und mehrere Augenärzte begannen sofort mit technischen Weiterentwicklungen des Helmholtzʼschen Urtyps. Die zahlreichen, neuen Befunde am Augenhintergrund gaben der Augenheilkunde einen gewaltigen Aufschwung und beförderten die ophthalmologische Spezialisierung, zumal die Chirurgen sich angesichts bahnbrechender Fortschritte der allgemeinen Chirurgie durch Anästhesie und Anderes zunehmend weniger für das Auge interessierten. Es kam so zur Verselbstständigung der Augenheilkunde, zur Gründung der ersten Augenkliniken, der ersten reinen Fachzeitschrift für Ophthalmologie, dem „Archiv“, durch Albrecht von Graefe 1854, und 1857 zur Gründung der DOG in Heidelberg – seinerzeit noch „Ophthalmologische Gesellschaft“, denn Deutschland gab es ja noch nicht. Man hielt Vorträge in kleiner, internationaler Runde, aber man feierte auch ordentlich, und fuhr anschließend den Rhein hinunter zum 1. internationalen Kongress für Ophthalmologie – heute Weltkongress – in Brüssel, wo Albrecht von Graefe aus Preußen seinen von stürmischem Applaus begleiteten, auf Französisch gehaltenen Vortrag über die Iridektomie bei Glaukom hielt [10]. Mit den „Klinischen Monatsblättern“ 1863 und dem „Archiv für Augenheilkunde“ von Hermann Knapp 1869 kamen 2 weitere, bedeutende Fachzeitschriften noch zu Graefes Lebzeiten zu dessen „Archiv“ hinzu.

Die Etablierung der Augenheilkunde als selbstständiges Fach an allen Universitäten bis 1882 war Verdienst vor allem von Graefes Lieblingsschüler Julius Jacobson (1828 – 1889), dessen Streitschrift von 1868 „Die Augenheilkunde in Preußen, ein Notstand im Kultus“ [11] die Politiker zur Einsicht brachte. Albrecht von Graefe starb am 20. Juli 1870 in seinem Kreuzberger Haus in Berlin an einer seit 1856 bekannten Tuberkulose. An seinem Todestag begann der deutsch-französische Krieg, sodass sein Ableben im militärischen Donnerhall zunächst kaum wahrgenommen wurde. Nach dem Krieg entwickelte sich dann aber eine vielfältige Graefe-Erinnerungskultur, die bis heute anhält.

Im Jahre 1875 war Albrecht von Graefe zwar gestorben, die Augenheilkunde war aber nun etabliertes, universitäres Fach, und der Bau der ersten neuen Universitätsaugenkliniken als letzter Ausdruck der Verselbstständigung war im 1871 begründeten, neuen Deutschen Reich in Gang gesetzt [12]. Alles geregelt also. Man setzte sich aber keineswegs zur Ruhe. Die Aufbruchstimmung der Gründerzeit und der Wandel von der Agrar- zur Industriegesellschaft übertrugen sich auch auf die Augenheilkunde und so wurden die Jahre bis 1914 zu sehr fruchtbaren in der Geschichte unseres Faches. Es kam zu gewaltigen Fortschritten in Technik, Naturwissenschaften, Medizin und Augenheilkunde [13]. Die Ophthalmopathologie profitierte von verbesserten Fixier-, Schneide- und Färbemethoden sowie neuen Mikroskopen [14] und die ophthalmologische Embryologie erlebte ihre Blütezeit [15] ([Abb. 2]). Carl Koller (1857 – 1944) stellte 1884 die Lokalanästhesie am Auge vor, die erste Lokalanästhesie überhaupt [16]. Der Leipziger Gynäkologe Carl Siegmund Franz Credé (1819 – 1892) führte 1879 die nach ihm benannte Prophylaxe ein und bewahrte dadurch wahrscheinlich Tausende Kinder vor Erblindung.

Abb. 2 Entwicklung des vorderen Augenabschnitts beim Menschen, 3. und 4. Fetalmonat [15]. [rerif]

Überhaupt drang die neue Mikrobiologie, welche dem ätiologisch-pathogenetischen Denken in der gesamten Medizin zum endgültigen Durchbruch verhalf, tief in die Augenheilkunde ein [17] ([Abb. 3]). Technische Entwicklungen wie das Bogenperimeter oder der Handmagnet zur Fremdkörperextraktion [18] ([Abb. 4]), um nur 2 Beispiele zu nennen, führten zu weitreichenden Verbesserungen in Diagnostik und Therapie. Zahlreiche Lehrbücher der Augenheilkunde erschienen [19]. Die technisch-wissenschaftlichen Errungenschaften führten zu einem großen, weitverbreiteten Forschungsenthusiasmus. So wurden im Jahre 1900 das Flugzeug, der Tunnel unter dem Ärmelkanal und die drahtlose Telefonie richtig vorausgesagt. Nicht eingetroffen ist die Prognose des ukrainischen Physiologen und Alterungsforschers Ilja Metschnikow (1845 – 1916), der 1900 meinte, dass der Mensch des Jahres 2000 würde ewig leben können, wenn er es denn nur wolle [20]. In Vergessenheit geraten war der Graefe-Lehrer und Begründer der Elektrophysiologie, Emil du Bois-Reymond (1818 – 1896), der bereits 1872 auf „Grenzen des Naturerkennens“ hingewiesen hatte und zu bestimmten Dingen meinte: „ignoramus – ignorabimus“ – wir wissen es nicht und wir werden es nicht wissen [21]. Während des Deutschen Kaiserreichs kam es zur weiteren Verbesserung des Verkehrswesens, sodass Städte, Regionen, Länder, gar Erdteile aneinanderrückten [22]. Julius Hirschberg beschrieb das 1905 so:

Abb. 3 Bakterien aus der Hornhaut und dem Glaskörper [17]. [rerif]

Abb. 4 Julius Hirschberg, das Auge des Patienten aufhaltend, mit Assistenten bei einer Fremdkörperextraktion. Auf dem Regal der mittelgroße Magnet nach Schlösser, in der Hand des Assistenten der kleine, von Hirschberg entwickelte Handmagnet. Beide Magneten wurden elektrisch betrieben. Die Akkumulatoren stehen im Regal bzw. auf dem Fußboden. Aus [18].

„Auf unsrem von Waffen starrenden Planeten, dessen fernste Länder durch Dampfkraft und Electricität einander so nah gebracht sind während die Herzen der verschiedenen Völker leider noch nicht in gleicher Weise einander genähert werden konnten, fällt uns Männern der Wissenschaft die Aufgabe zu, nach dem Maß unsrer allerdings geringen Kräfte, für die friedliche Vereinigung der Völker Sorge zu tragen“ [23].

Aus vielen Ländern der Welt – zahlreich auch aus Japan, Dieter Schmidt aus Freiburg hat 2012 darüber publiziert [24] – kamen Kollegen nach Deutschland, denn die deutsche Augenheilkunde war führend in der Welt, und Deutsch war internationale Wissenschaftssprache. So entwickelte sich ein reger internationaler Austausch, der sich auch in der zunehmenden Internationalität der DOG niederschlug. Im Jahre 1900 stammten 40% der damals 384 Mitglieder aus dem Ausland, und zwar aus 22 Ländern und 4 Erdteilen.

Insbesondere mit der gesetzlichen Einführung der Krankenversicherungspflicht 1883 begann die Sozialpolitik Einfluss auf die Augenheilkunde zu nehmen. Der Direktor der Zeiss-Werke in Jena, Ernst Abbe (1840 – 1905; [Abb. 5]), forderte – seiner Zeit weit voraus – damals noch nicht selbstverständliche Meinungs- und Versammlungsfreiheit für seine Arbeitnehmer und gewährte diesen freiwillig mehr Lohn und reduzierte Arbeitszeit [25]. In einem blieb das Deutsche Kaiserreich, wie allerdings auch die meisten anderen europäischen Staaten, sehr konservativ. Frauen konnten an den Universitäten erst ab 1899 eine Prüfung für Medizin ablegen und sich erst 1908/1909 zum Medizinstudium immatrikulieren. Und so war es die liberale Schweiz, die ab 1865 Frauen gleichberechtigt neben Männern zum Medizinstudium in Zürich zuließ [26], [27]. Eine der ersten, Maria Bokova (1839 – 1929) aus St. Petersburg, trat nach dem Examen in die Augenklinik Friedrich Horners (1831 – 1886) ein. Maria Bokova gilt als erste Augenärztin der Welt. 1881 nahm die erste Frau an einem Kongress der DOG teil, 1911 wurde mit Clara Knieper aus Mittweida in Sachsen die erste Frau DOG-Mitglied. Noch am Ende des 19. Jahrhunderts bezeichnete Julius Hirschberg Frauen in der Augenheilkunde als „Eindringlinge“ und „Abenteurerinnen“ [22]. Erst in der Weimarer Republik sollten Frauen in unserem Fach so etwas wie Normalität werden. Erste Präsidentin der DOG wurde Gabriele Lang 2001.

Abb. 5 Ernst Abbe. Abbe stammte aus sehr einfachen Verhältnissen, erhielt aber Förderung aufgrund seiner großen Begabungen. Er studierte Physik und wurde nach dem Tod von Carl Zeiss (1816 – 1888) alleiniger Direktor der Carl-Zeiss-Werke in Jena. Sozialpolitisch war er sowohl durch seine Herkunft aus der Arbeiterschaft als auch durch seine Position als Unternehmer geprägt. Seine Ansichten waren visionär und sind selbst für die heutige Zeit noch beispielgebend. Aus [25].

Der Erste Weltkrieg ab 1914 veränderte auch die Augenheilkunde sehr stark. Tagungen der DOG wurden suspendiert. Die Kontakte zu Fachkollegen in neutralen Staaten blieben bestehen, die zu den Kollegen im nun feindlichen Ausland rissen aber ab oder waren nur noch über die neutralen Länder möglich. Auch die Augenärzteschaft war patriotisch eingestellt, am besten vielleicht zu ersehen aus dem flammenden Aufruf Julius Hirschbergs in seinem „Centralblatt“ vom August 1914 [28]. Hirschberg verlor einen großen Teil seines Vermögens durch Kriegsanleihen, was ihn nach dem Krieg zwang, seine sehr große und wertvolle Bibliothek nach Japan zu verkaufen. Heute sind Hirschbergs Bücher Teil der Universitätsbibliothek Tokio [22], [29], Folge des Ersten Weltkriegs ebenso wie die Lücken in den Journalen der französischen Kollegen ([Abb. 6]). Im deutschen Heer dienten zahlreiche jüdische Fachkollegen wie Emil Sander (1877 – 1937) [30], Carl Emanuel (1874 – 1943) [31] oder Josef Igersheimer (1879 – 1965) [32], die nur gut 15 Jahre später verfolgt und vertrieben werden sollten [33].

Abb. 6 Bände der Société Française dʼOphtalmologie 1913 – 1922, Bibliothek der Universitäts-Augenklinik Tübingen. Wegen des Ersten Weltkriegs fehlen die Jahrgänge 1915 – 1918.

Soweit man das anhand der Nachrufe grob abschätzen kann, starben 15 – 20 DOG-Mitglieder und 25 – 30 deutsche Augenärzte durch Kriegshandlungen, da die Lazarette im Stellungskrieg meist sehr nahe an den Frontlinien aufgebaut wurden [34] ([Abb. 7]). Damit fielen im Ersten Weltkrieg wahrscheinlich mehr Augenärzte als im Zweiten Weltkrieg. Vor allem die modernen Artilleriegeschosse führten durch ihre Explosivität zu einer Unzahl von Augenverletzungen, die sehr oft in der Enukleation endeten. Erlitten im Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 nur etwa 1% der verwundeten Soldaten ein Augentrauma, so waren es im Ersten Weltkrieg bereits 7 – 8%. In der Heimat verloren Frauen Augenlicht in den Munitionsfabriken.

Abb. 7 Nachruf auf den gefallenen Tübinger Privatdozenten Clemens Harms durch Gustav von Schleich (1851 – 1928). Clemens Harms war der Onkel des späteren Tübinger Ordinarius Heinrich Harms (1908 – 2003) [34]. [rerif]

Der Krieg nahm einen großen Teil des ophthalmologischen Schrifttums und der Vortragstätigkeit ein. Theodor Axenfeld (1867 – 1930) und Aurel von Szily (1880 – 1945) mit seinem berühmten „Atlas der Kriegsaugenheilkunde“ von 1916/18 fassten ihre Freiburger Kriegserfahrungen zusammen [35], [36]. Die schrecklichen Bilder mahnen zum Frieden. So furchtbar die Kriegsfolgen gerade auch auf dem ophthalmologischen Fachgebiet waren: die Verletzungen trugen zum Verständnis der Bulbuspenetrationen ([Abb. 8]) sowie der Sehbahnläsionen bei, sie beförderten die Rehabilitation Erblindeter insbesondere durch die Gründung der Blindenstudienanstalt in Marburg 1917 durch Alfred Bielschowsky (1871 – 1940) [37] sowie die Entwicklung vergrößernder Sehhilfen [37], [38] ([Abb. 9]) und sie verliehen der ophthalmoplastischen Chirurgie vor allem in der Nachkriegszeit einen großen Schub [39]. Mit dem Kriegsende im November 1918 begann die Zeit der Weimarer Republik. Präsident der DOG – damals noch Vorsitzender des Vorstands genannt – in der Übergangszeit war Wilhelm Uhthoff (1853 – 1927) aus Breslau, der seiner Eröffnungsrede bei der DOG-Tagung 1916 nach zu urteilen, sicherlich wie der Großteil der anderen Ordinarien kaisertreu eingestellt war und dieses auch blieb. Reichswehr, Justiz und Beamtenapparat fühlten sich mehr dem Deutschen Reich als der neuen Republik verpflichtet, obwohl letztere die „wohlerworbenen Rechte“ und die „Freiheit der politischen Gesinnung“ garantierte. Dementsprechend blieben ausnahmslos alle Ordinarien und alle Schriftführer der Fachzeitschriften nach Kriegsende im Amt [39].

Abb. 8 Histologie eines enukleierten Auges nach Granatsplitterverletzung. S = „vernarbte Perforationsstelle der Sklera“. „Hämorrhagische Netzhautablösung“. Auf einer Seite ist auch der Ziliarkörper destruiert [36]. [rerif]

Abb. 9 Soldat mit vergrößernder Sehhilfe nach kriegsbedingtem Funktionsverlust [38]. [rerif]

Da dem Deutschen Reich die alleinige Kriegsschuld aufgebürdet wurde und erhebliche Reparationsleistungen gefordert wurden, war die wirtschaftliche Lage bis 1925 außerordentlich kritisch. Die Hyperinflation der Jahre 1922/23 brachte die deutschsprachigen Fachzeitschriften in große Gefahr, die sie nur durch die Hilfe und Treue ihrer Leser aus dem „hochvalutigen Ausland“, also vor allem der Schweiz, England und den USA, überstanden [40] ([Abb. 10]). Fast schlimmer noch als die wirtschaftliche Not war die Ächtung des Deutschen Reichs und auch seiner Augenheilkunde [39]. Dies war sehr wahrscheinlich der entscheidende Beweggrund der DOG-Mitgliederversammlung vom August 1920, sozusagen aus Trotz die bisherige „Ophthalmologische Gesellschaft“ in „Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft“, wie sie heute noch heißt, umzubenennen ([Abb. 11]). Der Beschluss erfolgte einstimmig [41].

Abb. 10 Erklärung Theodor Axenfelds und Wilhelm Uhthoffs an die Fachgenossen. Die „zunehmende Verschlechterung unserer Valuta“ und die „sprunghafte, enorme Erhöhung der Herstellungskosten“ waren Folge der 1921 beginnenden Inflation, die auch die „Klinischen Monatsblätter“ in Existenznot brachte [40]. [rerif]

Abb. 11 Kurze Notiz über die Umbenennung der „Ophthalmologischen Gesellschaft“ in „Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft“ [41]. [rerif]

In die Zeit der Weimarer Republik fielen 2 weitere, wesentliche Entwicklungen: Die US-amerikanische Ophthalmologie löste die deutsche als führende in der Welt ab und das Deutsche wurde als internationale Wissenschaftssprache weitgehend verdrängt [39]. Heute kaum zu glauben, dass 1922 noch ⅓ aller im „American Journal of Ophthalmology“ zitierten Arbeiten deutschsprachig waren. Ab 1925 besserten sich die Verhältnisse. Es brachen für kurze Zeit die „Goldenen Zwanziger“ an. Die Wirtschaft kam voran. Kunst, Kultur und Wissenschaften und damit auch die Ophthalmologie blühten wieder auf, die internationalen Beziehungen intensivierten sich erneut. Vor allem die Weltwirtschaftskrise von 1929 leitete aber den Übergang zur Diktatur ein [42].

Die Zeit des Nationalsozialismus stellt den ophthalmohistorischen Forschungsschwerpunkt der letzten 20 Jahre dar [43], [44]. Die Monografie von 2007 [45] konnte und wollte noch nicht Abschluss der „Augenheilkunde im Nationalsozialismus“ sein. Sie wurde aber zum Fundament für weitere Untersuchungen bis 2017. Ich möchte dankend erwähnen, dass die DOG die Herausgabe des Buches seinerzeit großzügig finanziell unterstützte. Zu diesem Zeitpunkt war das noch nicht selbstverständlich, da die intensive Befassung mit dem Nationalsozialismus erst einige Jahre zuvor und in wenigen medizinischen Fachdisziplinen begonnen hatte. Vorreiter waren die Pädiater, die Verfolgung, Vertreibung und Ermordung ihrer jüdischen Fachkollegen Ende der 1990er-Jahre vom Freiburger Medizinhistoriker Eduard Seidler aufarbeiten ließen und der jüdischen Kinderärzte 1998 mit einem Festakt in Dresden gedachten. Die Aufarbeitung der NS-Medizin war seit 1975 nur zögerlich in Gang gekommen. Bis dahin herrschte Verdrängung vor und so kam das Wort „Nationalsozialismus“ in der Festschrift der DOG von 1957 zum 100. Geburtstag dann auch überhaupt nicht vor [46].

Die Machtübernahme durch Adolf Hitler (1889 – 1945) am 30. Januar 1933 brachte den tiefsten Einschnitt in unser Fach, den es jemals gegeben hatte und bis heute geben sollte. Wahrscheinlich nie zuvor und niemals danach hat ein Diktator seine Augen so zu demagogischen Zwecken instrumentalisiert [47]. Hitlers Blick galt schon in der Jugendzeit als durchdringend und magnetisierend. Um diesen Blick nicht zu kompromittieren, verzichtete er auf eine optische Korrektur in der Öffentlichkeit, selbst wenn er sie wie beim Lesen der Zeitung eigentlich benötigte. Hitler war lichtscheu und hielt sich deshalb lieber im Schatten auf. Die Photophobie war sehr wahrscheinlich Folge der im Oktober 1918 an der Westfront erlittenen Giftgasverletzung, die zwar sonst keine dauerhafte Schädigung der Augenmorphologie hervorrief, ihn aber durch die gasinduzierte, toxische Konjunktivitis mit starkem Blepharospasmus für einige Wochen quasi blind gemacht hatte. Hitler hat nach eigenen Angaben im Lazarett in Pasewalk während der Phase des Sehverlusts den Entschluss gefasst, Politiker werden zu wollen, wenn sein Sehvermögen denn zurückkehren würde. Wenngleich Hitler es mit der Wahrheit nicht genau nahm, ist der Entschluss nachvollziehbar, gerade weil die Augen höhere Bedeutung für ihn hatten. Wenn also die Gasverletzung 1918 nicht passiert wäre, wäre Hitler vielleicht Architekt oder etwas anderes geworden und Deutschland erspart geblieben [47].

Nach dem Krieg wurden verschiedene Augenkrankheiten bei Hitler unterstellt, so z. B. eine Arteriitis temporalis. Möglicherweise waren Hitlers Kopf- und Augenschmerzen auch Ausdruck eines intermittierenden Winkelblocks, denn er war leicht hyperop. In seinen letzten Jahren hatte Hitler offenbar Furcht vor Erblindung. So jedenfalls hat er es 1944 einmal gegenüber seinem Rüstungsminister Albert Speer (1905 – 1981) geäußert [48]. Sicher ist, dass sich Hitler mehrfach vom DOG-Vorsitzenden und Berliner Ordinarius Walther Löhlein (1882 – 1954) augenärztlich untersuchen und behandeln ließ [47], [49].

Mit dem Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums vom 7. April 1933 begann die Vertreibung der jüdischen Krankenhausärzte, mit der 4. Verordnung zum Reichsbürgergesetz vom 25. Juli 1938 wurde jüdischen Kollegen zum 30. September 1938 die Approbation entzogen, was für die allermeisten die Vernichtung der beruflichen Existenz bedeutete. Als Ausweg blieb nur die Emigration, zu der sich zwei Drittel aller jüdischen Augenärzte bis 1939 genötigt sahen und sei es auch, weil wie bei Martin Killmann die Ehefrau jüdisch war. Aufnahmeländer waren vor allem Palästina, England und weit an erster Stelle die USA, wofür wir den Amerikanern heute noch dankbar sein sollten [33], [43], [45].

Durch intensive Nachforschungen in ganz verschiedenen Quellen konnten 193 jüdische Fachkollegen und -kolleginnen identifiziert werden, die Anfang 1933 in Deutschland lebten. Der Anteil der Juden in der Augenärzteschaft lag bei ca. 12%, was in etwa ihrem Anteil in der gesamten Medizin entsprach. Von den jüdischen Fachkollegen lebte fast die Hälfte in Berlin, 11% von ihnen waren Frauen. Die Ergebnisse wurden in der „Gedenkliste“ von 2011 mitgeteilt [33]. Es folgten bis 2015 3 Ergänzungen [50], [51], [52]. Mit großer Unterstützung durch Christiane Thies von der Leibniz-Schule in Berlin-Kreuzberg gelang es, 96% aller Schicksale aufzuklären, was eine vergleichsweise sehr hohe Quote ist. Ich danke an dieser Stelle den Professoren Lang von der Schriftleitung der „Klinischen Monatsblätter“, welche die „Gedenkliste“ mit ihren Ergänzungen ohne zu zögern zu publizieren bereit waren.

Durch den Austritt national-arischer, internationaler und jüdischer Mitglieder erlebte die DOG in der NS-Zeit einen in ihrer Geschichte einmaligen Mitgliederschwund. Nach heutigem, allerdings aufgrund der Quellenlage eingeschränkten Kenntnisstand drängte die DOG jüdische Mitglieder aber nicht zum Austritt, wie das bei anderen Fachgesellschaften der Fall war, denn einige, wenngleich wenige jüdische Mitglieder wie Aurel von Szily wurden weiterhin in den Mitgliederlisten geführt. Der „freiwillige Austritt“ dürfte vor allem der bevorstehenden Emigration geschuldet gewesen sein [44], [45], [53].

Die jüdischen Lehrstuhlinhaber verloren ihr Ordinariat und die Schriftleitungen. Aurel von Szily wurde 1937 ohne ein Wort des Dankes als Schriftführer der „Klinischen Monatsblätter“ abgesetzt. 1935 musste er das Formblatt für die Hochschullehrer ausfüllen ([Abb. 12]). Ich sehe ihn vor mir, wie er vor „arisch“ das hier so bedeutsame Wort „nicht“ schreiben musste und er gerade in diesem Moment besonders stolz war auf den „Graefe-Preis“, den er 1924 erhalten hatte. Ich bin sehr glücklich und dankbar, den Graefe-Preis mit sehr großen Fachgenossen, aber ganz zuerst mit Aurel von Szily gemein haben zu dürfen.

Abb. 12 Auszug aus dem Personalbogen aus der „Personal-Kartei der Hochschul-Abteilung“ („Hochschullehrerkartei“) von 1935. Aurel von Szily musste vor das „arisch“ ein „nicht“ setzen. Bundesarchiv Berlin, R 4901/14175. [rerif]

Von den 119 deutschen jüdischen Augenärzten, die nachgewiesenermaßen in die Emigration gingen, kehrten nur 3 – ganze 3! – nach dem Zweiten Weltkrieg dauerhaft nach Deutschland zurück. Es waren dieses Alfred Haase aus Leipzig, Ernst Weinberg aus Berlin und Richard Hessberg (1879 – 1960) aus Essen [33], [52]. Diesen 3 Fachkollegen zolle ich ganz besonderen Respekt, weil sie trotz Verfolgung und Vertreibung in der Lage und vor allem bereit waren, zwischen Nationalsozialismus und Deutschland zu differenzieren.

Mindestens 5 jüdische Fachkollegen begingen während der NS-Zeit Selbstmord. 14 kamen in einem Gefängnis, Ghetto oder Konzentrationslager zu Tode, sicher die meisten wurden ermordet. Ein Bild haben wir von Emma Schindler (1883 – 1944) und von Ernst Rahlson (1971 – 1944), dem letzten jüdischen Augenarzt, der einen Kongress der DOG während der NS-Zeit – 1938 – besuchte [44], [54]. Der arische Augenarzt Hans Hellmuth Unger (1891 – 1953) betätigte sich erfolgreich als Schriftsteller. Er verfasste 1936 den Roman „Sendung und Gewissen“, dessen Neuauflage von 1941 als Vorlage für den Film „Ich klage an“, ebenfalls von 1941, diente [49]. Die den Tod einfordernde Patientin leidet im Film an multipler Sklerose, die mittels Augenspiegel diagnostiziert wird, sicher eine Anspielung auf Ungers ophthalmologische Profession. Wenngleich es nur um Tötung auf Verlangen ging, wurde „Ich klage an“ zum Wegbereiter der Euthanasie, die ihrerseits die Blaupause für den Holocaust lieferte. Wenn man also, vielleicht etwas überspitzt, so will, stand am Anfang des millionenfachen, mechanisierten Mordes auch ein Augenarzt.

Das Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses vom 14. Juli 1933 veränderte die gesamte Medizin tiefgreifend [55], [56]. Mit diesem „Erbgesundheitsgesetz“ wurden schon in der Weimarer Republik und davor bestehende Forderungen der Ärzteschaft nach Maßnahmen zur „Verbesserung des Genpools der Bevölkerung“ aufgegriffen, die seinerzeit nur durch Sterilisation bzw. Zwangssterilisation zu erreichen waren. In Paragraf 1, Absatz 2 des Gesetzes wurde „erbliche Blindheit“ als Sterilisationsgrund aufgenommen ([Abb. 13]). Aus diesem Grunde und weil das Auge seinerzeit das genetisch am besten erforschte Organ überhaupt war, setzte in der Augenheilkunde ab 1934 eine intensive und erstaunlich kontroverse Diskussion darüber ein, bei welchen Augenleiden Sterilisation zu empfehlen war, denn es bestand ja die Schwierigkeit, dass „erbliche Blindheit“ kein eng umschriebenes Krankheitsbild, sondern ein Sammeltopf von ganz verschiedenen Krankheitsbildern war [45], [57], [58]. Vor allem bei der DOG-Tagung 1938 stand die kongenitale Katarakt ganz im Mittelpunkt der Erörterungen [45], [59]. Man geht heute davon aus, dass etwa 300 000 Sterilisationen aufgrund des Gesetzes zur Verhütung erbkranken Nachwuchses erfolgten und dass von diesen etwas weniger als 1% eine ophthalmologische Indikation hatten – neurologische und psychiatrische Indikationen überwogen bei Weitem. Demnach wurden in der NS-Zeit etwa 2500 Menschen wegen eines Augenleidens sterilisiert [45], [60]. Mindestens 13 Menschen wurden allein wegen ihrer Blindheit im Rahmen des Euthanasieprogramms ermordet [60]. Auch auf unserem Fachgebiet gab es verbrecherische Menschenversuche [61], [62], [63].

Abb. 13 Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses vom 14. Juli 1933. In §1, Absatz 2 ist unter Punkt 6 „erbliche Blindheit“ aufgeführt. Die Schwierigkeit für die Ophthalmologen bestand darin, dass „erbliche Blindheit“ nicht klar umrissen, sondern ein Sammeltopf für ganz verschiedene Erkrankungen des Auges war. Dementsprechend fielen die Diskussionen durchaus kontrovers aus [55]. [rerif]

Bis 1938 war das Parteibuch ganz wesentliches Kriterium für die Berufung auf eine Professur [45], [64], [65], [66]. So waren 1943 50% der Ordinarien für Augenheilkunde Mitglied der NSDAP, etwa 30% der niedergelassenen Ophthalmologen waren Parteigenossen [66]. Die Augenärzte waren damit weder besser noch schlechter als die Mediziner insgesamt. Sich dem System ganz zu entziehen, war kaum möglich. Dennoch gab es so etwas wie dezente Systemkritik z. B. durch den Kölner Ordinarius Karl vom Hofe (1898 – 1969), der – sehr ungewöhnlich! – aus der NSDAP austrat, den Tübinger Ordinarius Wolfgang Stock (1874 – 1956), welcher den am Auge verwundeten Generalfeldmarschall Erwin Rommel (1891 – 1944) vor dem Zugriff des Regimes zu schützen versuchte [45], oder den DOG-Generalsekretär und Heidelberger Ordinarius Ernst Engelking (1886 – 1975), der immer wieder durch regimekritische Äußerungen aufgefallen sein soll. Stärkerer Widerstand aus der Augenärzteschaft ist bisher allerdings nicht bekannt geworden.

Auch der Zweite Weltkrieg ging mit zahlreichen Augenverletzungen einher [45], [67]. Er führte zu zunehmenden Engpässen. Das Papier verschlechterte sich – heute noch gut in den „Monatsblättern“ zu erfühlen – und es wurde enger bedruckt. Augengläser wurden nur noch in größeren Abstufungen hergestellt, für bestimmte Medikamente musste auf Ersatzpräparate zurückgegriffen werden [45]. Im Bombenkrieg wurde ein Drittel der Universitätsaugenkliniken leicht, ein Drittel schwer beschädigt oder total zerstört [45]. Die Publikationstätigkeit war rückläufig, blieb aber trotzdem beachtlich [45]. Wissenschaftliche Kontakte zum Ausland blieben eingeschränkt bestehen [68]. Die Augenärzte leisteten sowohl an der „Heimatfront“ als auch an den vielen, weit entfernten Kriegsschauplätzen zum Teil mit großem Improvisationsgeist gute Arbeit. Früh wurden die Ophthalmologen in die Versorgung verwundeter Soldaten eingeschaltet [45].

Die Intraokularlinse ist ein Produkt des Zweiten Weltkriegs, hatte doch Harold Ridley (1906 – 2001) in London bei den Piloten der Royal Air Force festgestellt, dass Splitter von zerschossenen Flugzeugkanzeln vom Augeninneren gut vertragen wurden, was ihn auf die Idee brachte, dieses Material – Plexiglas – für Kunstlinsen zu verwenden [69]. Und, ja, der Nationalsozialismus, welcher die Frauen eigentlich bei Kindern und in der Küche sehen wollte, führte paradoxerweise und notgedrungen zu einer deutlichen Zunahme von Ärztinnen in der Medizin, da dem Medizinermangel aufgrund der Vertreibung der jüdischen Kollegen und der Einberufung von 30% aller Ärzte zur Wehrmacht sonst nicht zu begegnen war [27].

Die neue Geschichte nach 1945 will ich nur kurz beleuchten. Die von den Besatzungsmächten aufgelöste DOG trat im August 1948 zu ihrer ersten Nachkriegstagung in Heidelberg zusammen [70] ([Abb. 14]). Unter Aufsicht der alliierten Militärbehörden rekonstituierte sie sich auf dem Boden ihrer Satzung von 1903. Die DOG war bemüht, möglichst schnell an die Traditionen von vor 1933, also friedliche, internationale Zusammenarbeit, anzuknüpfen. Von den 12 Ordinarien mit NSDAP-Parteibuch behielten 8 ihren Lehrstuhl oder erhielten einen anderen Lehrstuhl [66]. Wir haben an dieser Stelle David Cogans (1908 – 1993) zu gedenken und ihm zu danken, dass er als Erster die transatlantische Brücke schlug und ganz maßgeblich die Normalisierung der ophthalmologischen Beziehungen einleitete.

Abb. 14 Notiz über die Neugründung der DOG 1948. Der „im Dritten Reich vom Ministerium des Inneren“ auferlegte Passus besagte, dass die Wahlen zum Vorstand der Zustimmung des Reichsministeriums des Inneren bedurften. Nach der von Ernst Engelking ausgerufenen Neugründung hielt der damalige DOG-Vorsitzende, Walther Löhlein, eine Eröffnungsansprache, in der er auch die NS-Zeit thematisierte, ohne – aus heutiger Sicht ein wenig fragwürdig – schuldhaftes Verhalten der DOG festzustellen [70]. [rerif]

Mit dem Entstehen von 2 deutschen Staaten 1949 und insbesondere dem Mauerbau im August 1961 reduzierten sich die Kontakte zwischen west- und ostdeutschen Augenärzten, ohne aber vollständig abzureißen. Ostdeutsche Kollegen wurden aufgefordert, ihren Austritt aus der DOG zu erklären. Mit Elisabeth Schmöger (1920 – 1994) an der medizinischen Akademie in Erfurt wurde 1955 erstmals eine Frau auf einen ophthalmologischen Lehrstuhl berufen [71]. Die DDR war diesbezüglich der Bundesrepublik mit Elfriede Aulhorn (1923 – 1991) 1970 als erster Ordinaria um 15 Jahre voraus. Die weitere Aufarbeitung der Geschichte der Ophthalmologie in der DDR bleibt Zukunftsaufgabe. Manfred Jähne hat dazu in der DOG-Festschrift von 2007 [72] den Grundstein gelegt. Sowohl der Osten als auch der Westen Deutschlands, genauer West-Berlin, gaben 1978 eine Briefmarke zu Albrecht von Graefes 150. Geburtstag heraus.

Die Überwindung der Teilung Deutschlands führte die Augenärzte wieder zusammen. Die Gesellschaft der Augenärzte der DDR löste sich 1990 am Ende ihrer 16. Tagung in Rostock auf ([Abb. 15]). Bei der Tagung der DOG 1990 in Baden-Baden konnten zahlreiche Kolleginnen und Kollegen aus den neuen Bundesländern freudig begrüßt werden. Bereits 1991 hielt die DOG ihre erste Tagung in der ehemaligen DDR, in Leipzig, ab. Heute ist das Zusammenwirken von Ost und West eine Selbstverständlichkeit und dies ist das größte Glück in nun 160 Jahren DOG-Geschichte. Dennoch sollte es bis 2016 dauern, bis mit Arne Viestenz in Halle erstmals ein in der DDR geborener Kollege zum Ordinarius berufen wurde. Die durch die Wiedervereinigung stark gestiegenen Teilnehmerzahlen sprengten die Tagungskapazitäten im altehrwürdigen Heidelberg, sodass man nach Mannheim auswich und ab 1997 Berlin als Stammsitz für die Tagungen auserkor.

Abb. 15 Programm des 16. Kongresses der Gesellschaft der Augenärzte der DDR in Rostock, 1990. Angesichts der bevorstehenden Wiedervereinigung Deutschlands löste sich die Gesellschaft am Ende der Tagung auf. [rerif]

Die DOG ist heute größer und vitaler denn je. In einer immer komplexer werdenden Welt ist sie eine Art ruhender Pol der deutschen Augenheilkunde, dabei aber Neuerungen gegenüber immer aufgeschlossen bleibend, denn ihr Status als älteste ophthalmologische Fachgesellschaft der Welt ist Tradition und Zukunftsauftrag zugleich. Alle, die länger im Fach tätig sind, realisieren den großen Wandel, der sich in den letzten 20 – 30 Jahren vollzogen hat durch die Fortschritte des Faches, aber eben auch durch die ganz vielfältigen Veränderungen des gesellschaftlichen Miteinanders, am meisten vielleicht durch das immer stärkere Eindringen der Ökonomie in unseren Berufsalltag [73].

Für die Augenheilkunde nicht nur in Deutschland gilt, was der englische Premierminister und Schriftsteller Benjamin Disraeli (1804 – 1881) im 19. Jahrhundert zur englischen Nation meinte: „Sie ist ein Werk von Kunst und Zeit.“ Kunst und Zeit. Geschichte ist, wie Marion Gräfin Dönhoff (1909 – 2002) es formulierte, immer ein Prozess und nie ein Zustand. Und so wird sich auch die Ophthalmologie getrieben vor allem von technischem, molekulargenetischem und biochemisch-pharmakologischem Erkenntnisgewinn dynamisch fortentwickeln, wenn die äußeren Umstände es denn zulassen. Fragen wie die angemessene Indikationsstellung und die zunehmend problematische Befriedigung des sich ausweitenden Versorgungsbedarfs bedürfen aus meiner Sicht einer noch sehr viel intensiveren Diskussion. Und doch gibt es bei aller Veränderung in unserem Fach Dinge, die von zeitloser Wichtigkeit sind, allen voran vielleicht die Bewahrung des Vertrauens des Patienten in seine Augenärztin und seinen Augenarzt.

Kehren wir zum Schluss noch einmal an den Anfang zu Albrecht von Graefe zurück. Seine Worte über das Auge, die er 1867 in einem Vortrag in der Berliner Singakademie formulierte, haben im Jahr 2017, genau 150 Jahre später, nichts an Aktualität verloren:

„So viel über das Organ, welches für die Nahrung unseres Geistes, für die Begründung unserer Weltanschauung und für die Beziehung der Menschen unter sich einen Einfluss übt, über dessen Umfang sich der im ungeschmälerten Besitze stehende kaum volle Rechenschaft zu geben vermag. Redner haben es gepriesen, Dichter haben es besungen; aber der volle Werth desselben ist versenkt in das stumme Sehnen derer, die es einst besessen und verloren haben“ [74].

Diesem Sehnen auf der ganzen Erde Abhilfe zu verschaffen oder es erst gar nicht aufkommen zu lassen, wird die vornehmste Aufgabe für uns und kommende Generationen von Augenärzten bleiben. Auch unsere Geschichte kann uns bei dieser großen Herausforderung helfen.

Der Beitrag beruht auf der Urfassung des Manuskripts zum gleichnamigen Vortrag, der am 28. September 2017 in Berlin anlässlich der Verleihung des Graefe-Preises gehalten wurde. Da das Vortragsmanuskript gekürzt werden musste, geht die vorliegende Schriftversion über den Inhalt des DOG-Vortrags hinaus. Änderungen am Text gegenüber der Redeversion wurden ansonsten nur behutsam vorgenommen. Lebensdaten, Literatur und Abbildungslegenden wurden für die Schriftversion ergänzt.

Interessenkonflikt

Der Autor gibt an, dass kein Interessenkonflikt besteht.

Danksagung

Dank an die „Klinischen Monatsblätter“, die akademischen Lehrer und Mitstreiter, die gefördert und angeregt haben, und an die Familie, welche die Forschungen bereitwillig mitgetragen hat.
Allen gewidmet, die mir im Leben nahestanden und noch nahestehen.

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