Valproat, das bisher als Stimmungsstabilisierer und als Antiepileptikum eingesetzt
wird, hat offenbar auch neuroprotektive und neurotrophe Effekte. Die zugrundeliegenden
Mechanismen sind allerdings noch unklar.
Bildgebende Verfahren und Post-mortem-Studien weisen darauf hin, dass auch bei bipolaren
Patienten das Hirnvolumen abnimmt. Patienten, die zuvor langfristig mit Valproat behandelt
worden sind, zeigen dagegen eine geringere Abnahme. Chen et al. vom National Institute
of Environmental Health Sciences berichteten vor kurzem, dass Valproat die Expression
neurotropher Faktoren, wie des Glial cell line-Derived Neurotrophic Factor (GDNF)
und Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF) von Astrozyten heraufreguliert. Dies
könnte die neurotrophe Wirkung von Valproat erklären.
