Die Bedeutung der zephalischen Lymphbahn für die Beurteilung der Armlymphographie

Zusammenfassung

Bei der statistischen Auswertung von 440 Arm-lymphographien fand sich in 29 Fällen (6,6%) die sogenannte zephalische Lymphbahn. Im Schrifttum wird das Auftreten dieses Lymphgefäßes bisher ausnahmslos auf eine Metastasierung in den Lymphknoten der Achselhöhle zurückgeführt. Bei unseren 29 Fällen mit zephalischen Lymphgefäßen fanden sich bei 8 (27,8%) histologisch gesicherte Metastasen in der Achselhöhle, bei 21 (72,4%) lagen klinisch und histologisch unauffällige Lymphknoten vor.

Die eigenen Untersuchungen zeigen demnach einwandfrei, daß die bisherige Interpretation der Pathogenese der zephalischen Lymphbahn unvollständig ist, da dieses Gefäß auch bei normalen Verhältnissen (klinisch und histologisch unauffälligen Befunden) in der Achselhöhle vorkommt. Sie muß also in diesen Fällen als eine anatomisch-physiologische Variante im Lymphgefäßverlauf der oberen Extremität angesehen werden.

Die zephalische Lymphbahn ist auch dann zu erwarten, wenn infolge eines angeborenen Fehlens der zentralen Lymphknoten in der Achselhöhle die natürliche Sperre für das Auffangsgebiet des basilischen Lymphgefäßbündels fehlt.

Summary

Statistical evaluation of 440 arm lymphograms revealed so-called cephalic lymph paths in 29 cases (6.6%). Without exception, this finding has been regarded in the literature as evidence of metastases in axillary lymph nodes. Amongst out of 29 cases, there were eight (27.8%) with histologically confirmed metastases in the axilla, but in 21 (72.4%) the lymph nodes appeared normal, both clinically and histologically.

Our investigations demonstrate conclusively that the current interpretation of the origin of cephalic lymph paths is incomplete; it may be found under normal conditions in the axilla (both clinically and histologically). In these cases it must be regarded as an anatomical-physiological variant in the lymphatic pathways of the upper extremity.

Cephalic lymph paths may be expected also in the presence of congenital abnormalities of the central nodes in the axilla, which normally represent a barrier to the drainage area of the basilic lymph path.

Résumé

L'étude statistique de 440 lymphographies du bras montrait dans 29 cas (6,6%) l'existence du «réseau lymphatique céphalique». Jusqu'à maintenant la littérature a attribué sans aucune exception l'apparition de ce réseau lymphatique à un signe de métastases dans les ganglions lymphatiques de la région axillaire. Parmi les 29 cas décrits par les auteurs avec une circulation lymphatique céphalique, 8 cas (27,8%) montraient des métastases axillaires vérifiées à l'examen histologique, et dans 21 cas (72,4%) il y avait des ganglions lymphatiques sans particularité au point de vue clinique et histologique.

Ces examens démontrent ainsi de façon indiscutable que l'interprétation de la pathogénie du système lymphatique céphalique acceptée jusqu'à maintenant est incomplète et que ce vaisseau peut aussi se rencontrer dans la région axillaire de cas normaux (observations cliniques et histologiques normales). Cette circulation doit être ainsi considérée dans ces cas comme une variété anatomo-physiologique du système lymphatique du membre supérieur. Le réseau lymphatique céphalique peut aussi se rencontrer en présence d'une absence congénitale du ganglion lymphatique central dans l'aisselle, car la barrière naturelle pour la région de réception de l'ensemble des ganglions lymphatiques de la région basale fait défaut.

Resumen

En la evaluación estadística de 440 linfografías del brazo, en 29 casos (6,6%) se encontró el llamado sistema linfático cefálico. En la bibliografía, la presencia de este vaso linfático se remite hasta ahora sin excepción a una metástasis en los ganglios linfáticos de la axila. En nuestros 29 casos con vasos linfáticos cefálicos se hallaron en 8 (27,8%) metástasis aseguradas histológicamente en las axilas, en 21 (72,4%) se presentaron ganglios linfáticos disimulados desde el punto de vista clínico e histológico.

Las investigaciones propias muestran por consiguiente claramente que la interpretación hasta el presente de la patogénesis del sistema linfático cefálico es incompleta, ya que este vaso se presenta también en la axila en estado normal (hallazgos clínicos e histológicos disimulados). En estos casos ha de considerarse, pues, como una variante anatómico-fisiológica en el curso de los vasos linfáticos de la extremidad superior.

También puede esperarse el sistema linfático cefálico cuando debido a un fallo congénito falta el bloqueo natural para la zona de recogida del paquete de ganglios linfáticos basílicos.