Biochemical Activities of Extracts from Hypericum perforatum L.
1st Communication: Inhibition of dopamine - β - hydroxylase

Summary

Extracts from the herb “St. John’s wort” (Hypericum perforatum L.) are used for the treatment of mental depression, nervousness, sleeplessness and for their wound healing, diuretic and antirheumatic properties. As one biochemical mechanism for depression lack of catecholamine neurotransmitters has been discussed. The results of this investigation show that alcoholic extracts from Hypericum perforatum L. on the basis of total hypericin content inhibit dopamine - β - hydroxylase with an IC₅₀ of 0.1 µmol/l; pure commercial hypericin inhibits with an IC₅₀ of 21 µmol/l. Enzymes involved in the synthesis of dopamine from tyrosine, namely tyrosinase and tyrosine decarboxylase, are not influenced by hypericin at concentrations from 1 up to 10 µmol/l.

Zusammenfassung

Biochemische Wirkungen von Extrakten aus Hypericum perforatum L. / 1. Mitteilung: Hemmung der Dopamin - β - Hydroxylase

Extrakte aus Johanniskraut (Hypericum perforatum L.) werden bei depressiven Zuständen, Nervosität und Schlafstörungen, aber auch zur Wundheilung und bei diuretischen sowie rheumatischen Beschwerden eingesetzt. Ein biochemischer Mechanismus bei Depression wird in einer verminderten Konzentration an Katecholaminen gesehen. Die Ergebnisse dieser Untersuchung zeigen, daß die Dopamin - β - Hydroxylase (ein Enzym des DOPA-Abbaus) von alkoholischen Extrakten aus Johanniskraut auf der Basis an “Gesamthypericin” mit einem IC₅₀ von 0.1 mol/l, von reinem Hypericin mit einem IC₅₀ von 21 µmol/l gehemmt wird. Enzyme der DOPA-Synthese wie Tyrosinase und Tyrosin-Decarboxylase werden von Hypericin nicht beeinflußt.

Key words

Antidepressants - Dopamine - β - hydroxylase - Hypericin - Hypericum perforatum L. extracts