Autismus-Spektrum-Störungen – Verstärktes Amygdala-Wachstum schon früh zu beobachten

Verschiedene Studien zeigten eine vergrößerte Amygdala bei autistischen Kindern. Unklar ist allerdings, in welchem Alter das abnormale Wachstum der Amygdala einsetzt und welchen Verlauf es während der Zeitspanne zwischen früher und mittlerer Kindheit nimmt. C. Wu Nordahl et al. haben bei sehr kleinen Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) die Wachstumsraten der Amygdala untersucht und diese ins Verhältnis zur Zunahme des Gesamthirnvolumens gesetzt.

Arch Gen Psychiatry 2012; 69: 53–61

Die Studienteilnehmer wurden im Rahmen des Autism Phenome Project durch das MIND-Institut der Universität Kalifornien rekrutiert. Zu Beginn wurden MRT-Aufnahmen von 132 Jungen (85 mit ASD, 47 Kontrollpersonen) im Alter zwischen 2 und 4 Jahren gewonnen. Erneute MRT-Scans wurden 1 Jahr später bei 70 Jungen (45 mit ASD, 25 Kontrollpersonen) gemacht. Hauptzielparameter waren die Volumina der Amygdala und das Gesamtgehirnvolumen, ermittelt zu beiden Zeitpunkten. Zudem bestimmten die Autoren die 1-jährigen Wachstumsraten.