57-jährige, untergewichtige Patientin in Frührente mit intermittierenden Diarrhöen und krampfartigen Bauchbeschwerden

Zusammenfassung

Untergewicht als Folge chronischer Durchfälle führt in vielen Fällen zu erheblichen klinischen Problemen wie Müdigkeit, Abgeschlagenheit und verminderter körperlicher Leistungsfähigkeit, vor allem, wenn die zugrunde liegenden Ursachen nicht oder nur unvollständig abgeklärt sind. Obwohl Algorithmen bei differenzialdiagnostischen Überlegungen hilfreich sein können, ist meist ein individuelles Vorgehen mit kritischer Bewertung von Anamnese, Laborparametern und bildgebenden Verfahren notwendig. Im Einzelfall kann die Diagnostik erschwert sein, wenn keine wegweisenden anamnestischen Angaben vorliegen und/oder auch Laborwerte und technische Befunde nicht weiterführen. Es wird über eine 57-jährige Patientin mit Untergewicht und zunehmender Leistungsminderung als Folge intermittierend auftretender Diarrhöen mit krampfartigen Bauchschmerzen berichtet, bestehend seit über 10 Jahren nach abdomineller Bestrahlung bei Ovarialbefall durch M. Hodgkin. Bei zunehmender Verschlechterung des Zustandes erfolgte jetzt erst eine weitere Abklärung, die trotz fehlender anamnestischer Angaben einen Laktasemangel mit Laktoseintoleranz ergab, mit dramatischer Besserung nach laktosearmer Ernährung. Mögliche Gründe für diese lange Zeitverzögerung bis zur exakten Diagnosestellung werden erörtert, insbesondere wird auf die Diskrepanz der Ergebnisse des Laktose-H₂-Atemtests und der anamnestischen Angaben eingegangen sowie auf die Besonderheiten eines Laktasemangels nach einer stattgehabten Bestrahlung in Abwesenheit morphologisch fassbarer Dünn- und Dickdarmveränderungen. Ausgehend von den Erfahrungen dieses Falles und basierend auf pathophysiologischen Überlegungen, empfehlen wir die routinemäßige Durchführung des Laktose-H₂-Atemtests in der differenzialdiagnostischen Abklärung unklarer chronischer Diarrhöen auch bei zunächst fehlenden spezifischen anamnestischen Angaben.

Abstract

Underweight as a consequence of chronic diarrhoea may lead to fatigue, tiredness and impaired physical performance, especially when the underlying cause has not been evaluated. In spite of algorithms as a help in the differential diagnosis, an individual approach with critical consideration of diet history, laboratory data and imaging procedures is necessary. Additional difficulties may arise when the history of food intolerance is inconsistent and technical findings including endoscopy are inconclusive. We report on a 57-year-old female patient with underweight, chronic intermittent diarrhoea and cramp-like abdominal pain for more than 10 years following pelvic irradiation due to Hodgkin’s disease of the ovary. A systematic diagnostic approach was not undertaken until very recently due to the deterioration of her clinical conditions pointing to jejunal malabsorption. In spite of the absence of a specific history of milk/milk product intolerance a lactose H₂-breath test was performed showing lactase deficiency with lactose intolerance. The rapid improvement of all her symptoms after a lactose-poor diet had been started supported this diagnosis. Possible reasons for the long time period which had elapsed until the diagnosis was established and the discrepancy of the H₂-breath test results with the absence of a clear-cut history for milk/milk product intolerance are discussed in terms of the importance of a structured history-taking with regard to nutrition and diet habits. In addition, potential explanations for radiation-induced functional damage in the absence of morphological abnormalities are provided. Based on the experience of this case and considerations regarding the consequences of radiation-induced jejunal damage, we recommend that a lactose-H₂ breath test be routinely included in the diagnostic work-up of patients with unclear chronic diarrhoea even if there is no defined history of milk/milk product intolerance.

Schlüsselwörter

Untergewicht - chronisch-rezidivierende Durchfälle - Strahlenenteritis - Laktose-H₂-Atemtest - Laktasemangel - Laktoseintoleranz

Key words

underweight - chronic relapsing diarrhea - radiation enteritis - lactose-H₂ breath test - lactase deficiency - lactase intolerance

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