Aortic Valve Replacement with the Pulmonary Autograft - Experience of 23 Cases

Summary

Since 1988 an intensive homograft-program has existed at the Linz General Hospital. We have installed an own hospitalbased homograft bank, where the allografts, after a 24-hour sterilization-period in an antibiotic Solution and a controlled freezing procedure, are stored in liquid nitrogen at -196 °C. In 1991 for the first time aortic valve replacement was performed by pulmonary autograft in 23, mainly younger, patients. Essentially our technique conforms with that of D. N. Ross, in the course of which 18 autografts were implanted in subcoronary Position and 5 aortic-root replacements were performed. 3 patients died perioperatively, 2 times a severe post-operative bleeding with following hypoxemic brain damage being the cause; 3 more patients had to be rethoracotomized because of postoperative bleedings. All these were attributed to a technical difficulty, which was overcome. In one patient a left-ventricular assist device had to be installed due to a left-ventricular failure, a successful heart transplantation followed on the 8th postoperative day. A follow-up was conducted in all patients every 3 months. In 2 patients a substantial valve incompetence of grade II-III and grade III was detected, all other patients showed no regurgitation of clinical relevance.

Despite our initial difficulties it is our opinion that the many advantages - no anticoagulation necessary, no valve sound, less incidence of bacterial endocarditis, and longer durability - do justify this operative procedure.

Zusammenfassung

Seit 1988 läuft an der I. Chirurgischen Abteilung des AKH Linz ein intensives Homograft-Programm. Wir haben eine eigene Homograft-Bank installiert, wo die Allografts nach einer 24 Stunden dauernden Sterilisation in antibiotischer Lösung und einem kontrollierten Gefrierverfahren bei -196 °C in flüssigem Stickstoff gelagert werden. Im Jahre 1991 wurde erstmals an 23 vorwiegend jüngeren Patienten der Aortenklappenersatz mit einem pulmonalen Autograft durchgeführt. Die operationstechnik richtet sich im wesentlichen nach der von D. N. Ross angegebenen, wobei der Autograft 18mal subkoronar implantiert wurde und 5 Aortenwurzelersätze durchgeführt wurden. 3 Patienten verstarben perioperativ, wobei 2mal eine massive Nachblutung mit nachfolgender hypoxämischer Hirnschädigung ursächlich war. Weiters mußten ebenfalls wegen Nachblutungen 3 Rethorakotomien durchgeführt werden; alles Probleme, die auf einen bis dahin begangenen technischen Fehler zurückzuführen sind. Bei einer Patientin mußte wegen eines Linksherzversagens ein Linksherzbypass installiert werden, eine erfolgreiche Herztransplantation folgte am 8. postoperativen Tag. Alle Patienten werden in 3monatigen Abständen nachkontrolliert; bei 2 Patienten mußte eine beträchtliche Klappeninsuffizienz vom Grad II-III bzw. Grad III festgestellt werden, alle anderen Patienten zeigten keine klinisch relevante Regurgitation.

Trotz unserer anfänglichen Schwierigkeiten sind wir der Meinung, daß die vielen Vorteile - keine Antikoagulation notwendig, keine Klappengeräusche, geringere Inzidenz von bakteriellen Endokarditiden und eine längere Haltbarkeit - dieses operative Vorgehen rechtfertigen.

Key words

Aortic valve replacement - Pulmonary autograft - Pulmonary homograft