Incidence and Neurological Significance of Postoperative Cerebral Vasospasm. A Study of 80 Consecutive Cases with Clipped Saccular Aneurysma

Summary

The pre- and postoperative angiograms of 80 patients with clipped cerebral aneurysms were reviewed and vasospasm was classified, according to the extent of the angiospasm, into three types (type I diffuse, widespread spasm, type II multisegmental vasoconstriction, type III local angiospasm). The neurological Status of the patients at the time of angiography and Operation was correlated with the clinical grading System of Hunt and Hess. Postoperative vasospasm was found in 40% of the cases. There was a remarkably close correlation between the incidence of severe spasm (type I) and the time which had elapsed from haemorrhage to Operation: Almost all patients who developed diffuse extensive angiospasm after Operation (most of them had no pre-operative spasm or only minor, initially local, vasoconstriction) had been operated on within the first eight days after subarachnoid haemorrhage. Those cases which had angiospasm pre-operatively but no longer had vasospasm after Operation had all undergone Operation later than the first week. Patients with local or multisegmental angiospasm are more often grade III or IV within the first week than patients with equal spasm postoperatively two or three weeks after initial SAH. This suggests that in the early phase after rupture of an aneurysm factors other than local vasoconstriction per se must play a pathogenetic role. These factors have no influence or only a minor significance in the later weeks.

Zusammenfassung

Häufigkeit und neurologische Bedeutung des postoperativen zerebralen Vasospasmus. Eine Studie über 80 konsekutive Fälle mit geklippten sackförmigen Aneurysmen. Die prä- und postoperativen Angiogramme von 80 operierten Aneurysmapatienten wurden ausgewertet, wobei der angiographisch nachgewiesene Vasospasmus dem Schweregrad nach in drei Typen differenziert wurde (Typ I: diffuser Angiospasmus, Typ II: multisegmentaler Spasmus, Typ III: lokale Vasokonstriktion). Der neurologische Zustand der Patienten zum Zeitpunkt der Angiographie und Operation wurde der klinischen Stadieneinteilung von Hunt und Hess zugeordnet. In 40% der Fälle wurde postoperativ ein Vasospasmus nachgewiesen. Die Häufigkeit des schweren postoperativen Vasospasmus (Typ I) stand in einem auffällig engen Zusammenhang mit dem Zeitpunkt der Operation: Patienten, die nach dem Eingriff einen diffusen Angiospasmus aufwiesen (die meisten davon ohne präoperativen Spasmus und nur einige mit initial lokaler Vasokonstriktion) waren fast ausnahmslos innerhalb der ersten 8 Tage nach der Subarachnoidalblutung operiert worden. Jene Fälle, die zwar präoperativ, aber nicht mehr postoperativ im Angiogramm einen Vasospasmus zeigten, waren alle jenseits der ersten Woche kraniotomiert worden. Patienten mit einem lokalen oder multisegmentalen Vasospasmus sind innerhalb der ersten Woche nach der Blutung häufiger in einem schlechten klinischen Zustand als Patienten mit der gleichen Spasmusform postoperativ 2 bis 3 Wochen nach der initialen Rupturblutung. Dies weist daraufhin, daß in der frühen Phase nach der Subarachnoidalblutung für den klinischen Zustand nicht nur die umschriebene Vasokonstriktion per se, sondern auch noch andere Faktoren eine pathogenetische Rolle spielen müssen, die später keine oder nur noch eine geringe Bedeutung haben.

Key-Words

Cerebral Vasospasm - Aneurysm - Angiography