Differentiated Thyroid Cancer in Children and Adolescents: The Importance of Adequate Surgery and Review of Literature

Abstract

Within 25 years, 13 girls and 5 boys between the ages of 9 to 20 years were treated for differentiated thyroid cancer (DTC) at our institution. In 67 % of the cases the diagnosis was made at an advanced stage indicated by cervical lymph node metastases, two children showed metastases of the lung. Except for one girl, all patients underwent a total thyroidectomy with various forms of lymph node dissections. All were treated post-surgically with radio-iodine (¹³¹I) and all patients received levothyroxine in suppressive doses. The complication rate was low (laryngeal nerve injury in only 3 cases and no permanent hypoparathyroidism) and after a follow-up period of 26 years all patients are alive and without disease. In the case of DTC in children and adolescents, a total Received thyroidectomy with an appropriate lymph node dissection is the best surgical management. Besides the rather high incidence of local and distant recurrence, particularly in this age group, the detection and treatment of the metastases with radio-iodine are significantly facilitated by this surgical procedure. Additionally it allows the use of serum thyroglobulin as a reliable indicator of recurrence. To prevent high complication rates, surgical treatment should be performed in centers with skilled and experienced endocrine surgeons.

Zusammenfassung

In einem Zeitraum von 25 Jahren wurden insgesamt 13 Mädchen und 5 Jungen im Alter von 9-20 Jahren mit einem differenzierten Schilddrüsenkarzinom an unserer Klinik behandelt. Bei 67 % wurde die Diagnose erst im fortgeschrittenen Stadium anhand von zervikalen Lymphknotenmetastasen gestellt. 2 Patienten wiesen bereits Fernmetastasen in der Lunge auf. Mit Ausnahme eines Mädchens wurden alle Patienten total thyreoidektomiert. Eine sorgfältige, zervikale Lymphknotendissektion je nach lokaler Ausbreitung komplettierte die chirurgische Behandlung. Bei allen Patienten erfolgte im Anschluß eine Radioiod-Ablation (¹³¹I) sowie eine Hormonsuppression mit Thyroxin. Die intraund postoperative Komplikationsrate war niedrig (Läsion des N. laryngeus recurrens in 3 Fällen, kein permanenter Hypoparathyreoidismus).

In einem Nachbeobachtungszeitraum von 25 Jahren sind alle Patienten rezidivfrei. Bei Kindern und Jugendlichen mit differenzierten Schilddrüsenkarzinomen ist die totale Thyreoidektomie mit einer adäquaten, systematischen Lymphknotendissektion die Therapie der Wahl. Das aggressive Verhalten des Tumors mit ausgeprägter Metastasierungsneigung, speziell in dieser Altersgruppe, ist für diese Vorgehensweise ein wichtiger Grund. Die essentielle postoperative Radioiodtherapie kann nur nach vorausgegangener, adäquater chirurgischer Behandlung kurative Anwendung finden. Auch wird die postoperative Thyreoglobulinbestimmung als sensibler Tumormarker wesentlich erleichtert. Um die intraoperative Komplikationsrate möglichst gering zu halten, sollte die operative Behandlung nur in Zentren mit erfahrenen, endokrinologischen Chirurgen durchgeführt werden.

Key words

Differentiated thyroid cancer in children - Surgical treatment - Postoperative complications - Radio-iodine ablation

Schlüsselwörter

Differenzierte Schilddrüsenkarzinome bei Kindern - Chirurgische Therapie - Postoperative Komplikationen - Radioiodablation