Surgical Treatment of Differentiated Thyroid Carcinoma in Children

Abstract

Introduction: A retrospective clinical study was carried out to define the appropriate definitive operation for treating differentiated thyroid carcinoma (DTC) in children.

Methods: During a 24-year period between 1974 and 1997,18 children younger than 16 years at presentation were histopathologically proven to have DTC in Hacettepe University Children's Hospital, Department of Pediatric Surgery. The clinical characteristics on admission, operative findings, procedures, operative complications, and follow-up results according to definitive operations were compared to find out the appropriate procedure.

Results: There were 15 female (83.3%) and 3 male (16.7%) patients yielding a female/male ratio of 5 and the average age being 11.6 ±2.1 years. The definitive operations were near total thyroidectomy, total thyroidectomy, near total thyroidectomy plus excision of the only palpable lymph nodes (EPLN), total thyroidectomy plus EPLN and total thyroidectomy plus modified radical neck dissection (MRND) in 3 (16.7%), 3 (16.7%), 1 (5.5%), 9 (50%), and 2 (11.1%) patients respectively. Among the patients having undergone near total thyroidectomy, one had recurrences both in the thyroid bed and the cervical lymph nodes. In a patient undergoing almost total thyroidectomy and EPLN, recurrences involving thyroid bed, cervical lymph nodes and lungs were encountered. In 9 patients undergoing total thyroidectomy and EPLN 4 had cervical lymph node recurrences. Complications have included permanent hypoparathyroidism following total thyroidectomy and MRND. Additionally, operations for recurrences resulted in unilateral permanent recurrent laryngeal nerve palsies in two patients.

Conclusions: Total thyroidectomy with evaluation of central compartment, entire jugular chain and region of lower spinal accessory nerve and removal of all identifiable lymph nodes seems to be the most appropriate surgical treatment for DTC encountered in children.

Zusammenfassung

Um die beste Operationsmethode in der Behandlung des differenzierten Schilddrüsenkarzinoms bei Kindern zu finden, wurde eine retrospektive klinische Studie durchgeführt.
Im Zeitraum von 24 Jahren, zwischen 1974 und 1997, wurden 18 Kinder, die jünger als 16 Jahre alt waren, an der Hacettepe Universitätsklinik behandelt und histologisch untersucht. Die klinischen Charakteristika, die Operationsbefunde, das operative Vorgehen, die Komplikationen und die Spätergebnisse wurden überprüft.

Ergebnisse: 15 der 18 Kinder waren Mädchen (83,3%), 3 Knaben (16,7%). Das Geschlechtsverhältnis betrug somit 5:1. Das Durchschnittsalter lag bei 11,6±2,1 Jahren. Das operative Vorgehen bestand in einer fast totalen Thyroidektomie mit Exzision der tastbaren Lymphknoten (EPLN), einer totalen Thyroidektomie einschließlich EPLN sowie einer totalen Thyroidektomie mit modifizierter, radikaler Neck Dissection (MRND) bei respektive 3 (16,7%), 3 (16,7%), 1 (5,5%), 9 (50%) und 2 (11,1 %) Patienten. Unter den Patienten, bei denen eine fast totale Thyroidektomie durchgeführt wurde (n = 3) kam es bei einem Kind zu einem Rezidiv sowohl im Schilddrüsenbett als auch in den zervikalen Lymphknoten. Bei dem Patienten, bei dem eine fast totale Thyroidektomie und Exstirpation nur der tastbaren Lymphknoten durchgeführt wurde, kam es zu Rezidiven im Schilddrüsenbett, der zervikalen Lymphknoten und der Lungen. Von 9 Patienten mit einer totalen Thyroidektomie und EPLN zeigten später 4 zervikale Lymphknoten-Metastasen. Die Komplikationen bestanden in anhaltendem Hypoparathyroidismus nach der totalen Thyroidektomie. Zweitoperationen zur Behandlung der Rezidive führten bei 2 Kindern zu einer Läsion des Nervus recurrens.

Schlussfolgerung: Die Autoren empfehlen, dass die totale Thyroidektomie mit Überprüfung, notfalls Entfernung aller zentralen Kompartimente einschließlich der Lymphknotenkette entlang der Venae jugularis und des Nervus accessorius, beim differenzierten Schilddrüsenkarzinom des Kindesalters gefordert werden muss.

Key words

Childhood - Differentiated thyroid carcinoma - Thyroid carcinoma - Well-differentiated thyroid carcinoma

Schlüsselwörter

Differenziertes Schilddrüsenkarzinom im Kindesalter - Totale Thyroidektomie - Neck Dissection