Lebensalter und endokrine Funktion der Testes des erwachsenen Mannes^*

Zusammenfassung

Die Beziehung zwischen Lebensalter und endokriner Funktion der Testes wurde bei 35 Männern im Alter von 20 bis 90 Jahren untersucht. Als Parameter dienten die Konzentrationen von Testosteron, LH und FSH im Plasma, die prozentuale Bindung von Testosteron im Plasma und das Ergebnis eines Leydig-Zell-Funktionstests. In der Gesamtgruppe der 20- bis 90jährigen Männer zeigten die untersuchten Parameter eine deutliche Altersabhängigkeit, verhielten sich jedoch konstant in der Gruppe der 20- bis 60jährigen. Die Konzentration von Testosteron im Plasma fiel in Abhängigkeit vom Alter ab, und die prozentuale Bindung von Testosteron stieg an. Der Abfall des freien zirkulierenden Testosterons wurde von einem Anstieg des LH begleitet. Die Stimulierbarkeit der Leydig-Zellen durch HCG ließ mit zunehmendem Alter nach. Diese Veränderungen gehen parallel dem Nachlassen der sexuellen Aktivität mit fortschreitendem Alter. Die endokrine Involution ist jedoch kein kontinuierlicher Prozeß vom Beginn des Erwachsenenalters an, sondern setzt erst um das 60. Lebensjahr ein.

Summary

The influence of age on endocrinal function of the testes was studied in 35 men, aged 20 to 90 years. The following were measured: total plasma testosterone, LH, FSH and percentage of bound testosterone in plasma, and the response of the Leydig cells to HCG (human choriogonadotropin). None of these functions showed an age dependence in the 20—60 year-old age-group. But there were significant changes for the entire group of 20—90 year-olds, total plasma testosterone decreasing with age and the percentage of bound testosterone increasing with age. Related to the age-dependent decrease in free circulating testosterone, there was a rise in plasma LH, FSH remaining unchanged. The rise in plasma testosterone after HCG stimulation decreased with age. These changes went parallel with the decrease of sexual activity with advancing age. The change in endocrinal functions is not, however, a continuous process from early adulthood to senescence but has its onset around the age of 60 years.