Melatonin als ärztliche Verordnung bei Schlafstörungen im Kindes- und Jugendalter?

ZUSAMMENFASSUNG

Melatonin ist ein stark wirksames Hormon, das in der Zirbeldrüse bei Dunkelheit pulsatil synthetisiert und sezerniert wird, sodass das Einschlafen unterstützt wird. Zusätzlich weist Melatonin eine ganze Reihe von Effekten als Radikalfänger auf. Tumore der Zirbeldrüse und der Pinealisregion weisen gleichlautend zu Untersuchungen bei jungen Erwachsenen und zu tierexperimentellen Befunden darauf hin, dass die Gabe von Melatonin u. a. auch negative Einflüsse auf die Pubertätsentwicklung haben kann. Kürzlich wurde über mehrere Todesfälle bei Säuglingen im zeitlichen Zusammenhang mit erheblicher Überdosierung von Melatonin berichtet.

Vor dem Hintergrund des begrenzten aktuellen Kenntnisstandes und der unzureichenden Daten über Langzeiteffekte sollte Melatonin bei Kindern und Jugendlichen mit ausgewählten nicht-organischen Schlafstörungen nur zurückhaltend und zunächst nur für maximal 6 Monate eingesetzt werden, nachdem eine ausführliche Anamnese und ein orientierender neurologischer Status erhoben wurden, Hinweise zur Schlafhygiene übermittelt wurden und nachdem verhaltenstherapeutische Interventionen keinen ausreichenden Effekt gezeigt hatten. Der unterschiedliche Zulassungsstatus für Melatoninpräparate in DACH weist auf die unterschiedlichen Grenzen für Verordnungen bzw. für Off-Label-Use hin.

ABSTRACT

Melatonin is an effective hormone that is synthesised and secreted in the pineal gland in a pulsatile manner during darkness, thus falling asleep is supported. In addition, melatonin has a wide range of effects as a radical scavenger. Tumours of the pineal gland and the pineal region, in line with studies in young adults and animal experiments, indicate that the administration of melatonin can also have negative effects on pubertal development. Recently, several infant deaths have been reported related to significant overdoses of melatonin.

Considering the limited current knowledge and the insufficient data on long-term effects, melatonin should only be used cautiously in children and adolescents with selected non-organic sleep disorders and initially only for a maximum of 6 months, after a detailed medical history and an orienting neurological status have been obtained. Advices on sleep hygiene have been provided and after behavioural therapy interventions have shown no sufficient effect. The different approval status for melatonin preparations in DACH shows to the different limits for prescriptions or off-label use.

Schlüsselwörter

Melatonin - nicht-organische Schlafstörungen im Kindes- und Jugendalter

Melatonin - non-organic sleep disorders in childhood and adolescence

Publication History

Article published online:
12 April 2024

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