Ärztliche Leichenschau – Anforderungen und Vorgehen im notfallmedizinischen Setting

Die Leichenschau in der Notaufnahme nach plötzlichen Todesfällen ohne bekannte medizinische Vorgeschichte kann insbesondere Notfallmediziner*innen vor eine besondere Aufgabe stellen. Neben der Feststellung der möglichen Todesursache und des Todeszeitpunkts müssen rechtliche Aspekte abgeklärt und die Todesbescheinigung korrekt ausgefüllt werden: insgesamt ein unabdingbarer Teil der ärztlichen Praxis und hochrelevant für Behörden und Angehörige.

Kernaussagen

• Die ärztliche Leichenschau ist nicht delegierbar und umfasst die Todesfeststellung, die Dokumentation von Befunden und die Einordnung der Todesart mit potenziellen rechtlichen Konsequenzen.

• Sichere Todeszeichen sind ausschließlich Totenflecken, Totenstarre, Fäulnis, nicht mit dem Leben vereinbare Verletzungen und der Hirntod.

• Die Einordnung der Todesart entscheidet darüber, ob Ermittlungsbehörden informiert werden müssen. Eine nicht natürliche oder ungeklärte Todesart ist meldepflichtig.

• Prähospital müssen Notärztinnen und innerklinisch in der Notaufnahme Notfallmedizinerinnen unter Zeitdruck relevante Befunde am Leichnam sowie Auffindesituation und Veränderungen dokumentieren, bevor sie den Ort verlassen.

• Invasive Maßnahmen und Reanimationsspuren können bei der Leichenschau zu Fehlinterpretationen führen und müssen daher nachvollziehbar dokumentiert werden.

• Die Todesbescheinigung dient nicht nur medizinischen, sondern auch rechtlichen und statistischen Zwecken und erfordert vollständige und leserliche Angaben.

• Schulungen und strukturierte Abläufe fördern die Qualität der Leichenschau, minimieren Fehler und tragen dazu bei, rechtliche und forensische Standards einzuhalten.

Schlüsselwörter

Forensik - Fremdeinwirkung - Todesbescheinigung - Todeszeichen - nicht natürlicher Tod

Publication History

Article published online:
21 October 2025

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