Schmerztherapie bei Meralgia paraesthetica

Bei brennenden, einschießenden Schmerzen oder Hypästhesien an der Oberschenkelvorderseite sollte differenzialdiagnostisch auch an eine Meralgia paraesthetica gedacht werden. Diese Kompressionsneuropathie des N. cutaneus femoris lateralis wird differenzialdiagnostisch mitunter nicht berücksichtigt, lässt sich jedoch in der Regel klinisch diagnostizieren. Das therapeutische Spektrum reicht von konservativen Maßnahmen bis zur operativen Dekompression.

Abstract

Meralgia paraesthetica (MP) is a mononeuropathy of the lateral femoral cutaneous nerve (LFCN), typically caused by compression at the level of the inguinal ligament. The syndrome presents with burning pain, paraesthesia, and hypaesthesia in the anterolateral thigh, without motor deficits. The LFCN, derived from the L2–L3 spinal nerves, is vulnerable to compression or traction due to its anatomical course under the inguinal ligament. MP may result from both traumatic (e.g., surgery, injury) and non-traumatic causes (e.g., obesity, pregnancy, tight clothing). In some cases, the etiology remains unknown. Diagnosis is primarily clinical and based on patient history and physical examination. Imaging techniques and electroneurography can support diagnostic confirmation in unclear cases. If symptoms extend beyond the typical LFCN territory, are bilateral, or are accompanied by motor or reflex abnormalities, differential diagnoses – including radiculopathy, involvement of adjacent nerves, or anatomical variations of the LFCN – should be considered. Initial treatment is conservative and includes patient education, avoidance of precipitating factors, pharmacological pain management (NSAIDs, opioids, co-analgesics), and physiotherapy. Diagnostic and therapeutic nerve blocks using local anesthetics can provide symptom relief and aid diagnosis. Non-invasive adjunct therapies such as transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS), Botulinum toxin A injections, acupuncture, and kinesio taping may offer additional pain relief in selected patients. In refractory cases, minimally invasive procedures including radiofrequency therapy or surgical decompression of the LFCN may be considered.

Kernaussagen

• Meralgia paraesthetica (MP) ist ein peripheres neuropathisches Schmerzsyndrom, das durch eine Kompression des N. cutaneus femoris lateralis (NCFL) verursacht wird und sich typischerweise in brennenden Schmerzen, Parästhesien und Hypästhesien an der lateralen Oberschenkelseite äußert.

• Die Diagnose basiert primär auf Anamnese und klinischer Untersuchung, ergänzt durch den Ausschluss relevanter Differenzialdiagnosen; bildgebende Verfahren und Elektroneurografie können in unklaren Fällen zur Diagnosesicherung beitragen.

• Risikofaktoren für eine MP sind u. a. Adipositas, Schwangerschaft, enge Kleidung und vorangegangene chirurgische Eingriffe in der Becken- und Leistenregion, wobei mechanische Kompression, Traktion oder Läsionen des NCFL als häufige Ursachen gelten.

• Die konservative Therapie steht im Vordergrund und umfasst die Ausschaltung auslösender Faktoren, physiotherapeutische Maßnahmen sowie eine medikamentöse Schmerzbehandlung – ggf. unter Einsatz von Co-Analgetika bei neuropathischer Schmerzkomponente.

• Bei anhaltenden Beschwerden können ergänzend die Injektion von Lokalanästhetika oder Botulinumtoxin A, TENS, Akupunktur oder Kinesio-Taping angewendet werden; in therapieresistenten Fällen kann eine chirurgische Dekompression oder Neurolyse des NCFL erwogen werden.

Schlüsselwörter

N. cutaneus femoralis lateralis - Neuropathie - Nervenkompressionssyndrom - Neurolyse - Neurektomie

Keywords

lateral femoral cutaneous nerve - neuropathy - nerve compression syndrome - neurolysis - neurectomy

Publication History

Article published online:
18 July 2025

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