Effect of Lithium on Neuroleptic-induced Tardive Dyskinesia Compared with Placebo in a Double-Blind Cross-over Trial

Summary

15 hospitalized patients suffering from neuroleptic-induced tardive dyskinesias participated in a double-blind cross-over study of lithium sulphate and placebo. Each drug was given for 3 weeks. The results were evaluated by means of the video-tape technique. Lithium sulphate induced a slight, but significant reduction in the tardive dyskinesia. Lithium had, in addition, a suppressive effect on psychomotor agitation and aggression. The concentrations of homovanillic acid and 5-hydroxyindoleacetic acid were determined in the cerebro-spinal fluid from five patients.

It is concluded that lithium can be used with advantage in the treatment of tardive dyskinesia with only moderate intensity, particularly when the movement disturbances are accompanied by psychomotor restlessness. Finally, the effect of lithium on the central aminergic transmitter substances is discussed in relation to the existing hypotheses on the pathophysiology of tardive dyskinesia.

Zusammenfassung

15 Patienten in der Abteilung, die an dieser Erkrankung litten, wurden einer solchen Untersuchung mit Lithiumsulphat und Plazebo unterworfen. Beide wurden für 3 Wochen gegeben. Die Resultate wurden mit der Videotape-Methode analysiert. Lithiumsulphat rief eine leichte aber deutliche Minderung der tardiven Dyskinesie hervor. Außerdem verminderte es psychomotorische Aufgeregtheit und Agression. Die Konzentrationen von Homovanille-Säure und 5 Hydroxindolacetic-Säure wurden bei 5 Patienten im Liquor bestimmt.

Man kann daraus schließen, daß Lithium vorteilhaft für die Behandlung der tardiven Dyskinesie mäßigen Ausmaßes verwendet werden kann, besonders wenn die Bewegungsstörungen von psychomotorischer Unruhe begleitet sind. Am Schluß wird der Effekt des Lithium auf die zentralen aminergischen Substanzen diskutiert gegen den Hintergrund der heutigen Hypothesen zur Pathophysiologie der tardiven Dyskinesie.