Neuere Gesichtspunkte der Epidemiologie, Prophylaxe und Therapie der Pest

Zusammenfassung

In Form eines Sammelreferates wird über die wesentlichsten neueren Gesichtspunkte epidemiologischer, präventiver und kurativer Art bei der Pest ein geschlossener Überblick vermittelt. Die wiedergegebenen Auffassungen entsprechen im wesentlichen denjenigen, die von den Mitgliedern des Expertenkomitees der Weltgesundheitsorganisation in letzter Zeit vertreten werden. In der Epidemiologie der Krankheit ist die große Bedeutung resistenter Nagetierspezies bei der örtlichen Dauerbewahrung des Erregers in den Naturherden hervorgehoben. Möglichkeiten und Wege der Verschleppung sowie die jahreszeitlichen Schwankungen der Pesthäufigkeit werden stärker durch die eigentümliche Lebensweise der Basisträger unter den Nagetieren bestimmt, als man früher annahm. Die Bedingungen des Zustandekommens bösartiger, explosiv-epidemischer Verlaufsformen sind erörtert, wobei auf die Rolle des Menschenflohs (Pulex irritans) im Pestgeschehen hingewiesen ist. Von den drei Haupterklärungsversuchen für das Verschwinden der Pest aus Europa in der Neuzeit wird derjenigen die größte Überzeugungskraft beigemessen, die den Menschenfloh und seine Häufigkeitsverhältnisse im zivilisatorischen Geschichtsablauf in den Mittelpunkt der Überlegungen stellt. Beim präventiven Handeln wird zwischen sofortigen Notmaßnahmen und der Langzeitprophylaxe unterschieden. Die ersten bestehen in Desinsektifizierung und medikamentösem Schutz exponierter Personen, die letzte in Schutzimpfungen und Nagetierbekämpfung. In der präventiven Vakzination werden Impfstoffe aus abgetöteten Erregern heute wieder stärker propagiert. Das praktische Vorgehen bei der Pestbehandlung mit Sulfonamiden und Antibiotika wird im einzelnen dargelegt und die vollkommene Unwirksamkeit von Penicillin unterstrichen.

Summary

Present views on the epidemiology, prevention and treatment of the plague are reviewed. The opinions presented correspond largely to those recently expressed by members of the Expert Committee of the World Health Organization. As for the epidemiology of the disease, the importance of resistant species of rodents in the presence of a localized reservoir of the causative organism in the natural hosts is stressed. The peculiar life of the carrier rodents is probably more important in the spread and the seasonal variations of plague than has previously been supposed. The occurrence of severe, explosively epidemic forms of the disease are discussed and the role of the human flea (Pulex irritans) stressed. The disappearance of plague from Europe in recent times is probably directly related to the disappearance of the human flea. — Immediate emergency measures and long-term procedures must be distinguished in the prevention of the disease (disinfection and medicinal treatment of exposed persons, in the former, prophylactic immunization and rodent elimination, for the latter). The prophylactic immunization with a vaccine made of killed organisms is now the preferred method. The treatment of plague with sulphonamides and antibiotics is described and the complete ineffectiveness of penicillin underlined.

Resumen

Puntos de vista modernos respecto de la epidemiología, profilaxis y terapia de la peste

En forma de una reseña sinóptica se facilita un resumen completo de los puntos de vista modernos más esenciales de índole epidemiológica, preventiva y curativa en cuanto a la peste se refiere. Las opiniones referidas corresponden en lo esencial a aquellas que son defendidas en tiempo reciente por los miembros del comité de expertos de la Organización Mundial de Sanidad. En la epidemiología de la enfermedad se destaca la gran importancia de especies de roedores resistentes para la conservación local permanente del agente patógeno en los focos naturales. Las posibilidades y vías de propagación así como las oscilaciones de la frecuencia de la peste según las estaciones del año son determinadas por el peculiar modo de vida de los portadores básicos entre los roedores de un modo más poderoso de lo que antes se suponía. Se exponen las condiciones en las cuales se realizan formas de transcurso malignas explosivo-epidémicas, señalándose el papel de la pulga humana (“pulex irritans”) en el proceso de la peste. Entre los tres ensayos principales de explicar la desaparición de la peste de Europa en la época moderna se atribuye la mayor fuerza convincente a aquél que coloca en el centro de las reflexiones la pulga humana y sus condiciones de frecuencia en el transcurso de la historia de la civilización. En cuanto a la acción preventiva se distingue entre medidas de emergencia inmediatas y la profilaxis a largo plazo. Las primeras consisten en la desinsectificación y protección medicamentosa de personas expuestas, y la última en vacunaciones preventivas y en la lucha contra los roedores. En cuanto a la vacunación preventiva se vuelven a propagar hoy día con más intensidad vacunas de agentes muertos. Se expone detalladamente el procedimiento práctico del tratamiento de la peste con sulfonamidas y antibióticos y se subraya la ineficacia completa de la penicilina.