Abstract
Our analysis of the course of illness in 14 patients, whose common electroencephalographic
characteristic was epileptogenic activity in the occipital area, showed very different
clinical symptoms.
The first group comprised patients who presented bilateral amaurosis. In four of these
cases, the occipital hypersynchronous EEG activity was merely a secondary symptom
of either ischaemic hypoxia or of a degenerative process in the occipital visual cortex
and was not responsible for the genesis of the actual blindness. In two further cases
of monosymptomatic temporary loss of vision, it was difficult to make a differential
diagnosis between ictal blindness, respectively status epilepticus amauroticus occurring
in a occipital lobe epilepsy and a migraine attack involving the basilar territory.
The second group comprised five patients with paroxysmal visual hallucinations respectively
illusions. Three of them suffered from hallucinations of the elementary type, respectively
flickering fits in the hemianopic field, symptoms which are based on discharges in
the visual cortex of the occipital lobe. In a case of one patient with complex visual
hallucinations as well as in a further case with visual illusions, it was not possible
to find out with certainty their place of origin. A study of these cases shows that
the cortical or sub-cortical fuctional disturbance within the visual system causing
the various optical deformations and visual hallucinations, form an inhomogeneous
group with different etiology.
In the only patient belonging to the third group, whose seizures were i. a. characterized
through motor phenomena in the field of the ocular organs and the tonic lateral turning
movement of the bulbi of the eyes and of the head, an occipital epileptic crisis with
spread of discharges from the occipital pole to the frontomesial surface should be
assumed.
The occurrence of complex partial seizures, respectively generalized tonic-clonic
attacks in two patients of the fourth group who have definite epileptogenic EEG-activity
in the occipital area, can be explained by a propagation of paroxysmal activity to
the temporal lobe or to the motor cortex. Because of the marked tendency to propagation
of the hypersynchronous activity originating in the occipital lobe, many combinations
of sensory and/or motor symptoms can occur within the framework of occipital epileptic
seizures. On the basis of one scalp EEG finding, no final localizing conclusions may
be drawn here.
Zusammenfassung
Die Analyse der Krankheitsverläufe von 14 Patienten, deren gemeinsames elektroenzephatographisches
Charakteristikum eine epileptogene Aktivität in der Okzipitalregion war, ergab eine
vielfältige klinische Symptomatik.
Die erste Gruppe umfaßt Kranke, welche an einer beidseitigen Amaurose litten. In vier
dieser Fälle war die okzipitale hypersynchrone Aktivität lediglich eine Begleiterscheinung
entweder einer ischämischen Hypoxie oder eines degenerativen Prozesses in der okzipitalen
Sehrinde und für die Entstehung der Blindheit nicht verantwortlich. In zwei weiteren
Fällen von monosymptomatischem passageren Visusverlust war die Differentialdiagnose
zwischen einer iktalen Blindheit bzw. einem Status epilepticus amauroticus im Rahmen
einer Okzipitallappenepilepsie und einer Migräneattacke des Basilarisstromgebietes
schwierig.
Die zweite Gruppe beinhaltet fünf Patienten mit anfallsartigen visuellen Halluzinationen
bzw. Illusionen. Drei von ihnen wiesen elementare Halluzinationen bzw. Flimmeranfälle
im hemianopen Feld auf, was als Ausdruck von Reizerscheinungen des visuellen Kortex
des Okzipitallappens aufzufassen ist. Bei einem Patienten mit komplexen visuellen
Halluzinationen sowie bei einem weiteren mit visuellen Illusionen konnte die Lokalisation
nicht mit Bestimmtheit eruiert werden. Die Betrachtung dieser fünf Fälle weist darauf
hin, daß den kortikalen bzw. subkortikalen Funktionsstörungen innerhalb des visuellen
Systems, die zu verschiedenartigen optischen Deformationen und visuellen Halluzinationen
führen, ätiologisch uneinheitliche Noxen zugrunde liegen.
Bei dem einzigen Patienten der dritten Gruppe, deren Anfallsgeschehen u.a. durch motorische
Phänomene im Bereich des okulären Apparates sowie durch eine tonische seitliche Wendebewegung
der Augenbulbi und des Kopfes gekennzeichnet war, ist eine okzipitale epileptische
Krise mit Ausbreitung der Entladungen vom Okzipitalpol zur fronto-mesialen Region
zu vermuten.
Das Auftreten von psychomotorischen bzw. von generalisierten tonisch-klonischen Anfällen
bei zwei Patientinnen der vierten Gruppe, welche eine eindeutige epileptogene EEG-Aktivität
im Okzipitalgebiet aufwiesen, wird durch eine Propagation der paroxysmalen Aktivität
zum Temporallappen bzw. zur motorischen Rinde erklärt. Wegen der starken Ausbreitungstendenz,
der in der okzipitalen Hirnrinde entstehenden hypersynchronen Entladungen, kann die
Symptomatik okzipitaler epileptischer Anfälle mannigfaltig sein. Auf Grund eines Oberflächen-
EEG-Befundes dürfen hier keine endgültigen lokalisatorischen Schlußfolgerungen gezogen
werden.
