Arteriovenous Fistulas After Median Sternotomy - Report of 2 cases and review of the literature

Summary

We report 2 cases of arteriovenous fistulas as a very rare complication following median sternotomy. In the first case a fistula was observed between the right internal mammary artery and vein caused by a sternal wire. The second patient developed a fistula between the innominate artery and left innominate vein after suture repair of a slight hemorrhage from the innominate vein. The latter localization has not been previously described. In both cases the fistulas were discovered by a continuous murmur appearing 12 and 11 days postoperatively. The therapy consisted of resternotomy and resection of the fistulas. The literature is reviewed and etiology, diagnosis and therapy are discussed.

Zusammenfassung

Wir berichten über 2 Fälle arteriovenöser Fisteln als sehr seltene Komplikation nach medianer Sternotomie. Im einen Fall kam es offensichtlich durch eine Läsion eines Sternaldrahtes zu einer Fistel zwischen der rechten A. und V. thoracica interna. Im anderen Fall entwickelte sich nach einer Umstechung einer Blutung im Bereich der Quervene eine arteriovenöse Fistel zwischen dem Truncus brachiocephalicus und der V. brachiocephalis sinistra. Die zweite Lokalisation ist bisher nicht beschrieben worden. In beiden Fällen machte sich die Fistel durch ein Maschinengeräusch am 12. bzw. 11. postoperativen Tag bemerkbar. Die Behandlung bestand in der Resternotomie und Resektion der Fisteln. Ätiologie, Diagnose und Therapie werden im Zusammenhang mit der Literatur erörtert.

Key words

Arteriovenous fistula - Internal mammary artery - Innominate artery - Sternotomy