Pharmacotherapy of Psychiatric Disorder in Pregnancy and during Breastfeeding: A Review

Abstract

The literature in most European languages was consulted for guidelines regarding the drug treatment of psychiatrically disturbed pregnant or lactating women. The available information allows only a few conclusions. Lithium exposure during the first trimester seems to increase the risk of congenital heart disease, especially Ebstein's anomaly. As there is still insufficient evidence to prove the safeness of other psychoactive drugs for the foetus, caution seems warranted here too. A causal link between pharmacotherapy of the mother-to-be and malformation of the baby is difficult to prove. But toxic and withdrawal symptoms in infants born to women treated regularly until shortly before confinement are well documented for most psychoactive drugs.

Zusammenfassung

Die Literatur in den meisten europäischen Sprachen wurde durchgesehen, um Richtlinien für die Pharmakotherapie psychisch kranker Schwangerer und Stillender zu entwickeln. Die vorliegende Information läßt nur wenige Schlußfolgerungen zu. Eine Lithium-Behandlung während des ersten Trimesters scheint das Risiko angeborener Herzerkrankungen zu erhöhen, besonders der Ebstein-Anomalie. Da die Ungefährlichkeit anderer Psychopharmaka für den Fetus nicht ausreichend belegt ist, sollten sie nur bei strenger Indikation gegeben werden. Ein Kausalzusammenhang zwischen Pharmakotherapie der Schwangeren und Mißbildung des Kindes läßt sich schwer nachweisen. Dagegen sind toxische und Entzugssymptome bei Neugeborenen, deren Mütter regelmäßig bis kurz vor der Entbindung behandelt wurden, für die meisten Psychopharmaka gut belegt.