The Metyrapone Test in Manic Patients and Healthy Subjects

Abstract

The metyrapone (Metopiron) test (MT), a useful and reliable procedure for assessing hypothalamic-pituitary-adrenal (HPA) axis function, was applied to manic patients and healthy subjects. Three out of 11 patients had high normal responses to metyrapone, as observed in patients with Cushing's disease. One patient exhibited a subnormal response to metyrapone, as occurs in patients with adrenal insufficiency. No such abnormalities were detected in 11 matched healthy control subjects. These preliminary results suggest that the HPA axis activity patterns in mania may be more complex than previously reported.

Zusammenfassung

Der Metyrapon-Test (Metopiron-Test) (MT), ein nützliches und zuverlässiges Verfahren zur Bewertung der Funktionstüchtigkeit der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrindenfunktion, wurde bei manischen Patienten und gesunden Probanden angewendet. Drei von elf Patienten zeigten starkes, normales Ansprechen auf Metyrapon, wie dies bei Patienten mit Cushing-Syndrom beobachtet wird. Bei einem Patienten war das Ansprechen auf Metyrapon unternormal, entsprechend dem Reaktionsbild bei Patienten mit NNR-Insuffizienz. Bei elf entsprechend ausgewählten, gleichwertigen gesunden Probanden fanden sich keine derartigen Anomalien. Diese vorläufigen Ergebnisse deuten darauf hin, daß die Aktivitätsschemata der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenachse bei manisch-depressiven Kranken von größerer Komplexität sind, als nach bisherigen Berichten angenommen wurde.