Abstract
Purpose To evaluate cervical elastography strain pattern as a predictive marker for spontaneous
preterm delivery (SPTD).
Materials and Methods In this case-control study cervical length (CL) and elastographic data (strain ratio,
elastography index, strain pattern score) were acquired from 335 pregnant women (20th
– 34th week of gestation) by transvaginal ultrasound. Data of 50 preterm deliveries
were compared with 285 normal controls. Strain ratio and elastography index were calculated
by placing two regions of interest (ROIs) in parallel on the anterior cervical lip. The
strain ratio was determined by dividing the higher strain value by the lower one.
The elastography index was defined as the maximum of the strain ratio curve. Elastographic
images were assigned a new established strain pattern (SP) score between 0 and 2 according
to the distribution of strain induced by compression.
Results Elastography index, SP score and CL differed between preterm and normal pregnancies
(1.61 vs. 1.27, p < 0.001; SP score value of “2”: n = 31 (62 %) vs. n = 36 (12.6 %),
p < 0.001; CL 30.7 vs. 41.0 mm, p < 0.001; respectively). The elastography index and
SP score were associated with a higher predictive potential than CL measurement alone
(AUC 0.8059 (area under the curve); AUC 0.7716; AUC 0.7631; respectively). A combination
of all parameters proved more predictive than any single parameter (AUC 0.8987; respectively).
Conclusion Higher elastography index and SP scores were correlated with an elevated risk of
SPTD and are superior to CL measurement as a predictive marker. A combination of these
parameters could be used as a “Cervical Index” for the prediction of SPTD.
Zusammenfassung
Ziel Evaluation von Kompressionsmustern (Strain-pattern, SP) mittels Zervix-Elastografie
als prognostischer Marker für eine Frühgeburt.
Material und Methoden In dieser Fall-Kontroll-Studie wurden die Zervix-Länge und Elastografie-Daten (Kompressionsverhältnis
(Strain-Ratio), Elastografie-Index und SP-Score) von 335 schwangeren Frauen (20. bis
34. Schwangerschaftswoche) mithilfe von transvaginalem Ultraschall erhoben. Die Werte
von 50 Frühgeburten wurden mit den Werten von 285 Normalgeburten als Kontrollgruppe
verglichen. Die Strain-Ratio und der Elastografie-Index wurden kalkuliert, indem 2
„regions of interest“ (ROIs) parallel auf der vorderen Zervix-Lippe platziert wurden.
Die Strain-Ratio wurde bestimmt, indem der höhere Strain-Wert durch den niedrigeren
dividiert wurde. Als Elastografie-Index wurde das Maximum der SP-Kurve definiert.
Den Elastografie-Bildern wurde je nach Kompressionsmuster ein neuer spezifischer SP-Score
zwischen 0 und 2 zugeordnet.
Ergebnisse Die Gruppe der Frühgeburten und der Normalgeburten zeigten unterschiedliche Werte
für den Elastografie-Index, den SP-Score und für die Zervix-Länge (1,61 vs. 1,27,
p < 0,001; SP-Score von „2“: n = 31 (62 %) vs. n = 36 (12,6 %), p < 0,001; Zervix-Länge
von 30,7 vs. 41,0 mm, p < 0,001). Der Elastografie-Index und der SP-Score waren mit
einer besseren Vorhersagekraft als die Zervix-Längenbestimmung allein assoziiert (AUC
0,8059 (Area under the curve); AUC 0,7716; AUC 0,7631). Die Kombination aller Parameter
erwies sich als prognostisch besser als jeder einzelne Parameter für sich genommen
(AUC 0,8987).
Schlussfolgerungen Ein höherer Elastografie-Index und SP-Score korrelierten mit einem erhöhten Frühgeburtsrisiko
und sind der Zervix-Längenmessung als prädiktiver Marker überlegen. Eine Kombination
der Parameter könnte in Form eines „Zervix-Index“ für die Vorhersage einer Frühgeburt
Anwendung finden.
Key words
preterm birth - cervical length - prenatal diagnosis - strain elastography
