Open Access
CC BY-NC-ND 4.0 · Laryngorhinootologie 2022; 101(S 01): S79-S89
DOI: 10.1055/a-1671-1825
Referat

Innovative Technologies for Optimized Artificial Vision

Article in several languages: deutsch | English
Peter Walter
 

Abstract

Despite significant advances in the treatment of severe eye diseases, certain forms of blindness cannot be cured or improved to this day. These include, for example, retinitis pigmentosa, a hereditary degeneration of photoreceptors. Technology approaches with implantable visual prostheses based on electrical stimulation of remaining neurons in the retina or cortex, have already been tested in a number of patients with limited results. New findings in the biology of these diseases as well as new technological developments give hope for better results in the future.



Interessenkonflikt

Die Autorinnen/Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.


Korrespondenzadresse

Prof. Dr. Peter Walter
Klinik für Augenheilkunde
Uniklinik RWTH Aachen
Pauwelsstr. 30
52074 Aachen
Deutschland
Phone: +49/241/8088191   
Fax: +49/241/8082408   

Publication History

Article published online:
23 May 2022

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Rüdigerstraße 14, 70469 Stuttgart, Germany


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Abb. 1 Generelles Prinzip einer telemetrischen visuellen Prothese. Auf eine direkte Kabelverbindung zwischen Körperhöhlen oder Organen und der Außenwelt möchte man möglichst verzichten.
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Abb. 2 Übersicht über die möglichen Implantationsorte für Sehprothesen, die in verschiedenen Projekten weltweit entwickelt werden. A. Sehprothesen mit direktem oder indirektem Kontakt zur Netzhaut: Retina Implantate. B. Sehprothese mit Reizelektroden am Sehnerven. C. Stimulationselektroden am Corpus geniculatum laterale. D. Cortexprothese.
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Abb. 3 Implantation technischer Sehprothesen und ihrer Stimulationselektroden in verschiedene Zielregionen der Retina. A: epiretinal. B: subretinal. C: suprachoroidal. GZS: Ganglienzellschicht. IKS: Innere Körnerschicht. EZ: Elipsoide Zone. RPE: retinales Pigmentepithel. AH: Aderhaut.
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Abb. 4 Typisches Bild der klinischen Funduskopie bei einem Patienten mit Retinitis pigmentosa (RP). Man erkennt die namensgebenden Pigmentverklumpungen, eine Engstellung der Blutgefäße, die Abblassung der temporalen Papille des Sehnerven sowie eine Atrophie des Netzhautzentrums.
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Abb. 5 Optische Kohärenztomografie (OCT)- Scan bei einer atrophischen Läsion im Rahmen der altersbedingten Makula-degeneration (AMD) mit geografischer Atrophie. Man erkennt im Bereich der Fovea eine Aufhebung der normalen Schichtung ([▶Abb. 1]) vor allem im Bereich der über der Aderhaut liegenden äußeren Netzhaut. Hier findet sich ein Bereich, der wie ausgestanzt wirkt. Tatsächlich erkennt man hier kein RPE mehr.
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Abb. 6 Oben normaler Informationsfluss von der Retina mit retinalen Pigmentepithel (RPE) und Photorezptoren (PR), Bipolarzellen (BIP) und retinalen Ganglienzellen (RGZ) sowie dem Corpus geniculatum laterale (CGL) und dem visuellen Kortex (V1). Die roten Kreuze zeigen den Ort der Läsion bei typischen Erkrankungen. Stimulationskonzepte machen nur dann Sinn, wenn die Stimulation auf der linken Seite des Ausfalls erfolgt. Das bedeutet, das Blindheit beim Glaukom oder nach einem Apoplex nicht mit einem Retina Implantat behandelt werden kann.
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Abb. 7 Fundusbild nach Implantation eines Argus II Retina Prothesen Systems. Man erkennt die auf der Netzhautoberfläche aufliegende Folie mit den 60 Reizelektroden.
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Abb. 8 Perforation einer Argus II Empfangsspule durch die Bindehaut im unteren Fornix. Trotz mehrfacher Deckungen mußte das Implantat später entfernt werden.
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Abb. 9 Links: EPIRET III Konzept. Die Stimulatorfolie sitzt epiretinal und ist hier mit einem Netzhautnagel fixiert (‚retina tack‘). Die Daten der Stimulations-Puls-Folgen erhält das System über eine flexible Kabelverbindung von einem anstelle der Linse dort implantierten Empfänger. Dieser wiederum wird durch eine Sendespule mit Energie versorgt sowie mit den Daten, die ein visueller Neuroprozessor aus dem Kamerabild errechnet hat und festlegt, an welcher Elektrode zu welcher Zeit welcher Puls abgegeben wird. Rechts: Layout des EPIRET III Prothesensystems mit Empfangsspule, darauf gefalteten miniaturisierten ASIC Bausteinen und der sich rechts daran anschließenden Kabelverbindung zum eigentlichen Stimulator.
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Abb. 10 Links: EPIRET III System nach der Verkapselung mit Polydimethylsiloxan (PDMS). Rechts: EPIRET III Stimulator mit 2 Netzhautnägeln auf der Netzhautoberfläche eines Patienten fixiert.
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Fig. 1 Basic principle of telemetric visual prosthesis. A direct cable connection between body cavities or organs and the environment should possibly be avoided.
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Fig. 2 Overview about possible implantation sites for visual prostheses that are being developed internationally in different projects. a Visual prostheses with direct or indirect contact to the retina: retinal implants. b Visual prostheses with stimulation electrode at the visual nerve. c Stimulation electrodes at the lateral geniculate nucleus. d Cortical prosthesis.
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Fig. 3 Implantation of technical visual prostheses and their stimulation electrodes in different target regions of the retina. a epiretinal. b subretinal. c suprachoroidal. GZS: ganglion cell layer. IKS: inner nuclear layer. EZ: ellipsoid zone. PRE: retinal pigment epithelium. AH: choroid.
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Fig. 4 Typical image of clinical funduscopy of a patient suffering from retinitis pigmentosa (RP). The name-giving pigment clumping is visible, stenosis of the vessels, paling of the temporal papilla of the optic nerve as well as atrophic retinal center.
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Fig. 5 Optic coherence tomography (OCT) scan in case of an atrophic lesion performed in the context of age-related macular degeneration (AMD) with geographic atrophy. The imaging reveals a resolution of the normal layers in the area of the fovea (see [Fig. 1]) mainly in the area of the external retina located above the choroid. An area is seen that looks like punched. In fact, RPE is no longer identified.
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Fig. 6 Above, normal information flow from the retina with the retinal pigment epithelium (PRE), and photoreceptors (PR), bipolar cells (BIP) and retinal ganglion cells (RGZ) as well as lateral geniculate nuclei (CGL) and the visual cortex (V1). The red X show the sites of the lesion in the respective diseases. Stimulation concepts only make sense when the stimulation occurs on the left side of the failure. This means that blindness in cases of glaucoma or after apoplexy cannot be treated with a retinal implant.
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Fig. 7 Image of the fundus after implantation of an ARGUS II retinal prosthesis system. The sheet with 60 stimulus electrodes is seen on the retinal surface.
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Fig. 8 Perforation of an Argus II receiver coil through the conjunctiva in the lower fornix. Despite multiple coverages, the implant had to be removed.
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Fig. 9 On the left: EPIRET III concept. The stimulator foil is located epiretinally and is fixed with a retina tack. The data of the stimulation-pulse sequences are transmitted to the system via a flexible cable connection by an implanted receiver instead of the lens. A transmitter coil provides the receiver with energy and data that a visual neuroprocessor has calculated from a camera picture. The neuroprocessor determines which pulse is released at which electrode at which time. On the right: Layout of the EPIRET III system with receiver coil, miniaturized ASIC components fold on it and the following cable connection to the actual stimulator.
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Fig. 10 On the left: EPIRET III system after encapsulation with polydimethylsiloxane (PDMS). On the right: EPIRET III stimulator fixed on the retinal surface of a patient with two retinal tacks.