John Allen Clements 16. März 1923 – 3. September 2024

John Allen Clements, © 2024 Steve Babuljak [rerif].

Am 3. September 2024 verstarb in San Francisco der langjährige Leiter der Surfactant Gruppe am Cardiovascular Research Institute und Lasker-DeBakey Clinical Medical Research-Preisträger John Allen Clements, dem wir einen kurzen Nachruf widmen möchten.

Die Bedeutung von John Allen Clements für die Pneumologie und weit darüber hinaus kann kaum überschätzt werden. Er gehört zu den Wegbereitern einer zellular- und molekular definierten Pathophysiologie, die über klinische und funktionelle Betrachtungen weit hinaus gegangen ist. Bei Forschungen über den Effekt von Gasen auf die Lunge entdeckte er neu die Bedeutung der Oberflächenspannung in den Alveolen, ohne welche die Atmung bei Landlebewesen nicht funktionieren könnte. Gemeinsam mit der Pädiaterin Mary Ellen Avery führte er das Atemnotsyndrom auf einen Surfactantmangel der unreifen Lunge zurück. Die direkt aus der pathophysiologischen Forschung entwickelte Therapie, der Surfactant-Ersatz, ist heute Standard in der Behandlung unreifer Neugeborener. Für die pneumologische Forschung war dieses Ergebnis von großer Bedeutung auch für akute Lungenschäden beim Erwachsenen. Es bewies die Bedeutung spezialisierter Zellen in der Lunge und die direkten pathologischen Folgen bei einer Schädigung.

In Deutschland haben Arbeitsgruppen diese Ansätze aufgegriffen und sich dabei stets auf die Hilfe und den Rat von John Clements verlassen können. Viele Kollegen in Deutschland und weltweit haben sich in seinen Labors in exzellente Wissenschaft eingearbeitet. John Clements war mehrfach in Deutschland zu wissenschaftlichen Tagungen, – die Philipps-Universität Marburg verlieh ihm zu einem solchen Anlass die Ehrendoktorwürde. Er beeindruckte alle, die die Freude hatten, mit ihm zu arbeiten, durch seine intellektuelle Präzision und sein exzellentes Gedächtnis, bei gleichzeitig liebenswerter Bescheidenheit. John Clements hat die Medizin und besonders die Pneumologie durch seine Forschung sehr bereichert. Mit großer Dankbarkeit erinnern wir an ihn,

Peter von Wichert, Hubert Wirtz

Publication History

Article published online:
17 April 2025