Evaluating Long-Term Functional and Symptomatic Outcomes of Pneumatic Dilatation in Achalasia: An Experience from Pakistan

Abstract

Background

Achalasia, a rare esophageal motility disorder, is managed with medications, botulinum toxin, pneumatic dilation (PD), or surgery. In resource-limited settings like Pakistan, PD is preferred first-line non-surgical treatment due to its accessibility and cost-effectiveness so we aim to assess remission rates and clinical outcomes of PD.

Methodology

Between 2015 and 2024, 213 achalasia patients were diagnosed via HRM at Center for Liver & Digestive Diseases, Holy Family Hospital, Rawalpindi. 191 patients opted for PD and completed follow-up interviews using Eckardt score and ASQ questionnaire. Data analysis was performed using SPSS.

Results

Among 191 patients (107 males, 84 females), 53% underwent one, 30% two, and 17% three PD session. Success rates were 58% for one, 78% for two, and 87.5% for three sessions, with no severe complications. The cumulative re-dilation rate was 20%, with a 76% success rate for repeat dilations. Multiple PDs significantly outperformed single PDs(p=0.01), reducing mean Eckardt score from 6.7 to 1.9. QoL improved with successful dilations but not in failed cases.

Conclusion

PD provides sustained symptom relief for up to five years, with repeat sessions enhancing long-term success, reinforcing PD as an effective, durable, and accessible treatment option for achalasia in low-resource settings for evidence-based clinical decision-making.

Zusammenfassung

Hintergrund

Achalasie, eine Motilitätsstörung der Speiseröhre, wird mit Medikamenten, Botulinumtoxin, pneumatischer Dilatation (PD) oder Operation behandelt. In ressourcenarmen Regionen wie Pakistan ist die PD aufgrund ihrer Zugänglichkeit und Kosteneffizienz die bevorzugte nicht-chirurgische Erstlinienbehandlung. Daher ist es unser Ziel, die Remissionsraten und klinischen Ergebnisse der PD zu untersuchen.

Methodik

Zwischen 2015 und 2024 wurden 213 Achalasie-Patienten im Zentrum für Leber- und Verdauungskrankheiten Holy Family Hospital in Rawalpindi mittels HRM diagnostiziert. 191 Patienten entschieden sich für eine PD und nahmen an Folgeinterviews mit Eckardt-Score und ASQ-Fragebogen teil. Die Datenanalyse erfolgte mit SPSS.

Ergebnisse

Von 191 Patienten (107 Männer, 84 Frauen) erhielten 53% eine, 30% zwei und 17% drei PD-Sitzungen. Die Erfolgsraten lagen bei 58% für eine, 78% für zwei und 87,5% für drei Sitzungen, ohne dass schwerwiegende Komplikationen auftraten. Die kumulative Wiederdilatationsrate lag bei 20%, die Erfolgsrate für wiederholte Dilatationen bei 76%. Mehrfache PDs waren deutlich leistungsfähiger als einzelne PDs (p=0,01), wodurch sich der mittlere Eckardt-Score von 6,7 auf 1,9 reduzierte. Mehrere PDs übertrafen einzelne PDs signifikant (p = 0,01) und reduzierten den mittleren Eckardt-Score von 6,7 auf 1,9. Die Lebensqualität verbesserte sich bei erfolgreichen Dilatationen, jedoch nicht in fehlgeschlagenen Fällen.

Fazit

PD bietet eine anhaltende Linderung der Symptome für bis zu fünf Jahre, wobei wiederholte Sitzungen den langfristigen Erfolg steigern und PD als wirksame, dauerhafte und zugängliche Behandlungsoption für Achalasie in ressourcenarmen Umgebungen für evidenzbasierte klinische Entscheidungen bekräftigen.

Keywords

Achalasia - Pneumatic dilation - Symptom remission - Pakistan

Schlüsselwörter

Achalasie - Pneumatische Dilatation - Symptomremission - Pakistan

Publication History

Received: 04 March 2025

Accepted after revision: 22 September 2025

Article published online:
12 January 2026

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