Allergologie – Stallstaub bietet Schutz vor Allergien

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Bochumer Forscher haben im Stallstaub den Stoff entdeckt, der Landkinder möglicherweise vor Allergien und allergischem Asthma schützt. Arabinogalaktan, ein pflanzliches Zuckermolekül, hindert das Immunsystem an überschießenden Abwehrreaktionen, wenn es im 1. Lebensjahr in hoher Konzentration eingeatmet wird. Das Molekül kommt in großen Mengen in Futterpflanzen wie dem Wiesenfuchsschwanz (Alopecurus pratensis) vor. Die Forscher um Dr. Marcus Peters, Ruhr-Universität Bochum, konnten experimentell nachweisen, wie das Molekül auf Zellen des Immunsystems wirkt (Peters et al. J Allergy Clin Immunol 2010, DOI: 10.1016/j.jaci.2010.05.011).

Für seine Untersuchung konnte Peters auf Stallstaub zurückgreifen, der in den Stallungen von verschiedenen Bauernhöfen in Deutschland, Österreich und der Schweiz eingesammelt worden war. Eine Analyse des Staubs ergab, dass er sich hauptsächlich aus pflanzlichen Bestandteilen zusammensetzt, darunter mehr als 10 % Arabinogalaktan, das sich somit als verdächtig qualifizierte.

Arabinogalaktan schwächt Immunraktion ab

Die Forscher prüften, wie sich das Immunsystem von Mäusen gegenüber potenziellen Allergenen verhält, wenn Arabinogalaktan-Moleküle anwesend sind. Es stellte sich heraus, dass die dendritischen Zellen in Anwesenheit von Arabinogalaktan einen bestimmten Botenstoff produzieren, der ihre Immunreaktion dämpft. Welche Rezeptoren dafür verantwortlich sind, muss noch untersucht werden. Durch Arabinogalaktan wird aber nur die übersteigerte Wachsamkeit des Immunsystems verhindert – die Abwehr von Krankheitserregern funktioniert weiterhin normal. Ob sich Arabinogalaktan zur Prophylaxe oder auch zur Therapie von Allergien und allergischem Asthma einsetzen lässt, soll nun untersucht werden. Da die Substanz gut wasserlöslich ist, wäre eine Anwendung als Spray oder Nasentropfen denkbar.

Pressemitteilung der Ruhr-Universität Bochum