Comparison of standardised lymphoscintigraphic function test and high resolution sonography of the lymphoedema of legs

Summary

Purpose: Comparison of qualitative and quantitative sonography with the lymphoscintigraphic function test and clinical findings in legs. Patients, methods: In 33 patients a lymphoscintigraphic function test of legs combined with measurement of lymph node uptake was performed and subsequently compared with sonography. Sonographic criteria were: Thickness of cutis, thickness of subcutanean fatty tissue and presence of liquid structures or fine disperse tissue structure of lower limbs, foots and toes. Results: In 51 legs uptake values lie in the pathologic area, in four legs in the grey area and in ten legs in the normal area. The cutis thickness in the lower leg shows no significant correlation with the uptake. The determination of the thickness of the subcutanean fatty tissue of the lower leg and of the cutis thickness of the feet turned out to be an unreliable method. In 47% of the medial lower legs and in 57% of the lateral lower legs with clinical lymphoedema sonography is falsely negative. Conclusion: Early lymphoedema is only detectable with the lymphoscintigraphic function test. In the case of clinical lymphoedema clinical examination is more reliable than sonography.

Zusammenfassung

Ziel: Vergleich quantitativer und qualitativer sonographischer Kriterien mit quantitativen lymphszintigraphischen Ergebnissen und klinischen Befunden beim Beinlymphödem. Patienten, Methoden: Bei 33 Patienten wurde eine Funktionslymphszintigraphie mit Bestimmung des regionalen Lymphknoten-Uptakes durchgeführt und eine B-Mode-Sonographie mit Messung der Dicke von Kutis und Subkutis sowie Registrierung liquider oder feindisperser interstitieller Strukturen. Vergleich der sonographischen mit den szintigraphischen und klinischen Ergebnissen. Ergebnisse: Der Uptake lag bei 51 Beinen im pathologischen, bei vier im Grau- und bei zehn im Normbereich. Die Kutisdicke im Unterschenkel zeigt keine signifikante Korrelation zum Uptake. Die Messung der Dicke des subkutanen Fettgewebes des Unterschenkels und der Kutis am Fuß erwies sich als unzuverlässig. Bei klinischem Lymphödem ist die Sonographie am medialen Unterschenkel in 47% und lateral in 57% falsch negativ. Schlussfolgerung: Subklinische Lymphödeme lassen sich nur szintigraphisch erkennen. Klinische Lymphödeme sind mit klinischen Methoden zuverlässiger als sonographisch nachzuweisen.

Résumé

But: Comparaison des critères sonographiques quantitatifs et qualitatifs avec les résultats lymphoscintigraphiques et les constatations cliniques dans la jambe. Patients, méthodes: Une lymphoscintigraphie fonctionnelle a été exécutée chez 33 patients avec détermination de la captation ganglionnaire régionale ainsi qu’une sonographie (B. mode) avec enregistrement de l’épaisseur du derme, de l’épiderme et des structures interstielles liquides ou à dispersion fine. Comparaison des résultats de la sonographie avec ceux de la scintigraphie et des constatations cliniques. Résultats: Chez 51 jambes la captation ganglionnaire était dans le domaine pathologique, dans une zone indéfinie chez 4, et normale chez 10. L’épaisseur du derme de la jambe ne montre pas de corrélation significative avec la captation ganglionnaire. La mensuration de l’épaisseur du tissu gras souscutané de la jambe et celle du derme du pied ne donne qu’un résultat peu significatif. Pour le lymphoedème clinique la sonographie s´est montrée faussement négative dans 47% des cas au niveau médian du mollet et dans 57% au niveau latéral. Conclusion: Les lymphoedèmes infracliniques ne se laissent diagnostiquer que par la scintigraphie. Les lymphoedèmes cliniques sont plus facilesàmettre en évidence avec des méthodes cliniques que par la sonographie.

Keywords

Lymphoedema - oedema - lymphoscintigraphy - sonography

Schlüsselwörter

Lymphszintigraphie - Lymphödem - Ödem - Sonographie

Mots clés

Scintigraphie lymphatique - oedème lymphatique - oedème - sonographie

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