Wortgenerierung bei Bilingualen - eine fMRT-Studie mit Implikationen für Sprach- und Gedächtnisprozesse

Einleitung

Die Erforschung des Phänomens Bilingualität¹ hat eine lange Tradition. Die ersten Überlegungen zur Frage der neuronalen und funktionellen Repräsentation der Sprachen bei Polyglotten reichen bis zum Ende des vorigen Jahrhunderts zurück. Kurze Zeit nach den Entdeckungen Brocas [1] und Wernickes [2] zur Lokalisation der wichtigsten Sprachzentren publizierte Jean-Albert Pitres [3] seine Beobachtungen über die unterschiedlichen Beeinträchtigungs- und Restitutionsmuster der Aphasien bei mehrsprachigen Personen. Die Variabilität der Symptomatik und Erholungsdynamik wies auf mögliche Unterschiede in der Organisation und Repräsentation der verschiedenen Sprachen hin. Die Annahme Pitres, dass die vertrautere bzw. vor der Hirnschädigung mehr in Anspruch genommene Sprache weniger beeinträchtigt sei und sich schneller erhole, impliziert bereits den Einfluss mehrerer unterschiedlicher Variablen, die aber nicht nur eine mögliche Restitutionssituation, sondern auch die grundlegende Strukturierung und funktionelle Organisation der beiden Sprachen determinieren können. Die Frage nach der funktionalen und anatomischen Repräsentation der Sprachen bei Bilingualen dürfte, wie es die weitere Forschung normaler und gestörter Sprachprozesse gezeigt hat, nicht ohne Einbeziehung paralinguistischer Faktoren sinnvoll beantwortet werden. Der am meisten kontrovers diskutierte Gesichtspunkt betraf die Lateralisation der Zweitsprache. Während zahlreiche Autoren wiederholt auf eine größere Involvierung der rechten Hemisphäre oder gar auf eine rechtshemisphärische Dominanz bei der Zweitsprache hinwiesen [4], fanden sich weder in den seit den 60-er Jahren intensiv durchgeführten tachistoskopischen und dichotischen Darbietungsexperimenten wirklich konsistente Bestätigungen dieser Annahme, noch haben Evidenzen aus klinischen Beobachtungen bei gekreuzten Aphasien oder bei Untersuchungen im Rahmen von sogenannten WADA-Testungen entsprechend eindeutige Bestätigungen erbracht [4] [5] [6] [7] [8]. Eine Analyse diesbezüglicher kontroverser Ergebnisse führte Paradis [8] [9] zu der Schlussfolgerung, dass bei ansonsten gesicherter Repräsentation in homologen Spracharealen für beide Sprachen - im Standardfall links - auf die Beteiligung der rechten Hemisphäre in unterschiedlichem Grade und in Abhängigkeit von verschiedenen Faktoren zurückgegriffen werden kann. Diese Faktoren betreffen sowohl die Aspekte des Spracherwerbs, wie z. B. das jeweilige Alter und die Umstände, unter denen die Zweitsprache erworben wurde, aber auch die aktuelle Sprachkompetenz, den kognitiven Stil und die Bedingungen der jeweiligen sprachlichen Aufgabe in der Untersuchungssituation. Hierzu gehört u. a. auch die Realisation von Kompensationsstrategien in Bezug auf sprachpragmatische Aspekte. Ferner wurde zum einen auf die methodischen Limitierungen der bisherigen diagnostischen und experimentellen Ansätze hingewiesen [10], zum anderen wurde im Hinblick auf die nicht unerhebliche individuelle Variabilität die Notwendigkeit der Einzelfallanalyse hinsichtlich der verschiedenen Einflussfaktoren betont [11].

Vor diesem Hintergrund eröffnet die Entwicklung moderner funktionell-bildgebender Verfahren auch in der Bilingualitätsforschung eine qualitativ neue Dimension für die weitere Vertiefung derartiger Fragestellungen. Die neuartigen Möglichkeiten der In-vivo-Registrierung neuronaler Aktivitätsmuster normal ablaufender kognitiver Prozesse erlauben es, die bislang erarbeiteten Vorstellungen zur neuronalen Repräsentation ggf. zu modifizieren und die gewonnenen Erkenntnisse zur Verifizierung neuer theoretischer Modelle über den Aufbau kognitiver Systeme heranzuziehen. So zeichnen sich auch in der Bilingualitätsforschung Tendenzen ab, verschiedene Variablen aufzudecken, die die neuronale Repräsentation der Zweitsprache determinieren [12] [13] [14].

Unter Berücksichtigung dieser Entwicklungen und im Hinblick auf den in der vorliegenden Arbeit verfolgten experimentellen Ansatz erscheint die Frage nach dem Einfluss mnestischer Prozesse von nicht unerheblicher Bedeutung. Die moderne Gedächtnisforschung geht von der Existenz einer Reihe verschiedener, z. T. unterschiedlich lokalisierter expliziter und impliziter Gedächtnissysteme aus, die sowohl bei dem Erwerb als auch bei der Realisierung der Zweitsprache unterschiedliche Beteiligungen aufweisen und sich somit in verschiedenen neuronalen Aktivierungsmustern widerspiegeln können. Wir präsentieren hier die Ergebnisse einer fMRT-Aktivierungsstudie bei einer Gruppe Bilingualer unter Anwendung eines Wortflüssigkeitsparadigmas, das sowohl als Sprachproduktions- wie auch als Abrufaufgabe des semantischen Gedächtnisses verstanden werden kann.

Probanden und Methode

Probanden

Insgesamt wurde eine Gruppe von vier männlichen und drei weiblichen gesunden Probanden untersucht. Das Probandenkollektiv setzte sich aus russischen Gastwissenschaftlern (RG, Tab. [1]), die bis zum Zeitpunkt der Untersuchung im Durchschnitt ca. 3 - 4 Jahre in Deutschland verbracht haben sowie russlanddeutschen Aussiedlern (RA) mit etwa der gleichen Aufenthaltsdauer, bis auf einen Probanden, der seit der Einreise im Alter von 10 Jahren bisher insgesamt 11 Jahre in Deutschland lebte, zusammen. Das Alter der Teilnehmer lag zwischen 19 und 32 Jahren (Median = 27), die Dauer des aktiven Zweitsprachgebrauchs betrug zwischen 2 und 11 Jahren (Median = 4, vgl. Tab. [1]). Alle Probanden wurden zumindest partiell in der deutschen Sprache im Herkunftsland unterrichtet, bei den Aussiedlern wurde in der Regel ein basaler Gebrauch der deutschen Sprache in der Familie angegeben. Alle Personen bezeichneten die russische Sprache als Erst- (L1), die deutsche als Zweitsprache (L2), bei dem Probanden mit 11-jährigem Aufenthalt wurde zusätzlich unabhängig von der Reihenfolge des Erwerbs die Zweitsprache (deutsch) als aktuell vertrautere Sprache angegeben. Eine Untersuchung mittels der modifizierten Form des Oldfield-Händigkeitsfragebogens [15] ergab für alle Personen eine eindeutige Zuordnung als Rechtshänder.

Aufgabendesign

Bei dem Wortflüssigkeitsparadigma (verbal-fluency) handelt es sich um eine Wortgenerierungsaufgabe, bei der die Probanden in einer vorgegebenen Zeit möglichst viele Substantive produzieren müssen. Die Aufgabe wird dabei entweder nach Vorgabe eines bestimmten Anfangsbuchstabens (phonematische Bedingung, z. B. - A: Apfel, Ampel, Arbeit ...), oder nach Vorgabe eines Oberbegriffs, zu dem die zu generierenden Wörter zugeordnet werden müssen (kategoriale Bedingung, z. B. - Tiere: Elefant, Tiger, Hund ...), durchgeführt. Die Probanden hatten vor Beginn der fMRT-Aktivierung die verbalen Instruktionen sowohl in russischer als auch in deutscher Sprache erhalten. Die Untersuchung wurde in zwei für die jeweilige Sprache separaten Durchgängen durchgeführt. Die Vorgabe des Buchstaben oder einer Kategorie erfolgte in alternierender Reihenfolge innerhalb des jeweiligen Durchgangs und in der entsprechenden Sprache. Als Baseline wurde die entspannte Ruhebedingung zwischen den Generierungsaufgaben registriert. Die Probanden sollten die während der Aktivierung zu generierenden Wörter leise vorsprechen (inner speech), ohne laut zu artikulieren, um artifizielle Kontaminierungen der fMRT-Aufzeichnung zu vermeiden.

fMRT-Untersuchung

Die Datenakquisition erfolgte mit einem konventionellen Kernspintomographen (SIEMENS Magnetom Vision, Erlangen, 1,5 Tesla, 25 mT/m) in Echo-Planar-Imaging (EPI)-Technik (TR 0,96 ms, TE 59 ms, FOV 220 mm, Matrix 114 × 128, 16 Schichten, Ortsauflösung 1,45 mm*1,72 mm). Es wurden 80 Messungen mit 16 Schichten mit Angulation entlang der Temporallappenebene (axial) akquiriert. Den Aktivierungsphasen (phonematisches/semantisches Paradigma) folgten alternierend sog. Ruhephasen (jeweils 10 Messungen). Die Daten wurden auf eine separate Workstation (Ultra, Sun, Microsystems, CA, USA) transferiert und mittels SPM- (statistical parametric mapping) Softwaretools getrennt nach vier Kriterien jeweils für die Sprache und die Aufgabenbedingung versus Ruhezustand ausgewertet.

Die Daten wurden zunächst auf den ersten EPI-Datensatz bewegungskorrigiert angepasst (realigned). Die Parameter der Bewegungskorrektur wurden für alle drei Raumdimensionen über einen einfachen Least-Mean-Squares-Ansatz berechnet. Nach Durchführung einer t-Statistik mit Schwellenwertfestlegung wird mit Mehrfachtestung die statistische Relevanz überprüft. Die Art der Vergleiche (z. B. Aktivierung 1 mit Ruhe, Aktivierung 2 mit Ruhe etc.) wird hierbei über Kontraste festgelegt, das Ergebnis dieser Tests nachfolgend in Parameterdateien abgespeichert. Dabei ergänzen sich der Test auf Höhe der Aktivierung und jener auf Ausdehnung der aktivierten Region gegenseitig, wenn sowohl Regionen mit scharfer und hoher Aktivierung als auch solche mit größerer Ausdehnung aber geringeren z-Werten auftreten. Anschließend wurden die signifikant aktivierten Regionen (Cluster auf Aktivierungsebene) auf anatomische Bilder überlagert.

Tab. 1Darstellung des Probandenkollektivs

n	Kode	Geschlecht	Händigkeit	Alter	Dauer des Zweitsprachgebrauchs (in Jahren)
1	RG	m	rechts	29	2
2	RA	w	rechts	19	3,5
3	RG	w	rechts	27	4
4	RG	m	rechts	31	4
5	RA	m	rechts	32	4
6	RG	w	rechts	26	5
7	RA	m	rechts	21	11
(RA = russlanddeutsche Aussiedler; RG = russische Gastwissenschaftler,m = männlich, w = weiblich)

Ergebnisse

In Übereinstimmung mit vergleichbaren Untersuchungen bei Monolingualen [16] [17] kam es bei der Untersuchung der Erstsprache zur Aktivierung eines breit angelegten Netzwerks verschiedener Strukturen, einschließlich präfrontaler, supplementär-motorischer, temporo-parietaler und zerebellärer Areale. Eine erhöhte Signalintensität des linken präfrontalen Kortex (LPFK) und des rechten Zerebellums zeigte sich konstant bei allen Probanden, während die Aktivierung anderer Areale mit hoher Intersubjekt-Variabilität einherging.

Eine Übersicht über die Hemisphären mit signifikanter Erhöhung der Signalintensitäten im präfrontalen Kortex während der Wortflüssigkeitsaufgabe unter den entsprechenden Bedingungen findet sich in Tab. [2]. Bei der Wortgenerierung in der Zweitsprache ergab sich hingegen eine auffällige Tendenz zu einer geänderten Verteilung der Aktivierungen. Die Aktivierung posteriorer Sprachareale zeigte kein konsistentes Beteiligungsmuster. Anterior kam es bei der überwiegenden Zahl der Probanden neben der nach wie vor ausgeprägten links-frontalen Aktivität zu einer deutlichen Mitaktivierung der rechten präfrontalen Region. Dieser Befund trat unter der kategorialen Bedingung am häufigsten auf. Bei einem Probanden (RA-5) zeigte sich für die kategoriale Bedingung in der Zweitsprache fast ausschließlich eine rechtsfrontale Aktivierung, während unter der phonematischen Bedingung überwiegend eine linksfrontale Beteiligung zu registrieren war. Die Analyse der Aktivitätsverteilungen desjenigen Probanden (RA-7), der in einem verhältnismäßig jungen Alter (im 10. Lebensjahr) nach Deutschland gekommen war und einen wesentlich längeren Gebrauch der Zweitsprache (11 Jahre) als die anderen Mitglieder der Probandengruppe (Median = 4) aufwies, ließ in der Tat invertierte Verhältnisse in den Aktivierungsmustern deutlich werden. Bei der Ausführung der Wortflüssigkeitsaufgabe in der eigentlichen Erstsprache (russisch) kam es zu einer Mitaktivierung der rechten präfrontalen Region in der kategorialen Bedingung, während in seiner Zweitsprache (deutsch), die der Proband aktuell als die wesentlich vertrautere bezeichnete, ausschließlich die Aktivierung des linken präfrontalen Hirnareals zu registrieren war. Abb. [1] zeigt neben einem charakteristischen Muster (RG-1) die ausgewählten Darstellungen der Aktivitäten für die genannten Beispiele (RA-5, RA-7) bezüglich aller Aufgabenbedingungen (Abb. [1a] - c).

Abb. 1aDarstellung der fMRT-Aktivierungen eines repräsentativen Probanden (RG-1). In der kategorialen Bedingung der Zweitsprache zeigt sich eine zusätzliche Aktivierung der rechten präfrontalen Region.

Abb. 1bAtypisches Aktivierungsmuster beim Probanden (RA-5) mit einem kompletten Wechsel nach rechts bei der kategorialen Bedingung der Zweitsprache.

Abb. 1cAtypisches Aktivierungsmuster des Probanden (RA-7), der die längste Dauer des Zweitsprachgebrauchs aufweist. Hier zeigen sich rechthemisphärische Aktivierungen in der kategorialen Bedingung der Erstsprache.

Tab. 2Darstellung der Ergebnisse der fMRT-Aktivierung der präfrontalen Regionen nach Sprachen (L1 - Erstsprache, L2 - Zweitsprache) und Aufgabenbedingungen

n	Kode	Dauer des Zweitsprachgebrauchs	L1		L2
					(in Jahren)	phonematisch	kategorial	phonematisch	kategorial
1	RG	2	links	links	links	links/rechts
2	RA	3,5	links	links	links/rechts	links
3	RG	4	links	links	links	links/rechts
4	RG	4	links	links	links	links/rechts
5	RA	4	links	links	links	rechts
6	RG	5	links	links	links	links
7	RA	11	links	rechts/links	links	links

Diskussion

Die Rolle des präfrontalen Kortex bei der Sprachverarbeitung

Die auch im Rahmen der vorliegenden Studie belegte Evidenz einer führenden Rolle der linken präfrontalen Region innerhalb des gewählten Paradigmas ist nicht überraschend. In der klinischen Forschung ist seit langem bekannt, dass nach frontalen Hirnläsionen deutliche Leistungsminderungen bei Wortflüssigkeitsaufgaben auch in Abwesenheit einer Sprachstörung auftreten. Die besondere Bedeutung des linken präfrontalen Kortex (LPFK) für mehrere, zur erfolgreichen Ausführung dieser Aufgabe notwendigen Funktionsschritte wie Initiation und Selektion, kognitive Flexibilität, verbales Arbeitsgedächtnis und Kategorisierung, wurde durch zahlreiche Läsionsstudien belegt [18]. Von Seiten der funktionellen Bildgebung haben inzwischen zahlreiche PET und fMRT Studien nach den ersten Evidenzen für eine besondere Bedeutung des LPFK für die semantische Wortanalyse [19] Hinweise auf eine Beteiligung dieser Struktur bei semantischen Aufgaben erbracht. Diese Beteiligung scheint unabhängig von der Modalität und dem Aufgabenmodus zu sein [20]. Sie betrifft sowohl Prozesse auf Wortbedeutungsebene (semantische Analyse), als auch auf der Wortformebene (lexikalische oder phonologische Analyse) [20] [21] wobei sowohl die genauere aufgabenspezifische Verteilung innerhalb des LPFK für Analyse und Selektion als auch das Zusammenspiel mit den posterioren temporoparietalen Strukturen, die neben der akustischen Analyse den Puffer zu den abgespeicherten semantischen Informationen darstellen, aufgedeckt werden konnte [22]. Eine inkonsistente Beteiligung posteriorer Strukturen in unserem Experiment mag einerseits an dem gewählten „stummen” Paradigma liegen, andererseits wird hiermit eine führende Rolle des LPFK beim Abruf von Informationen aus dem semantischen Gedächtnis belegt.

Neuronale Korrelate domänenspezifischer Abrufstrategien

In der gegenwärtigen Gedächtnisforschung wird von einer Unterteilung der Gedächtnisfunktion im Hinblick auf inhaltliche Aspekte der Informationsverarbeitung in verschiedene Komponenten ausgegangen [23], die für die Ebene der Enkodierung, der Abspeicherung bzw. des Abrufs jeweils unterschiedliche Beteiligungen neuronaler Strukturen aufweisen [24]. Es werden das episodische Gedächtnis (zeitlich und örtlich bezogene Einzelereignisse der persönlichen Vergangenheit), das semantische Gedächtnis (vom Kontext des Erwerbs abstrahierte Inhalte des allgemeinen Weltwissens), das prozedurale Gedächtnis (automatisiert abrufbare Fertigkeiten) und das Priming (ereigniskorrelierte Veränderungen im perzeptiven oder konzeptuellen Repräsentationssystem, die ohne bewussten Zugang die wiederholte Verarbeitung von Information erleichtern) unterschieden.

Der wesentliche Unterschied zwischen den ersten beiden als deklarativ geltenden Inhaltskomponenten des Gedächtnisses lässt sich folgendermaßen erklären. Die Erinnerung an Inhalte des episodischen Gedächtnisses erfordert in der Regel eine aktive, bewusste Rekonstruktion einer Reihe von Merkmalen, die mit dem Kontext der Erwerbssituation in einem engen Zusammenhang stehen wie z. B. dessen zeitliche und räumliche Charakteristika.

Beim semantischen Gedächtnis hingegen handelt es sich um ein Wissen i. S. einer immanenten Verfügung über eine Reihe von Inhalten wie Fakten oder Regeln, die beim Abruf keine aktive kontextuelle Rekonstruktion der Erwerbssituation verlangen. Traditionsgemäß wird angenommen, dass für diese beiden Gedächtniskomponenten bei Abspeicherung und Abruf Strukturen des limbischen Systems und des Frontalhirns von Bedeutung sind. Das prozedurale Gedächtnis und Priming gelten dagegen als implizit und greifen auf domänenspezifische kortikale bzw. subkortikale Areale zurück. Wie bereits in der Einführung erwähnt, erfordert das von uns gewählte Paradigma einen Abruf aus dem semantischen Gedächtnis. Aus den Ergebnissen der funktionellen Bildgebungsforschung lassen sich insbesondere über die Bedeutung der präfrontalen Regionen für den Abruf aus dem episodischen und semantischen Gedächtnis neue Erkenntnisse ableiten.

Lateralisierte Abruf- und Enkodierungsfunktion

Eine zusammenfassende Analyse diesbezüglicher Ergebnisse führte Tulving u. Mitarb. [25] zur Annahme eines so genannten HERA-Modells der Gedächtnisverarbeitung (Hemispheric Encoding/Retrieval Asymmetry). Nach den hypothetischen Vorstellungen dieses Konzepts sind die präfrontalen Regionen des Gehirns in asymmetrischer Weise an den unterschiedlichen Prozessen des Gedächtnisses beteiligt. Demnach soll der LPFK mehr in den Abruf aus dem semantischen Gedächtnis und in die parallele Enkodierung von neuen Informationen in das episodische Gedächtnis involviert sein als dies für den rechten präfrontalen Kortex (RPFK) zutrifft, während der RPFK mehr als der linke für den Abruf aus dem episodischen Gedächtnis zuständig sein soll. Bezogen auf die hier zur Diskussion stehende Befundlage könnte das Modell dergestalt zur Interpretation herangezogen werden, dass bei Bilingualen der Abruf von verbalen Informationen innerhalb der Zweitsprache in der Regel das episodische Gedächtnis zusätzlich beansprucht, während gleichartige Leistungen in der Erstsprache ausschließlich über das semantische Gedächtnis realisiert werden. Dies mag damit zusammenhängen, dass der Zugang zu den hochüberlernten Inhalten des semantischen Gedächtnisses der Erstsprache alleine nur über die semantische Abrufroute erfolgt, während die vergleichbare Beanspruchung des Gedächtnisses in der Zweitsprache nicht auf einen ähnlichen Grad der „Semantisierung” zurückgreifen kann und deswegen kontextual bezogene Abrufstrategien aktiviert werden müssen, wie sie über das episodische Gedächtnis möglich sind. Denkbar ist ferner, dass solche Strategien gerade bei der kategorialen Bedingung des Wortabrufs eine wesentlich bedeutendere Rolle spielen können als bei der wortformbezogenen Strategie (phonematische Bedingung), was die Ergebnisse unserer Studie ebenfalls nahe legen.

Um diese Annahme weiter zu untermauern, wurden alle untersuchten Probanden zu ihren Generierungsstrategien im Nachhinein befragt. Die meisten gaben tatsächlich an, dass innerhalb des muttersprachlichen Paradigmas die Wörter viel leichter abgerufen werden konnten, während man sich in der Zweitsprache öfters an bestimmte Situationen erinnerte, wobei die zu generierenden Begriffe mit Hilfe kontextueller Information erinnert und benannt werden konnten. Ein Beispiel dafür wäre, dass man sich zu einer Kategorie wie „Tiere” an einen Zoobesuch erinnert, bzw. sich bei „Lebensmittel” einen Supermarkt vorstellt, um die Ausführung der Aufgabe in der Zweitsprache zu erleichtern. Diese „episodische” Strategie war eher bei der kategorialen Bedingung behilflich, während man für die phonematische Bedingung meistens eine Wortanfangsergänzungs-Strategie in beiden Sprachen angab.

Die Ergebnisse desjenigen Probanden (RA-7, Tab. [2]), dessen Aktivierungsmuster invertierte Verhältnisse gegenüber den anderen Gruppenmitgliedern aufwies, bedürfen einer besonderen Betrachtung. Entsprechend der oben vorgeschlagenen Interpretationslogik benutzt dieser Proband bei der Zweitsprache ausschließlich die semantische Erinnerungsroute, während er bei der (inzwischen weniger vertrauten, russischen) Erstsprache auf die Kompensation durch die kontextbezogene Strategie und somit auf die episodische Erinnerungsroute zurückgreift. Tatsächlich berichtete dieser Proband über Abrufschwierigkeiten in der Erstsprache sowie über kontextbezogene Strategien bei der kategorialen Bedingung in dieser Sprache.

Eine weitere aus der Analyse der Daten abzuleitende Überlegung, die allerdings noch zusätzlicher experimenteller Überprüfung bedarf, wäre, dass mit zunehmender Dauer des aktiven Sprachgebrauchs die rechtshemisphärische Beteiligung möglicherweise abnimmt (RG-6). Eine einfache Erklärung dafür wäre die Zunahme des Automatisierungsgrades und somit die Abnahme einer bewussten, episodischen Komponenten beim Abruf mit entsprechender „Semantisierung” und Verlagerung der Aktivierung nach links. Der Status des semantischen Gedächtnisses i. S. der Zuordnung zu expliziten oder impliziten Prozessen ist noch nicht eindeutig geklärt [26]. Selbiges würde auch das Lexikon als einen wichtigen Bestandteil dieses Gedächtnissystems betreffen. Paradis [8] unterscheidet implizite linguistische Kompetenzen wie Phonologie und Morphosyntax, die auf prozedurale Gedächtnismechanismen basieren sollen, vom Lexikon, für das zumindest zum Teil das deklarative Gedächtnis verantwortlich gemacht wird. Hierbei wäre zu klären, auf welchem Wege sowohl der Erwerb als auch die spätere Verfügbarkeit des Lexikons realisiert werden. Die Enkodierung und Abspeicherung von neuen Informationen im episodischen Gedächtnis erfolgt unter Beteiligung des limbischen Systems. Hinsichtlich des Erwerbs des semantischen Gedächtnisses besteht noch keine Einigkeit über die Rolle der hippokampal-dienzephalen Strukturen. Squire u. Mitarb. [27] ordnen sowohl das episodische als auch das semantische Gedächtnis dem deklarativen Bereich zu, wobei der Erwerb des Zweiten als Überlernen der notwendigerweise über das Erste erworbenen Teile der Information betrachtet und somit die unbedingte Beteiligung der limbischen Strukturen für beide Gedächtnissysteme postuliert wird. Tulving und Markowitsch [28] gehen von einer Möglichkeit der doppelten Dissoziation für beide Systeme sowohl bei Einspeicherung als auch beim Abruf aus, wobei das hippokampale System nicht als entscheidend für die Einträge in das semantische Gedächtnis betrachtet wird. Die letztere Hypothese wurde neuerdings durch ein Bericht über drei Amnesiefälle im Kindesalter unterstützt [29]. Trotz verbleibender erheblicher Defizite des episodischen Gedächtnisses haben diese Patienten eine annähernd normale allgemeine Intelligenz einschließlich Wortschatz entwickeln können. Eine weitere Bestätigung findet sich in einer Publikation über einen erfolgreichen Erwerb der Zweitsprache bei einer Patientin mit anterograder Amnesie [30]. Andererseits gibt es mehrere Hinweise auf Schwierigkeiten des Wortschatzerwerbs bei Amnestikern sowohl in der Nativ- als auch in der Zweitsprache [31].

In der kognitiven Neuropsychologie gibt es seit langem Hinweise darauf, dass eine tiefere semantische Verarbeitung im Rahmen von Wortassoziationsaufgaben zu einer besseren Erinnerungsleistung für diese Wörter führt, als dies bei der perzeptuellen Enkodierung der Fall ist [32]. Die semantische Wortanalyse ist daher mit amnestischen Prozessen eng verknüpft. Bei dieser Verknüpfung scheint der LPFK eine besondere Rolle zu spielen [20]. Es kann demnach angenommen werden, dass bestimmte Informationen direkt über das Kurz- bzw. Arbeitsgedächtnis im Wissenssystem unter Mediierung des LPFK gespeichert und abgerufen werden können. Erhebliche Abrufdefizite i. S. etwa einer retrograden Amnesie scheinen, wie aus der Läsionsforschung deutlich wird, nur bei kombinierten Schädigungen der frontalen und ipsilateralen temporopolaren Strukturen aufzutreten, also nur dann, wenn auch die wichtigen Verbindungen zu den posterioren Strukturen unterbrochen werden [24] [33] [34] [35].

Ausblick

Zusammenfassend ist festzuhalten, dass die Ergebnisse unserer Studie die in der Einführung erwähnte Auffassung Paradis' [8] [9] über die primär linksseitige Repräsentation mehrerer Sprachen bei Bilingualen unter Annahme einer Reihe metalinguistischer Faktoren, die unter bestimmten Bedingungen eine rechtshemisphärische Beteiligung erklären können, unterstützen. So konnten wir eine primär führende Rolle des linken präfrontalen Kortex für die Ausführung der Wortflüssigkeitsaufgaben sowohl in der Erst- als auch in der Zweitsprache belegen. Für die unter bestimmten Aufgabenbedingungen registrierte zusätzliche rechtshemisphärische Aktivierung, konnte die Beteiligung mnestischer Prozesse im Rahmen der Sprachgenerierung verantwortlich gemacht werden. Vergleichbare Studien von Klein u. Mitarb. [13] [36] konnten bei unterschiedlichen Gruppen von Bilingualen eine ausschließlich linkshemisphärische präfrontale Aktivierung im Rahmen von Wortgenerierungsaufgaben feststellen. Hierbei haben die Autoren Synonym-, Reim- und Verbgenerierungsaufgaben verwendet. Der entscheidende Unterschied zwischen diesen Paradigmen und der Wortflüssigkeitsaufgabe besteht darin, dass es sich bei ersteren ausschließlich um so genannte Single-word-Aufgaben handelt, d. h. die Probanden haben auf ein jeweils dargebotenes Wort mit nur einem Wort zu antworten. Eine solche Bedingung lässt nicht die von uns vorgeschlagene Interpretation über die Beteiligung des episodischen Gedächtnisses zu, so dass man hier von ausschließlich semantischen Abrufprozessen ausgehen sollte, was das Ausbleiben der rechts präfrontalen Aktivierungen erklären mag. Ferner lässt sich bei der Wortflüssigkeit im Unterschied zu den Single-Word-Aufgaben eine wesentlich größere Bedeutung der exekutiven Komponente für die Ausführung der Aufgabe annehmen, was nun innerhalb der Zweitsprache zu unterschiedlichen Aktivierungsmustern führen kann. Wir hoffen, dass den in dieser Arbeit aufgeworfenen Fragen im Rahmen der weiteren Forschung zur Bilingualität besondere Aufmerksamkeit gewidmet wird. Dies ist nicht nur für die theoretische Modellbildung zum Verständnis der Funktionsweise unseres Gehirns von Bedeutung, sondern mit Rücksicht auf eine nicht unerhebliche Anzahl bilingualer Mitbürger hinsichtlich z. B. der präoperativen Sprachdiagnostik auch von klinischer Relevanz.

Schließlich sind derartige Forschungsansätze und Erkenntnisse auch für eine Reihe von praxisbezogenen Problemen beim Zweitspracherwerb und insbesondere in der Rehabilitation von amnestischen und aphasischen Patienten von großer Bedeutung.

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1 Um begriffliche Unstimmigkeiten zwischen verschiedenen Termini, wie Bi-, Multilingual oder Polyglott zu vermeiden, wird hier und im Folgenden entsprechend einer, sich seit langem in der Fachliteratur zum Thema Bilingualität etablierten Tradition unter diesem Begriff im Allgemeinen das weitgehend flüssige Beherrschen von mehr als einer Sprache verstanden (vgl. auch [11]). Von dieser Grundfähigkeit ausgegangen werden in der Regel unterschiedliche Formen der Bilingualität unterschieden, die im Einzelnen einzuführen sind (z. B. Früh- oder Spätbilingualismus in Abhängigkeit vom Alter des Zweit- oder Mehrspracherwerbs).