Vorhofflimmern als mögliche Ursache für eine akute Pankreatitis?

Anamnese und klinischer Befund: Wir berichten über drei Patienten im Alter von 60, 69 und 70 Jahren, bei denen eine akute Pankreatitis im Rahmen einer absoluten Arrhythmie simultan mit anderen ischämischen Ereignissen aufgetreten ist. Zwei Patienten hatten ein paroxysmales Vorhofflimmern, der dritte Patient litt an einer ischämischen Kardiomyopathie mit permanentem Vorhofflimmern. Andere Ursachen der akuten Pankreatitis wurden klinisch ausgeschlossen.

Untersuchungen: Einer der Patienten hatte gleichzeitig eine transitorisch-ischämische Attacke erlitten, ein Patient einen ischämischen Insult und einen Milzinfarkt, und der dritte Patient hatte einen Milzinfarkt sowie eine Embolie im Bereich der Mesenterialarterien.

Therapie und Verlauf: In einem Fall handelte sich um eine ödematöse Pankreatitis, bei den zwei anderen um eine schwere nekrotisierende Pankreatitis. Einer dieser Patienten wurde auf der Intensivstation konservativ behandelt. An Komplikationen traten eine kardiale Dekompensation, ein akutes Nierenversagen sowie ein insulinpflichtiger Diabetes mellitus auf. Nach der intensiv-medizinischen Therapie konnte der Patient in zufriedenstellendem Allgemeinzustand in seine häusliche Umgebung entlassen werden.

Folgerung: Das Vorhofflimmern bei Tachyarrhythmia ist eine relativ häufige Erkrankung und ein anerkannter Risikofaktor für die Entstehung von peripheren Embolien, vorwiegend in Form eines ischämischen Insultes. Aufgrund der simultan aufgetretenen thromboembolischen Ereignisse bei allen drei Patienten ist eine ischämische Genese der akuten Pankreatitis mit hoher Wahrscheinlichkeit anzunehmen. In Anbetracht der doch relativ häufigen Manifestation eines Vorhofflimmerns sollte diese Möglichkeit bei einer vermutlich idiopathischen Pankreatitis häufiger als bisher differentialdiagnostisch in Betracht gezogen werden.

History: We report three male patients who had atrial fibrillation with a rapid and irregular ventricular rate, aged 60, 69 and 70 years, respectively, in whom development of acute pancreatitis occurred simultaneously with other ischaemic events.

Investigations: One of these patients simultaneously suffered from a transient ischaemic attack (TIA), another developed a stroke and an infarction of the spleen, while the third one had a splenic infarction and an embolism in the region of the mesenteric arteries. Two patients had paroxysmal atrial fibrillation, while the third suffered from ischemic cardiomyopathy with chronic atrial fibrillation.

Diagnosis and treatment: Oedematous pancreatitis occurred in one patient while, in the two others, the diagnosis of severe necrotizing pancreatitis was made.

Conclusion: Atrial fibrillation is the most common sustained arrhythmia encountered in clinical practice and a recognized risk factor for the development of peripheral embolism, which often takes the form of an ischaemic stroke. It is a major cause of stroke, especially in the elderly. Because of the simultaneous occurrence of thromboembolic events in all three patients, an ischaemic cause for the acute pancreatitis can be assumed with a high degree of probability. This is one of the first reports of acute ischaemic pancreatitis probably caused by microembolization secondary to atrial fibrillation. Because of the relatively frequent occurrence of atrial fibrillation, this factor deserves increased attention in the differential diagnosis of supposedly idiopathic pancreatitis.

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